Камешек с дырочкой

– Какие у тебя зубки! Они, наверно, крепче-крепкого! – с удивлением и заинтересованностью сказал Крот.

Бобр рассказал, что без своих зубиков он бы не смог построить ни свою крепкую запруду, ни большую и прочную хатку.

– Ты удивительный Бобр, – сказала Мышка. – Улыбайся чаще!

В тот день Бобр впервые допустил мысль о дружбе. Теперь, после знакомства с Кротом, Зайцем, Лисом и Мышкой, мечта о друзьях для Бобра была осязаемой, реальной и возможной.

Вареники

Настала пора рассказать тайну вареньечных встреч.

Вареники с запеченной картошечкой. Вареники с жареной картошечкой. Вареники с вишней и с малиной. У каждого же – свой вкус. Кто-то любит одно, а кто-то совершенно другое.

Был август. Все по доброй традиции собрались у Мышки. Им только дай повод, чтобы провести время вместе! Мышка старательно месила тесто. Добавляла муки, если считала, что ее недостаточно, и снова жамкала липкий комочек. Крот запекал молодой картофель. Лис молодой картофель жарил с лучком. Заяц смотрел на банки с вареньем и не мог выбрать, что он хочет больше – вишневую сладость или малинку в сахаре. Бобр сидел с краешка и скромно наблюдал за происходящим. Он не знал, какие вареники он любит, так как ни разу их не пробовал. Да и вообще, в гостях он был впервые, поэтому побаивался сделать что-то не так.

– Бобр, а Бобр, ты какие вареники предпочитаешь? – спросил Крот.

– Не знаю, – ответил Бобр.

Мышка перестала месить тесто. Заяц оторвался от мучительного выбора баночек. Лис перестал помешивать картошечку в сковородочке. Все округлив глазки смотрели на Бобра, от чего Бобру стала очень-очень не по себе.

– Да, вот так вышло. Я не знаю. Ведь ни разу и не пробовал ни одного вареника в своей жизни, – сказал грустно Бобр.

– Т-а-а-ак…, – задумчиво произнесла Мышка. – У нас важная миссия! Картошечки и вишенки недостаточно! – скомандовала она.

Мышка открыла сервант и начала перебирать баночки-скляночки-жестяночки:

– Здесь нет. И здесь тоже, – говорила она себе под носик.

Потом подозвала к себе Зайца и что-то прошептала ему на ушко. Заяц сказал: «Понял», – и куда-то ушел.

– Бобр просто обязан попробовать всевозможные вареники, чтобы решить, какие ему по душе! – заявила Мышка.

Через какое-то время вернулся Заяц. В одной лапке у него было маленькое лукошко с грибами, а во второй – малютка-бидончик с черникой.

– Сказочно! – радостно сказала Мышка. – Заяц, ты чудо!

Тесто было готово. Всевоможные начинки тоже. Заяц не стал мучать себя и выбрал и то, и другое. Грибочки были сварены. Картошечка испечена и пожарена. Черника осталась свежей.

Все уселись вокруг стола. И приступили к процессу приготовления. Мышка скала сочни. Остальные лепили вареники. Бобр взял ложечку и засомневался, что же делать дальше.

– Берешь в ложечку начинку. Какую пожелаешь, и кладешь аккуратненько вот сюда – в центр этого кругляшка из теста. Немножко размазываем. И залепляем. Прижимаем по краям покрепче, чтобы не раскрылся, – показал и объяснил Крот.

– Не бойся. У тебя обязательно получится, – поддержала Бобра Мышка.

Бобр сначала не уверено сделал свой первый вареник с грибами. Уже уверенней – второй. А потом, как по маслу, один за другим.

Зверята готовили любимое блюдо и разговаривали. Бобр заметил, что вся это обстановка и общее кулинарное дело очень располагают к душевному общению. Так за беседами незаметно были слеплены все вареники. Тесто закончилось. Начинки тоже.

– Приступаем к варке наших пухляшей, – обрадовался Лис.

В кастрюльке закипела водичка. И туда плюхнулись вареники с картошечкой жаренной. Постепенно были сварены все: и с черникой, и с вишней, и с грибами, и с малиной.

На столе были расставлены расписные в цветочках тарелочки, стаканчики для морса, кружечки для чая, разложены вилочки. В больших блюдах лежали вареники и вкусно пахли.

– Приятного аппетитного аппетита! – пожелала друзьям Мышка.

Зверята стали накладывать себе вкусности. Один Бобр стеснялся.

– Тебе какие для начала? – спросила Бобра вежливая Мышка.

– Можно с черникой? – тихонечко сказал Бобр.

– Можно и с черникой! Давай тарелочку! – и Мышка щедро положила несколько вареников с черникой. – Только смотри, тебе надо попробовать все, чтобы определить свой любимый вкус. Не заполняй животик сразу.

Бобр откусил первый в своей жизни вареник. Это было самое вкусное, что он пробовал. Потом настала очередь вареника с грибами. Нет, вот это самое вкусное, что он пробовал. И с картошечкой, и с малинкой – все было пальчики оближешь.

– Ну? – на Бобра смотрели нетерпеливые зверята.

– Какой вкуснее? – спросил Лис.

Бобр не знал, что ответить. А ответить стоило побыстрее, так как зверята умирали от любопытства.

– А как выбрать, если все вкусные? – тихонько произнес Бобр.

И зверята засмеялись.

Застолье было таким прекрасным, что Бобр не верил своему счастью. Он научился делать вареники, попробовал самое вкусное, что есть на свете и чувствовал себя, в кругу друзей – Крота, Зайца, Лиса и Мышки, своим. Вот такие зверята из Тихого леса у Быстрой реки, вот такая добрая традиция, вот такие вареники, дарящие самый любимый и важный вкус – вкус к жизни, вкус к дружбе и доброй радости.

Соседи

У Мышки часто менялись настроения. То она добрая и приветливая, то нахмуренная и неразговорчивая. Но иногда на нее находило неопознанное настроение. Мышка не хотела ни с кем видеться. Случалось, к ее домику кто-то подходил и стучал в дверь, а она не шевелилась, чтобы приходивший решил: «Мышки нет дома». Еще она пряталась за шторкой, чтобы узнать, а кто же все-таки к ней хотел заглянуть. Бывало приходивший неожиданно оглядывался, и Мышка задергивала шторку, а потом боялась, что ее заметили.

Так случилось и в среду. Мышка не хотела никого видеть, ни с кем разговаривать. Она хотела подольше поспать. Проспать завтрак, обед. Проспать до четверга. Сладкий сон в одиннадцать часов утра потревожил сначала стук в дверь, а потом и крик: «Мышка! Мышка!» Этот крик показался Мышке очень взволнованным и обеспокоенным, но ничто и никто не могли отменить ее настроения ни с кем не видеться, ни с кем не говорить. Ей до того было лень вставать с нагретой кроватки даже для того, чтобы утолить свое любопытство. Кто же это был? Но он, любопытство, у Мышки (как мы уже знаем) все-таки было сильней лени. Она подошла к окну, укрылась за занавесочкой и вдруг в ее носике защекотало и Мышка громко чихнула. Маленькая пылинка коварно подставила ее. Она встала к стеночке и старалась не дышать. «Меня точно увидели! Меня точно услышали!» – решила она. Больше не показывая ни кончика носа у окна, Мышка прокралась к кроватке. Легла. И спокойненько уснула.

Мышка выполнила свой план – проснулась вновь только на следующее утро:

– Эх-х-х, как же хорошо, – нежась в постельке, сказала Мышка.

Она лениво поднялась, лениво прошла на кухню, лениво приготовила себе ленивый завтрак. Даже не умывалась, прямо в пижаме медленно попила чаек, наслаждаясь каждым глоточком, откусила разок-два пряник. Потом, не торопясь, оделась для прогулки. Уже перед выходом вспомнила, что не почистила зубки и не умыла глазки. Лениво прошла к умывальнику, улыбнулась себе в зеркальце и приступила к важной процедуре чистоты. Снова улыбнулась себе уже чистыми зубками и чистыми глазками:

– Красавица, – сказала нескромная Мышка.

В Тихом лесу у Быстрой реки, казалось, все было без перемен. Но Мышка очень хотела узнать, кто же вчера к ней приходил.

– Пойду сначала к Кроту, – решила Мышка.

Крота не было дома.