Французская Ривьера

Не спрашивая разрешения, он перелез в яхту. Запаниковавшая Джейн озиралась по сторонам, гадая, кого звать на помощь. Эти трое, что погрузились в воду, выплывут только через полчаса. А она здесь одна. И рядом двое странных мужчин, которых, явно, не беспокоят правила приличия.

– Где Кристоф? – спросил второй, залезший следом за первым на яхту.

Пара фраз, произнесенная незнакомцами, – это весь словарный запас Джейн. Скажи они что-то большее, она бы и не поняла. Но ответить «достойно» девушка так и не смогла, а лишь указала пальцем на глубину, в то место, где ребята погрузились.

Напряженно глядя на мужчин, которые вроде не вели себя агрессивно, Джейн была в панике. Поехала, называется, в отпуск! Захотела приключений и романтики… Попала в невесть какую ситуацию. Практически не мигая, смотрела по сторонам, ища варианты «спасения». Как вдруг один из них достал из кармана небольшой пистолет.

Благочестивая Джейн никогда не видела в своей жизни оружия, она даже не стреляла ради забавы в тире. Чего уж говорить, что какой-то незнакомец мог бы размахивать перед ней пушкой. Такого она точно никак не ожидала.

– Je lui ai dit de ne pas venir![3 - Je lui ai dit de ne pas venir! – Я ему говорил, чтобы не приходил!] – злобно произнес первый.

– Pourquoi est-il venu?[4 - Pourquoi est-il venu? – Почему он приехал?] – подключился к допросу второй.

Глядя на бородатых мужчин грозного вида, Джейн чуть не рыдала. Она их не понимала, но ясно осознавала, что дело не в ее пользу.

– Je ne comprend pas[5 - Je ne comprend pas. – Я не понимаю.], – неуверенно ответила, надеясь, что ее ломанный акцент не повлиял на смысл произнесенного.

Держа в руках пистолет, чужак уселся на диван напротив нее. Уверенно положив его на стол, смотрел пристально в глаза Джейн. Его холодный черный взгляд проникал в самую душу. Она была в панике. Кто они такие? Чего хотят от нее? И где этот чертов Кристоф, который затащил ее на эту яхту?!

Глава 11

Джессика зажмурила глаза, прыгнув в воду. Ей было страшно, как никогда в жизни. Толща воды, такая прозрачная, но все равно пугающая, окружала ее. Патрик держал девушку за руку, напоминая, что ей пора расслабиться. Их маски были снабжены микрофонами, поэтому они могли спокойно переговариваться.

– Джессика, не нужно так бояться. Откройте глаза. Здесь очень красиво.

Наконец услышав его, она открыла сначала один глаз, а потом и второй. Проплывающая мимо серебристая рыба с синими полосками, игриво вильнула хвостом, не воспринимая ее как хищника. Опустив взор вниз, туда, где было такое пугающее дно, туда, где давит 12 метровый столб воды, сжала губы. Всего 0,1 атмосферы, но для неискушенного дайвера ой как страшно.

– Не бойтесь. Я профессиональный моряк, отлично плаваю. И я рядом, – держа за руку, приговаривал Патрик.

– Может ей лучше вернуться на яхту, – произнес Кристоф, понимая, что это не самая лучшая идея.

Оставить обоих девушек на яхте стоимостью пару миллионов долларов, а им самим погрузиться, дело рисковое. Кто их знает этих приезжих гостий из Лондона.

– Все в порядке. Я в порядке! – заверила их Джесс, наконец взяв себя в руки.

Паника немного отступила, хотя в каждом силуэте проплывающей мимо рыбы она видела акулу. Словно, слыша ее мысли, Патрик решил заверить в том, что бояться нечего.

– Акул здесь нет. Во всяком случае, так близко от берега. Они заметно дальше.

Но спокойнее как-то не стало. Отгоняя от себя панику, Джессика увидела корабль… Огромная махина, изъеденная подводными обитателями, грудой лежала на самом дне. За двести лет он очень даже неплохо сохранился. Из чего же его сделали? Из металла, что ли?! Джесс была поражена. Даже подводные кадры «Титаника» выглядели не намного лучше. А ведь им «всего-то» чуть более сотни лет. Да и сделан он был из стали.

Две сотни лет назад корабли были, по ее мнению, лишь деревянные. Что же это за дерево такое, которое смогло продержаться под водой столько лет.

– Джессика, надеюсь, вы помните, что к самому кораблю вам велено не приближаться. Там осмотр будет проводить Кристоф. А я буду рядом с вами. Мы изучаем ближайшие к левому борту участки.

– Да, я помню, – ответила она, не в силах оторвать взгляда от махины.

Перед ее глазами разворачивалась история… Как много лет назад этот корабль строили, как спускали на воду. Как почти 900 человек экипажа работали на нем. Он был гордостью Британии. Корабль, который казался непотопляемым, канул в небытие из-за банального пожара, который не смогли потушить. Роковая ошибка стоила жизни большей части судовой команды. И теперь он на дне…

Совсем не глубоко, по морским меркам. Он в доступности для глаз любопытных дайверов. И он скрывает секреты, которые могут повлиять на финансовую систему в мире.

Эта четверка авантюристов, в лице Кристофа, Патрика, Джейн и Джессики, вполне способны в этом поучаствовать и внести свою лепту в историю.

Немного «расправив крылья» и понимая, что «подписалась» на что-то очень значимое, Джесс, глядя на Патрика и повторяя за ним, включила металлодетектор, который сигнализировал о наличии металла под песком. Чувствуя себя настоящей искательницей сокровищ, Джессика «заверила» себя, что после «всего» ее уж точно ждет награда в виде Патрика. Иначе и быть не должно.

Индикатор на металлодетекторе загорелся красным. Погрузив пальцы в песок, она стала ковырять дно, выискивая спрятанные «сокровища». И сразу удача. В руках оказался серебряный пенни. Старинная монета, которая вполне может неплохо продаться на тематическом аукционе. Положив ее в небольшую «сумку-авоську», что висела на запястье, Джесс с еще большим энтузиазмом принялась за поиски…

* * *

– Кто вы? – произнесла Джейн.

Вспоминая свой недельный курс французского, который прошла впопыхах два года назад по полтора часа в день после работы, она сжала губы. Все забылось так же быстро, как тает мороженое на солнце. А ведь она потратила на него несколько сот фунтов, получив заверение, что вся информация закрепится «на века». Века и не потребовалось, хотя первое время Джейн и повторяла пройденный материал очень часто.

Он из них сразу смекнул, что Джейн слишком слаба во французском, поэтому перешел на английский.

– Кристоф год назад просил у моего шефа деньги на яхту и оборудование для погружения. Рассказал историю про сокровища. Но получил отказ. И ведь нашел паршивец где-то деньги. Купил яхту и оборудование, – растянул он губы в противной усмешке.

Джейн сглотнула комок в горле. Ну хорошо, что это не кредиторы. Обычно в таких история, что она видела только в кино, злодеи это те, кто дал денег и не смог вернуть. Они злые, нервные и совсем не готовы идти на диалог. Впрочем, их злость оправдана. А вот почему эти двое такие недовольные?!

Кристоф нашел деньги на покупку всего необходимого сам. Начал поиски… Может их злит, что они не участвуют в деле. Тогда надо было сразу давать свои деньги, чтобы быть в доле.

Не понимая их поведения, Джейн боялась сказануть лишнего, поэтому просто замолчала, ловя их взгляды. Один поглядывал на нее, другой, что был без оружия, смотрел на воду. И оба, явно, ждали Кристофа. Впрочем, ей-то какое дело. Это его проблемы. Не ее. Ей бы выбраться скорее, да и Джесс с собой прихватить.

* * *

Кристоф подплыл к штульцам[6 - В кормовой части деревянного парусного корабля выступали штульцы – круглые свесы по бокам у кормы судна. В одной из них хранились навигационные приборы и морские карты, в другой помещалась закрытая кабинка офицерского туалета.], туда, где мало кто догадается разместить столь ценный груз. Обычно каюта капитана самое оптимальное место для хранения «сокровищ», но никак не туалет или ванная. Только вот в то плавание, когда погиб капитан, спрятали «договор» именно там. И знала об этом лишь его жена. Она умолчала об этом, понимая, что договор может иметь слишком большие последствия. Эта дама передала сведения своим внукам, которые, в свою очередь, своим. И так об этом узнал сам Кристоф, француз официально, но имеющий далекие английские корни.

А потом уже сильно обострились отношения между Англией и Францией, посему о «договоре» попросту «забыли», а точнее сделали вид, что его и не было. Кристоф прекрасно знал эту историю, которую рассказал ему еще его дед. В подростковом возрасте часто плавал к кораблю, но у него не было должного оборудования, поэтому все его попытки заканчивались провалом. Более того, он всегда боялся, что находку найдут другие любопытствующие, слишком ведь близко к поверхности затонул корабль. 12 метров в глубину и 2,5 морские мили от побережья.

У Кристофа было одно преимущество. Он знал, что там есть действительно ценный груз. Знал, где он находится. Что до остальных, то те лишь хотели поживиться дармовым добром, не зная, что хранит в себе корабль, и где это искать.

Его попытки достать денег, чтобы закупить все, что необходимо, не привели к успеху. Зато во всем Сен-Тропе начали ходить слухи, что корабль-то не просто груда обломков, которым более двух сотен лет. Он представляет большую историческую и экономическую ценность. Целый год молодые экстремальные парни ныряли, не оставляя попыток найти. А потом как-то все разом забросили. Видно, решили, что искать там нечего, и все это были лишь домысли и мифы.

Тем временем Кристоф за год успел заработать столько, что купил не просто небольшой катер, а целую яхту. И оборудование, которое должно было обойтись в 30 тысяч евро, стоило еще дороже. Он не экономил, совершенно забыв о тех, у кого когда-то просил деньги…

Заплыв внутрь, опасаясь стекол на окна, которые были изрядно разбиты, осмотрел небольшое помещение. В голове сразу всплыли слова деда: «И хранится это в потайной комнате за потайным зеркалом». Его сердце готово было вырваться из груди. Вот сейчас он получит то, о чем мечтал долгие годы. Вот сейчас он станет обладателем самой ценной находки за последние годы, которая, возможно, изменит финансовую систему мира. Дрожащими руками попытался подвинуть зеркало, висящее на стене. Оно не поддавалось.

Достав из закрепленных на ногах «ножен» что-то вроде небольшого ломика, попытался поддеть. Но и это никак не удавалось.

– Кристоф, – услышал он голос Патрика по рации. – У нас гости.

– Что? Не понял.

– Катер подплыл к яхте. Сам взгляни.

– Да, точно! – вторила Патрику Джессика.

Она подняла глаза к яхте и увидела силуэт небольшого катера, который пришвартовался у кормы. Глядя на Патрика, не понимала его эмоций; он был сух, как черствый сухарь, не выражал ни страха, ни радости.