Всем Хуанам по сомбреро

– Со мной и моими друзьями.

– И много у тебя друзей?

– Четверо.

Он пятый, плюс приглашенная Саша, похоже, шестерка вновь в сборе. Нужно было соглашаться, иначе Антон мог уйти навсегда и… Милорадов тоже.

Прежде чем Саша успела сообразить, что происходит, она уже выпалила:

– Я поеду!

Антон обрадовался.

– Тогда скорей пошли. У нас очень мало времени. С дронами ты, конечно, раньше дела не имела?

Саша потрясла головой.

– За пару часов мы должны обучить тебя с ними разбираться.

– А что будет через пару часов?

– На сегодняшний вечер у нас назначено самое веселье. Но ты не волнуйся, ты мигом все освоишь, ничего сложного там нет. Едем!

И они побежали вниз, только листовки в разные стороны полетели. Машина у Антона оказалась самая обычная, родная «Лада-Гранта».

«Маскируется, – решила Саша, – не хочет выделяться!»

– А куда мы едем?

– Тут недалеко! До вечера потренируемся, а потом займемся настоящим делом.

Саша от волнения даже вспотела. Похоже, все обстоит гораздо хуже, чем предполагал Дима. И веселье, о котором говорит сейчас Антон, имеет непосредственное отношение к тем взрывам, про которые ранее уже слышал Дима. Очевидно, что операция с привлечением дронов и взрывами была назначена уже на сегодняшний вечер. И значит, времени для привлечения Милорадова оставалось в обрез.

Но со страху Саша никак не могла сообразить, как ей лучше поступить. Слишком все это неожиданно завертелось.

«Не могут же они меня прямо вот так без всякой проверки взять и поставить на управление дронами, которые понесут взрывчатку? Это же непрофессионально!»

Хотя кто ей сказал, что в деле участвуют профессионалы? Судя по физиономиям Михи и Сержа, которых Антон подобрал по пути, это были сопливые мальчишки, немногим старше самой Саши. Они недоверчиво косились на Сашу.

Антону пришлось объяснить:

– Кроха уехала, Сашок будет вместо нее. Теперь она член нашей команды. Последний необходимый игрок.

После этого ребята сразу оживились, похлопали Сашу по плечам и заверили, что скучать ей не придется.

– Торрес и Юрок уже на месте. Остальные тоже потихоньку подтягиваются.

Место, куда они приехали, меньше всего напоминало логово террористов. Это был торгово-развлекательный центр на северной окраине города. Эра масштабного городского строительства превратила эти некогда процветающие колхозные поля в многокилометровые человеческие муравейники. На подъезде к ним и был выстроен комплекс, предоставляющий все услуги, необходимые современному человеку, начиная от хлеба и заканчивая зрелищами.

На эскалаторах Саша с ребятами поднялись мимо сверкающих витрин на последний четвертый этаж, где помимо кинотеатров с неизменным ассортиментом закусочных и ресторанчиков находились двери, снабженные загадочной табличкой.

– «Симулятор идей», – прочитала Саша название. – А что это такое?

– Это и есть цель нашей поездки. Прошу!

Антон распахнул перед ней дверь, и Саша вошла. Когда она огляделась, у нее сразу же отлегло на душе. Ничего опасного, Саша увидела множество компьютеров, выстроенных в два ряда. За многими уже сидели и стояли люди, на головах у них были шлемы, от которых куда-то тянулись провода. На глазах были одеты очки виртуальной реальности, и они то и дело совершали странные махи головой и руками, словно уклоняясь от невидимых летящих им навстречу объектов или сражаясь с невидимым врагом.

– Это… это что такое?

– Лучшая в мире игра-симулятор!

– Мы будем играть?

– Да!

Глаза всех троих сопровождающих Сашу ребят светились восторгом.

– Наша тема: террористы против спецслужб! В прошлый раз нам выпало играть за террористов. Что будет в этот раз, мы не можем предсказать, возможно, мы снова окажемся на стороне тьмы. Поэтому сейчас мы научим тебя управлять дронами, которые должны помочь нам взорвать шесть объектов. Вроде бы ничего сложного, но в настоящей игре тебе в этом будут активно мешать спецслужбы. У нас есть время до шести вечера, когда подтянутся все остальные участники, и начнется битва!

Сказать, что Саша была разочарована, значило ничего не сказать. Вот Димка! Вот дурак! Хотя чего ждать от человека, у которого сразу по нескольким предметам вырисовывалась двойка, и лишь доброта и снисходительность их педагогов помогли Димке вытянуть на шатких троечках весь прошлый год.

«Никогда больше не стану слушать двоечников!»

Да, увы, приятель услышал звон, но не понял, где он. И, не разобравшись в ситуации до конца, кинулся за помощью к Саше.

«И как я могла довериться этому болтуну? – сердилась на саму себя Саша, усердно бомбардируя с доверенного ей дрона какие-то строения. – Еще счастье, что Милорадову не позвонила. Хорошо бы я сейчас перед ним выглядела!»

Мысль о том, что она могла выставить себя круглой дурой в глазах следователя, разозлила Сашу до такой степени, что она сбросила весь имеющийся у нее боезапас и взорвала все-таки склад с боеприпасами, которые рванули так, что Сашу накрыло взрывной волной. Возле нее тут же возник Торрес, которому Антон поручил обучение новенькой.

– Не горячись. Ты слишком заводишься и постоянно открываешься. В настоящем бою тебя мигом уничтожат.

– И пусть! – сердито буркнула Саша. – Мне на это наплевать! Это же всего-навсего игра!

– Пойдем охладимся. И мне нужно тебе кое-что рассказать.

Вдвоем они направились к фуд-корту, где Торрес угостил Сашу молочным коктейлем, попросив положить в него побольше льда, а себе взял кофе с шоколадным тортом. Был он невысок, но грациозен и двигался легко, словно танцор.

Саша ему об этом сказала, и Торрес признался, что одно время и правда занимался танцами, за что и получил свое прозвище. Но, несмотря на смазливую внешность, Саше он не нравился. Было в нем какое-то плохо скрытое высокомерие, а уж на новенькую Сашу он посматривал и вовсе как на букашку.

– Антон просил ввести тебя в курс дела. От исхода сегодняшних соревнований, от того, проиграем мы или победим, зависит жизнь его матери.

Саша перестала потягивать коктейль через трубочку и замерла:

– Как это понимать?

– Так и понимай. Мать у Антона серьезно больна. Нужны деньги на операцию. Если мы сегодня выиграем, его мама будет жить. Если нет…

Торрес закатил глаза кверху, словно объясняя, куда в противном случае отправится мать Антона.