Месть гимназистки

– Ты – нищая девчонка осмелилась оскорбить меня, богатую княжну Зарецкую. Но знай, что Зарецкий никогда не прощают оскорблений. И когда-нибудь, тебе придется об этом пожалеть.

С этого вечера, сразу же после стычки с княжной ушла Таша. А о последних словах княжны она и позабыла. Но, спустя некоторое время и правда, Таше пришлось несладко…

После того, как Таше Пановой минуло 17, заболел её отец. Его не сразу поместили в больницу и он скончался от чахотки. Таша, глубоко опечаленная смертью единственного родного ей человека, все же не могла жить дальше без денег. Гимназию она закончила. И теперь искала работу.

Проблема была еще в том, что Таше, не хотелось работать прачкой или уборщицей. Она была очень горда тем, что училась в гимназии и была хотя бы немного образованной. Поэтому, увидев адрес в газете по поводу работы репетиторши по иностранным языкам для молодой богатой девушки, Таша не колеблясь, согласилась на это место, ибо будучи гимназисткой все удивлялись её чистейшем произношением немецких и французских слов. Каким же неожиданным известием для Наташи оказалось то, что богатой молодой дамой оказалась – княжна Зоя Никитична Зарецкая. Таша предполагала, что княжна за два года забыла неприятный инцидент на вечере, в честь своих именин, но оказалось, что Зоя Никитична все помнила прекрасно…

Начались тяжелые дни работы. Быть репетиторшей оказалось непросто. Княжна, которая плохо прошла языки в гимназии практически не умела и два слова связать. Тем не менее, она попрекала Ташу во всем. И в интонации, и в произношении. И так продолжалось еще ровно год. Когда Таша наконец – подтянула княжну по разговорным языкам, то оказалось, что та еще и плохо смыслит в правописании иностранных слов. И опять начались мучения.

Таша удивлялась тупости Зарецкой. Но продолжала терпеливо объяснять, пока наконец княжна не объявила, что ей надоело заниматься этим «пустым делом» и, что больше не намерена учить то, что ей неинтересно. Зоя Никитична сразу захотела рассчитаться с Ташей. Но Таша сказала:

– Княжна, неужели же вы хотите быть плохо образованной девушкой? Ведь это глупо отказываться от того, что может вам пригодиться в дальнейшем! В конце концов, я младше вас, и гораздо ниже по положению в обществе, а знаю больше вас. Разве вам приятно это? – и Таша пристально посмотрела на княжну, надеясь, что та образумиться. Но такого не случилось. Княжна произнесла с огромным презрением.

– Ну и пусть я буду необразованной, пусть. Но зато я богата и наверняка буду счастлива в отличии от вас, умной, но такой ничтожной и неприметной в этом мире. Я уверена что вы, Наталья Панова, никогда ничего не добьетесь. Вы уволены, понятно ли вам? – и княжна посмотрела на Ташу, торжествуя, что сумела отмстить девушке.

Никогда в жизни Наташа не была так рассержена на человека. Теперь же, она буквально ненавидела ту, кто был виной сему чувству. Она лихорадочно собрала вещи и в тот же день покинула этот дом.

С тех пор, когда Таша ушла прошло несколько лет. В роскошном особняке Зарецких была ужасная суета. Молодая княжна потеряла прекрасную бриллиантовую брошь и не могла найти её – брошь провалилась как сквозь землю. Однако, на этом бедствия не окончились. Никита Павлович Зарецкий – отец Зои, обожал играть в карты на деньги. Но ему часто не везло и он проигрывал большие суммы. Когда же он отказался платить свой огромный, скопившейся за несколько лет игральный долг, то залетел в суд, и был приговорен к нескольким годам тюрьмы. А Зое и матери пришлось распродать все свои безделушки, а потом и особняк, чтобы отдать долг. И они перебрались в небольшую, бедную квартиру. Потом княгиня не выдержала такой перемены и умерла. Жить одна тридцатилетняя Зоя не умела. Не учёной, а теперь и бедной княжне плохо пришлось. Она жила как нищая и собирала милостыню, бродя по улице с протянутой ручкой…

Наступила зима – самое холодное время. Постоянное времяпрепровождение на улице довели Зою Зарецкую до болезни. Однажды, изнемогая, она постучалась в дверь одного дома. Ей открыла молодая женщина, одетая небогато, но опрятно. Её темные волосы были заплетены, а большие серые глаза с удивлением смотрели на бывшую княжну. Женщина впустила её. И Зоя буквально упала на стоявший неподалеку стул.

– Кто вы? И откуда? – спросила женщина Зою.

– Я – княжна Зоя Никитична Зарецкая. – не без некоторой гордости произнесла Зоя.

– Вы? Княжна? – рассмеялась женщина.

– Да, и в этом нет ничего смешного! – обиделась Зоя.

– А вы остались такой же глупенькой и гордой, княжна! – насмешливо произнесла женщина.

– Что? Как вы смеете! Вы же даже меня не знаете! – сказала Зоя. Услышавшая эти слова другая аж вскочила с места.

– Я? Не знаю? Ну княжна, мне нечего скрывать! Я – Наталья Панова.

– Ах! – только и могла произнести Зоя. Она закрыла лицо руками.

– Ага, вспомнили! А теперь, пока я не вышвырнула вас на улицу, вспомните и то, как вы меня оскорбляли! Как вы довели меня! – вскричала Таша.

– О, Боже! Довела? До чего? Вы вполне неплохо устроились! У вас и дом есть! – как бы оправдывая себя, дрожащим голосом проговорила княжна.

– Вы спрашиваете, до чего довели меня!? А помните ли вы бриллиантовую брошь? Ту, которая так красиво сверкала и которая стояла огромное состояние! Не пропала ли она у вас в тот день? – с каким-то непонятным торжеством спросила Панова.

– Да. Пропала… – только и смогла вымолвить Зоя.

– Так вот, в тот день, когда вы выгнали меня по своей глупости, я взяла её. Я украла брошь, чтобы отомстить вам! А потом продала. Вот так! Теперь у меня есть дом, одежда и немного денег, но нет другого – милосердия, доброты и…прощения для вас. Хотя я и не вижу, чтобы вы раскаялись.

– Простите, простите! – рыдая, припала к ногам Таши Зоя.

– И не думаю. Идите. Je n'ai pas besoin de vous. Аdieu! (франц.)

А Зоя ушла. Она поняла, что Наташа её не простит. Или простит. Но тогда будет поздно… Зоя конечно неправильно, поступила. Но Таша, разве вела ли она себя правильно?