Всем Хуанам по сомбреро

– А машина у нее была?

– Машина как раз в порядке, она осталась стоять под окнами квартиры. И знаете что, мне кажется, что она специально так сделала, чтобы ее найти было сложнее. Посудите сами, по номерам машину легко вычислить. И если человек, как бы далеко он ни укатил от родного дома, своими пластиковыми картами воспользуется хотя бы раз, то система опять же вмиг вычислит, где это произошло. А если наличными платить, тут уж извините. Да! Самое главное, она и смартфон свой новенький последней модели тоже дома оставила. А мама ее нашла чек на покупку КНОПОЧНОГО телефона! И симку, я уверена, Наталка в него чужую вставила. Полностью застраховалась, чтобы ее в ближайшее время не нашли.

Но не успела Саша порадоваться тому, что исчезновение хотя бы одной девушки может и не иметь криминального следа, как Иришка ее вновь расстроила:

– Вот только не совсем понятно, сама Наталка до этих манипуляций додумалась или кто-то ей подсказал. Представьте, какая красота получается. Девушка, чьи перемещения невозможно отследить ни с одного спутника, оказывается вдруг оторванной от своего привычного социума, но при этом путешествует одна с огромной суммой наличности в сумке. Это же клад для всякого рода мошенников, воров и грабителей! Ой, чувствую, что лежит наша Наталка где-нибудь в лесу под кустиками.

– Зачем вы так!

– Да ведь если бы ее просто обокрали, то Наталка бы уже давно вернулась домой. А с момента ее исчезновения прошло уже больше двух месяцев, а от нее по-прежнему ни слуху ни духу. Погибла она, хоть и не хочется в такое верить. Очень вас прошу, найдите ее! Разыщите! Лучше самая страшная правда, чем неизвестность!

Саша пообещала, что сделает все от нее зависящее, хотя и понимала, что Ирина просит не у нее лично, а у всей полиции, которую Саша в этот момент для нее олицетворяла.

Разговор со свидетельницей Саша закончила в смутном состоянии духа.

Итак, тайна исчезновения одной из девушек команды Антона была приоткрыта. Наталка и впрямь исчезла. Но как подобраться к тайне исчезновения других девчонок, Саша не представляла даже приблизительно. И, поломав голову всю ночь, наутро она пришла к выводу, что нет для нее ничего лучше, чем обратиться за помощью к старшим товарищам.

Глава 4

Из всех старших наибольшим доверием у Саши пользовались ее собственные родители и следователь уголовного розыска Милорадов. Но родители в данном случае ничем помочь не могли, потому что были людьми исключительно далекими от криминала. А вот Милорадов, с которым девушку связывало уже не одно общее расследование, как раз был самое то.

Ему-то Саша и позвонила перед школой.

Вопреки опасениям девушки Милорадов ее звонку обрадовался.

– Сам хотел тебе позвонить, да все дела-дела… Ну, как ты поживаешь?

Саша не стала тянуть кота за хвост, ей и самой нужно было бежать, и сразу приступила к делу, рассказав и про Антона, и про его команду, и про девушек, из этой команды регулярно исчезающих. Ей показалось, что Милорадов как-то сразу притих и потух, что ли.

– Так ты мне, оказывается, по делу звонишь, – пробормотал он.

– Я попала в сложную ситуацию, а вы говорили, чтобы я вам сразу звонила, если что.

– И что?

– Боюсь, что тоже исчезну, как мои предшественницы.

Теперь Милорадов встревожился уже не на шутку:

– Так ты что… вписалась в эту их команду?

– Да, и вчера мы уже провели два тура игры. И представьте, не проиграли. Главный приз уже не за горами. И как я понимаю, после его розыгрыша и исчезали девчонки. Может, их кто-нибудь из членов команды с досады убивал? Мол, не выиграли на этот раз, кто виноват? Новый игрок! А кто у нас новый игрок? Ксюша или Наталка… или я.

– Сашка! – воскликнул Милорадов. – Ты сводишь меня с ума!

При этом голос у него был такой отчаянный, словно это и впрямь было так. Это приятно потешило самолюбие девушки, а потом ее охватило недоброе предчувствие.

– Как ты могла так безрассудно поступить! Это уже ни в какие рамки не лезет!

Что-то она уж слишком сгустила краски, Милорадов вон на другом конце провода чуть ли не в истерике теперь бьется, доказывая, какая она безмозглая и безбашенная особа. Того и гляди, пригрозит запереть ее под замок. А что? И запрет! С него станется! Он такой грозный.

И в полном упоении от всех этих приятных чувств, которые ею овладели, Саша произнесла:

– Не волнуйтесь вы так. Финал еще только через неделю или около того.

– Ты даже не знаешь точно!

– Этого никто не знает, кроме Олега. Он ведущий на этой игре, и только он назначает дату следующей игры или дату финала. Но обычно каждый тур длится около недели. До момента его окончания со мной вряд ли что-нибудь случится. Все девушки-игроки всю неделю участвовали в турнире, пропадали лишь под самый конец.

– Точно?

– Главный приз по этой причине и ускользал из рук моей команды. Дело в том, что в процессе начавшегося тура уже никак нельзя менять состав команды игроков. Если кто-нибудь выбывает, то, увы, вся команда сходит с дистанции.

– Очень странные правила.

– Я тоже удивилась, когда услышала. Никогда такого не встречала. Это ведь дает огромное поле для всяких манипуляций. Стоит кому-нибудь морально нечистоплотному нейтрализовать на время игры одного из игроков чужой команды, как той команде автоматически засчитывается поражение.

– Но и наказание должно быть строгим?

– За такой проступок, если он будет доказан, все члены провинившейся команды навсегда лишаются возможности участвовать в соревнованиях. И весь их выигрыш, если они до него доберутся, и все набранные ими баллы переходят к команде, которую они выбрали своей мишенью, что автоматически делает тех победителями.

Все это Саша узнала от Юрка, которого допытывала весь вечер, пока он не взмолился, что хочет спать и вообще очень устал. Но зато это позволило сейчас Саше ввести Милорадова максимально полно в курс дела.

– Хорошо, я понял, что ты всерьез уцепилась за это дело, – произнес следователь. – Отговорить тебя не получится, значит, придется помогать.

– Я бы очень хотела узнать, что случилось с теми девушками, которые играли в команде до меня. Пока что мне известно имя только одной из них – Наталья Карасева. Но я точно знаю, что все девушки прошли через постель лидера команды – Антона.

У Милорадова даже голос сел.

– Это что… тоже непременное условие участия в командной игре? – прохрипел он, и Саше на мгновение показалось, что он сейчас заплачет или лишится чувств.

Железный следователь дал слабину! Прогнулся от переживаемых им эмоций! Определенно, это было лучшее утро в ее жизни! Никогда еще ее день не начинался столь волшебным образом!

Саша с трудом сдержала рвущееся из нее ликование и сообщила, что ей подобных предложений не поступало, ее взяли в команду по причине того, что у Антона и остальных сложилось просто отчаянное положение. Игра начиналась через какой-нибудь час-другой, Олег объявил ее начало раньше намеченного времени, а шестого игрока в команде «Мстителей» после исчезновения последней девочки по-прежнему не было.

– Вот он и позвал первого… то есть первую, кто ему подвернулся под руку.

Тут нелегкая потянула Сашу ляпнуть о том, что они с Димкой сначала считали Антона и его команду настоящими террористами.

Она это ляпнула и по изменившемуся молчанию Милорадова поняла, что это было уже явно лишнее.

– Ну, это уже слишком! – произнес он. – Звоню твоим родителям! Пусть наденут на тебя ошейник и посадят на цепь.

– О нет!

– А что делать, если по-другому ты не понимаешь!

– Если вы так сделаете, если наябедничаете на меня родителям, – парировала Саша, – то никогда не сможете узнать о судьбе девочек из команды Антона. А они, возможно, еще живы, и их можно спасти! А если нет, если случилось самое худшее, то кто, кроме вас, сможет найти и наказать их убийцу? Всем плевать на девчонок! Всем, кроме меня и вас!