Вальс влюбленных попугаев

– А что вы хотели бы от меня? – спросил он.

– Мы хотим найти человека, у которого жил Яго раньше.

– Помочь вам найти его первого хозяина? – удивился продавец. – Вот уж не знаю, как тут и быть. Дело в том, что попугай этот никому конкретно не принадлежал. А жил он в помещении ресторана.

– Как?

– Прямо в обеденном зале стояла его клетка. Конечно, он ужасно там всем мешал своими криками, поэтому они и приняли решение избавиться от него. Никому конкретно, насколько я помню, попугай не принадлежал. Звонил мне один человек, общался по поводу птицы я с другим, деньги отдал третьему, помогал грузить попугая уже четвертый. Но в целом все прошло гладко. Я приехал в ресторан, убедился, что птица относительно здорова, и забрал его к себе.

– Он у вас хорошо себя вел?

– Какое там! Большего шкодника я не припомню. Но разве это так важно? Я честно предупредил женщину, которая его у меня приобрела, что характер у него не сахар. Она сказала, что ее это не пугает, она всякого навидалась. И я ей поверил.

– К сожалению, ее соседи не захотели мириться с новым питомцем.

– Очень жаль. Впрочем, я их понимаю. Мои соседи тоже потом неоднократно признавались мне, что вздохнули с облегчением, когда попугай покинул мой кров.

Папа кивнул, а потом спросил у продавца:

– Скажите, а мы первые, кто спрашивает у вас про этого попугая?

Тихон Иванович смутился.

– Что? – произнес он, отведя взгляд. – Кто должен был у меня спрашивать? О чем вы?

– Не знаю. Может быть, двое мужчин к вам обращались за информацией о нашем попугае? Или какие-то другие люди?

Продавец отвернулся и сделал вид, словно не понимает, о чем вообще идет речь. Поведение его выглядело довольно странно, но и сам типаж был незаурядный. Поэтому папа не стал настаивать на правдивости ответа. Списал поведение профессора на его годы и общую чудаковатость.

Сашенька все это время задумчиво наблюдала за вороном Агафоном. Его черное оперение, отливающее на солнце синим блеском, совершенно покорило ее.

– А где вы взяли этого красавца?

Сашенька протянула руку к птице, и тут же отдернула ее, потому что ворон щелкнул клювом в опасной близости от ее пальцев.

– Осторожней, – предупредил ее продавец, – не трогай его. Он сегодня с самого утра не в духе. Прекрасно понимает, зачем его сюда принесли, и это оскорбляет его гордость.

– Он такой красивый! – с восхищением произнесла Сашенька. – Где вы его взяли? Поймали в лесу?

– Что вы! Я никогда не стал бы насильственно извлекать птицу из привычной ей среды. Мое занятие заключается в другом, я нахожу птиц, которым грозит увечье или даже смерть от неправильного ухода за ними. Агафона мне принесла одна женщина, которой его подарил сын. Привез откуда-то издалека, думал, что сделает женщине шикарный подарок. Как я понял, у нее был гадальный салон, для антуража ворон ей было просто необходим. Вот только они оба не учли, что все врановые – это плотоядные птицы, и запах от их помета исходит… Как бы это помягче выразиться, очень специфический. Клиенты гадалки моментально начинали крутить носом и принюхиваться. Кроме того, держать ворона в клетке нельзя, ему требуется место для полета. Да и характер у них не слишком-то уживчивый. Вороны необычайно умны, но при этом еще и упрямы. Некоторых клиентов ворон сразу с порога начинал преследовать, пытаясь клюнуть побольней и чаще всего ему это удавалось.

– Как меня?

– Тебя он всего лишь предостерег, чтобы ты не распускала руки, Агафон этого не любит. Вообще, вороны многого не любят, куда проще назвать вещи, которые они одобряют. И можешь мне поверить, эти птицы умеют настоять на своем. Так что держать представителя этого семейства у себя в квартире, я бы не советовал. Птице нужен отдельный вольер, и лучше, если он будет находиться в отдельной комнате.

Нет, выделить отдельную комнату для ворона семья Сашеньки не могла себе позволить. Даже Яго вынужден был ютиться в прихожей, пусть и просторной, но всего лишь прихожей. Поселить там еще и ворона, папа категорически был не согласен. Пришлось Сашеньке расстаться с мечтой завести себе еще и ворона. А как жаль. Агафон произвел на нее неизгладимое впечатление.

Глава 3

Узнав от продавца название ресторана, отец с дочерью отправились туда. Ресторан назывался «Замок короля Артура». И его фасад выглядел словно средневековый замок. Вот только сделан он был то ли из пластика, то ли из раскрашенной фанеры, за которой скрывалось самое обычное помещение банкетного зала с лестницей, ведущей на второй этаж. Кроме фасада, ничего романтичного в этом месте не было.

Наверху их встретил официант, который признал Яго по фотографии.

– Да, этот попугай жил у нас одно время. Наш директор за него кучу денег отвалил. Рассказывал, какая уникальная птица. И сначала, когда его только привезли, никаких хлопот с ним не было. У него в качестве приданого была собственная жилплощадь. Клетка была размером с комнату! Клянусь! У меня дома спальня и то меньше. А у нашего баловня судьбы домина была такая огромная, что ее даже невозможно было поднять в обеденный зал. Пришлось поставить ее внизу в холле. Прямо на пол поставили и то она еле-еле уместилась.

– Ничего себе, – поразились Саша с папой, которым уже довелось побывать на первом этаже, который был весьма и весьма просторным, как раз таким, чтобы принимать толпы гостей.

Официант продолжал:

– Первое время попугай прекрасно себя вел, был любезен и общителен со всеми. Но потом директор в недобрый час решил, что внизу попугая слишком мало видно, нужно поднять ценную птицу на второй этаж и поместить в обеденном зале, чтобы он тут развлекал посетителей своими остротами. В этих целях была куплена клетка меньших размеров. И вот, когда попугая перевели в новую клетку, в него словно злой дух вселился. Переезжать он отказывался наотрез. Вцеплялся в прутья своей клетки и лапами, и клювом. Когда его все-таки вытащили, так хлопал крыльями, что пух и перья во все стороны летели.

Но конечно, справиться с людьми бедному Яго было не под силу. И его переезд в меньшую по размеру клетку все равно состоялся.

– И вот тут началось! Всех входящих гостей он теперь приветствовал такими истошными воплями, что они пугались и пытались бежать от нас. Женщинам он кричал вслед похабные частушки. Честно-честно! Я таких пошлостей ни от кого прежде не слыхивал. Мужчинам он грозился судебными приставами, налоговой и прокурором, а если это не помогало, то обещал оторвать их мужские причиндалы, извините меня, мадемуазель, за такие подробности. Держать его стало совершенно невозможно, он отпугивал от нас всех посетителей. Потом началось и вовсе непотребное. По ночам эта птица каким-то образом выбиралась из клетки, съедала подчистую на кухне все деликатесы, а если настроение было совсем плохое, то била посуду и портила интерьеры. А потом попугай и вовсе пошел вразнос и стал красть. Крал все подряд! Но в первую очередь деньги, выручку. Лично я попал под раздачу. Меня чуть по статье не уволили, думая, что это я украл деньги из кассы. Хорошо, что перо из хвоста попугая навело следствие на правильный путь. И продолжалось это не один день, но этот хитрый птиц прятал награбленное в своих тайниках и делал это так ловко, что мы так и не смогли понять, где находится награбленное. Приходилось расплачиваться с пострадавшими из своего кармана. В общем, жизнь он нам портил капитально. И несмотря на то что попугай этот изначально достался нашему директору от человека, которому он был многим обязан и которому директор поклялся, что будет заботиться о попугае, словно о родном сыне, он от него все равно избавился. Сказал, что с этой сделки он получил некоторую сумму денег и готов из этой суммы возместить частично тот ущерб, который попугай причинил людям.

Это сыщики уже знали. Директор пристроил Яго перекупщику на Птичьем рынке и даже получил за птицу какие-то деньги. Наверное, их должно было хватить на то, чтобы покрыть расходы, в которые ввел Яго здешнего директора. И вот что интересно, с каждым следующим покупателем цена на Яго неуклонно падала. Несмотря на то что он был редкой птицей, ценной и не известной никому породы, изначально он стоил дорого, но с каждой продажей его стоимость становилась все ниже и ниже, пока Яго не отдали семье Сашеньки и вовсе даром. И даже не отдали, а всучили вместе с Диней под видом собачьей игрушки.

И Сашенька с досадой на самих себя подумала, и почему только они не спросили о породе попугая у Тихона Ивановича. Он бы им наверняка все с толком разъяснил.

Но отец Саши думал о другом.

– Значит, ваш директор тоже не первый хозяин попугая? – спросил он у официанта.

– Не первый.

– А у кого же он приобрел птицу?

– Это вам так важно?

– Очень!

Но официант по какой-то причине не пожелал ответить прямо. Хотя явно должен был знать того человека, у которого директор приобрел чудо-попугая.

Однако вместо этого официант уклонился от ответа и сказал:

– Директор приедет где-то через полчаса-час. Не желаете ли пока что подкрепиться? Вот меню.

Меню в ресторане было самым обычным, но принесенное мясо в заказе оказалось сочным, а картофель обладал хрустящей зажаристой корочкой и был посыпан ароматным укропчиком. Поэтому время в ожидании прихода директора Сашенька с ее папой скрасили весьма приятно.

Директор оказался симпатичным пожилым толстячком, который сразу же предупредил, что никакой ответственности за поведение попугая он нести не желает.

– Если он у вас что-то украл или как-то иначе испортил вам жизнь, то я тут ни при чем. Сам пострадал от действий этого бандита. До сих пор на него в претензии! Представляете, этот охламон умудрился украсть серьгу с брильянтами из уха одной нашей гостьи. А это была не просто гостья, это была наша налоговая инспекторша, которая с тех пор нам буквально проходу не давала. Пришлось всем коллективом скидываться ей на новые серьги, ведь украденную у нее сережку нам так найти и не удалось. И ладно бы только это… Он много раз крал вещи и у других наших гостей.

– Расскажите, как Яго оказался у вас в ресторане?

– Яго? Вы его так зовете? Это имя ему подходит, хотя мы звали его Джоном Сильвером.

Джон Сильвер – старый пират на одной ноге из повести о спрятанных на острове сокровищах капитана Флинта. Вот и тут люди верно оценили хулиганскую сущность попугая и дали ему соответствующее прозвище.