Невесты в белых тапочках

– Вот дура! Кто просил ее распускать язык!

– Она сказала, что у вас в коллективе уже все знают. Вчера весь день только об этом и разговоров.

– На то и расчет! Но ты-то не должна была ничего знать!

– Почему?

– Я не хотел тебя тревожить.

Настя горько рассмеялась.

– Тревожить! О! Уверяю тебя, я была само спокойствие, когда узнала, что ты женишься на другой!

Но Олег уже схватил Настю в охапку:

– Настя! Любимая моя! Это же все для отвода глаз! Не люблю я эту Аньку, я тебя люблю!

– Почему же ты женишься на ней?

– Да не женюсь я на ней! Еще не хватало! Это мы с ней все специально разыграли, чтобы все вокруг думали, что мы женимся. Но боюсь, что розыгрыш слишком уж вышел за рамки. А когда вчера вечером прикатили мои предки, чтобы нас поздравить, я окончательно понял, что дело принимает нежелательный оборот. Им-то донесли, что я сделал предложение и скоро женюсь. Но про Аню они и слыхом не слыхивали, зато про тебя хорошо знают. Вот и приехали с этим кольцом маминым помолвочным.

– Кстати, про кольцо… А как оно оказалось у твоей мамы?

– Здрасте! Оно всегда было у нее! Это же ее собственное кольцо, которое ей папа подарил, когда замуж звал.

– Но ведь твоя мама подарила это кольцо Зое. Твоей первой невесте.

Олег немножко помрачнел, но подтвердил:

– Да. Подарила. Но Зоя его не носила. Дело в том, что Зоя не признавала ювелирку, если в ней не было бриллиантов. Так что мамин подарок она сразу кинула в шкатулку. У Зои было предостаточно моих подарков, чтобы про мамино колечко и не вспомнить.

– Хорошо, пусть Зоя не стала носить кольцо. А Наташа?

– У Наташи размер руки был гораздо больше, чем у мамы. Ни на один ее палец колечко не налезло. Мы его оставили, думали, что потом увеличим у ювелира, но… но не успели. Наташа исчезла, а кольцо так и осталось у меня.

– И ты отдал его маме, а она принесла его мне.

Вот и вся загадка. И никакой зловещей тайны нету. Настя была рада, что может снять подозрения с мамы Олега хотя бы в этом. А она-то уж думала, что мама Олега похищала потенциальных невесток, потому что те будущей свекрови категорически не нравились. И, не желая иметь таких невесток, женщина предпринимала радикальные меры для их устранения. Нет, Настя по-прежнему не торопилась расставаться с этой версией. Пусть Таисия Юрьевна оказалась не так глупа, чтобы подставляться из-за своего колечка, но подозрений с нее Настя не снимала.

Очень уж Таисия Юрьевна была с ней идеальной свекровью. Такой ласковой и дружелюбной подруги Насте встречать еще не приходилось. Насте и раньше случалось бывать в отношениях с мужчинами, и всегда их мамы находили способ, чтобы ужалить или уколоть потенциальную невестку. А вот Таисия Юрьевна всегда держалась ровно и была неизменно приветлива, не позволяла себе не то что колкости, но даже намека на то, что такое возможно.

Конечно, может быть, Таисия Юрьевна просто сама по себе такой ангел. Но что, если она просто притворяется, а в душе мечтает властвовать над Олегом исключительно единолично? И пока Настя размышляла о том, подозревать ей Таисию Юрьевну или не подозревать, а если подозревать, то в какую очередь, Олег думал о чем-то своем. И чем больше он об этом думал, тем мрачней делалось его лицо. В конце концов даже Настя вынуждена была обратить на это внимание.

– Олег, что происходит? И… Где ты провел всю ночь? Ты мне скажешь?

– Вижу, что без этого не обойтись. А то ты уже и вещи собрала. Если промолчу, ты назло мне, может, и замуж за кого-нибудь другого выскочишь. Пока я со своими делами распутываюсь, ты себе нового жениха подыщешь.

– Интересное кино, сам на другой собираешься жениться, а в измене обвиняешь меня!

– Ни в чем я тебя не обвиняю. И вообще, я круглый дурак. Я должен был с самого начала во всем тебе признаться. Но я думал, что ты не одобришь мой план.

– Какой план?

– Жениться на Ане!

– Ах вот как! Значит, ты все-таки на ней женишься!

Олег в ответ лишь застонал. А когда он закончил стонать, то рассказал Насте историю, от которой у нее просто волосы встали дыбом, причем сразу и по всему телу.

Глава 4

Исчезновения невест у Олега начались гораздо раньше, чем было известно Насте. Ни Наташа, ни даже Зоя не были первыми жертвами. Первые две девушки, на которых Олег собирался жениться, исчезли так, что он ничего плохого даже не заподозрил. Они оставили записки, в которых просили у него прощения и признавались в том, что давно состоят в отношениях с более интересными, на их взгляд, мужчинами, к которым и уходят. Оба раза Олег счел поведение своих невест просто некрасивым, но ни о чем плохом даже и не подумал.

И даже после пропажи Зои жених не сопоставил еще до конца исчезновение этой невесты с теми двумя случаями. Но что-то такое нехорошее ему уже виделось во всем этом.

– Правда, после Зои я тогда решил, что на мне лежит какое-то проклятие. Венец безбрачия или что там снимают гадалки? Иначе как я мог объяснить, что уже третья невеста от меня сбегает?

Но так как и записки Зоя никому не оставила, да еще ее родители настаивали на том, что дочь пропала не сама по себе, а была кем-то увезена и с целями далеко не мирными, то в деле вскоре появилась полиция. Но Олег все еще не придавал истории серьезного значения. Он знал, что Зоя легкомысленная особа, могла и загулять накануне свадьбы. Вопрос стоял для Олега в том, стоит ли ему прощать Зою, когда она вернется, а вовсе не в том, чтобы кинуть все силы на ее поиски.

– Я не верил, что Зоя могла серьезно влипнуть. Она была такая… легкая! Казалось, не шла по жизни, а порхала. Веселая, озорная, задорная! Все у нее получалось легко и просто. Я не мог поверить, что Зоя угодила в беду. Но так уж совпало, что в этот же день я случайно встретился с подругой Марины. Случайно ли? Ничего случайного, как я теперь понимаю, в жизни не бывает. Наверное, судьба все-таки захотела, чтобы я прозрел.

– Кто это – Марина?

– Мы встречались с ней, когда я еще учился в институте. Уже оканчивал. У меня были серьезные планы на ее счет. Но Марина внезапно исчезла, оставив мне коротенькую записку, что планы насчет меня у нее изменились.

Подруга Марины и рассказала Олегу, что девушка до сих пор не нашлась.

– Мы с девочками пытались подать заявление о ее пропаже, – добавила она, – но нам сказали, что примут только от родственников. А те не чешутся, хотя никто у них в семье не имеет ни малейших сведений о том, где сейчас Маринка и жива ли она вообще.

Услышав это, Настя удивилась:

– Почему же в полицию заявления родственники не подавали?

– Во-первых, живут они в другом городе, а во-вторых, вся семья Марины очень любит прибухнуть, а потому к стражам правопорядка лишний раз на глаза показываться не любят.

– Будь у меня такие родственнички, я бы от них тоже сбежала.

Но все-таки после этой встречи Олег почувствовал тревожный звоночек. Пусть Марина сбежала от него, пусть носа не казала к своим родителям, но подруги-то тут при чем? От подруг бегать у Марины нужды не было. И Олег позвонил второй своей подружке, с которой они собирались пожениться и которая также, как он думал, предпочла ему другого.

– Я позвонил к ней на работу, где мне сказали, что Света так и пропала с концами. Ни за зарплатой не пришла, ни за отпускными. И даже вещи свои все оставила. А подружки Светкины с работы заявили, что девушка пропала не только от них, она не появлялась на своих страничках, где с тех пор была полнейшая тишина.

– А ты не знал?

– Нет! Я думал, что они от меня ушли, ну… и не навязывался. Вычеркнул девчонок из своей жизни. Страдал, конечно, вначале, но потом подумал, что так оно и лучше. Если я им не люб, лучше, что они мне это прямо дали понять, а не потом, уже после нашей свадьбы, одумались.

– И совсем никаких справок о них не наводил?

– Я же тогда не знал, что они совсем исчезли! Думал, что от меня сбежали!