Невинность в подарок

Опоздавшие гости тихо заходили и занимали свободные места. Вечер был в самом разгаре, как вдруг я заметила одного мужчину. И заметила я его не просто так. Все присутствующие вдруг резко перестали говорить между собой, на фоне была лишь слышна музыка.

– О, – тетушка при его виде очень оживилась.

Ускоряя шаг, она направилась к нему.

– Артур, я так рада, что вы пришли! – ее глаза горели словно фары у машины.

Кто он такой? Ее любовник? Если честно, ничему не удивлюсь. Муж в командировке, она устраивает прием… Ну кому она будет так радоваться? Только тому, кто ей очень нравится… и оделась она соответственно.

Впрочем, мужчина определенно хорош собой. Высокий, тетушка ниже его на голову даже в каблуках. Широкоплечий, явно качается, но вполне в меру. Темные волосы лоснятся естественным блеском, а смуглая коже так и намекает, что ее обладатель часто бывает на море. Густая щетина придавала ему еще больше мужественности. А немного затемненные очки выдавали в себе уверенного обладателя.

В общем, он точно привлекал всеобщее женское внимание. И на то были явные эстетические причины. Им очевидно можно было любоваться. Красивый уверенный в себе мужчина. Вот и тетушка явно по нему сохнет, не просто ведь так повисла на его руке.

Во мне даже заговорила чванливая старуха, которая намекала, что этот привлекательный Артур явно ее моложе… Значит не должен интересоваться Верой Ивановной…

– Света, подойди сюда, – тетушка меня вдруг окликнула.

В эту же секунду обволакивающий холод завладел мной. А ледяной пот от волнения не заставил себя долго ждать. Я поспешила к тетушке, семеня ножами в ультрамодных лодочках на каблучках. Чем ближе я приближалась, тем страннее на меня смотрел этот Артур. Он как будто увидел привидение в моей лице, когда я совсем поравнялось с тетушкой.

– Артур, знакомьтесь, это моя племянница Света. Приехала в Москву, теперь буду ее устраивать. Света, это Артур Штокин, один из богатейших людей Барвихи, – произнесла она равнодушно. – За спиной его зовут король Артур.

– Приятно познакомиться… – я заговорила с некоторой паузой, давая ему возможность сказать что-то первым.

Все-таки именно ему меня представили, а значит именно он должен сказать стандартную фразу первым.

Он же ничего так и не ответил, все смотрел на меня как-то странно. Пауза длилась слишком долго, что даже тетушка это почувствовала.

– Что ж, проходите, Артур. А мы со Светой пойдет к начальнику департамента имущественных отношений Москвы, может туда устрою племянницу… – сказала тетушка излишне громко и, схватив меня за руку, повела к какой-то женщине.

Идя за ней, я озиралась, что делал и он. Между нами словно пробежала молния. Никто до этого мужчины не вызывал во мне столь противоречивые чувства. Красивый – да, но он псих!

– Галина, привет! – тетя приобняла какую-то женщину в дорогом костюме и с драгоценностями на многие миллионы.

– Дорогая, привет! Что это за чудо? – она стала осматривать меня, будто я неодушевленный предмет.

– Племянница, – ответила тетя равнодушно, ее взор был устремлен на Артура, который почему-то не сводил с меня глаз.

– Ты знаешь, что она… – не успела эта Галина договорить, как тетушка на нее шикнула.

– Кстати, помнишь, ты просила сына пристроить в Минфин? Я с Женей поговорила… он устроит.

– О, Вера, спасибо! Я в долгу не останусь.

Тетушка продолжила меня знакомить с разными людьми, имен которых я совершенно не запоминала. По правде говоря, вечер для меня был скорее утомительным, чем развлекательным. Возможно из-за всего этого пафоса, с которым он проходил.

– Можно я пойду к себе в комнату, – шепнула я тетушке, когда один из гостей стал меня утомлять разговорами о свадьбах.

Он считал, что девушка должна выйти замуж до 22 лет, если позже, то она безвозвратно старая дева. К себе он, естественно, не предъявлял столь высоких требований. Он и в 48 молодец, которому можно в шестой раз жениться. Не знаю, правда, мне он предлагал свадьбу или просто рассказывал о своем мировоззрение, но на десятой минуте беседы я извинилась и пошла к тете.

– Спасибо за приятный вечер. Я очень устала и пойду в свою комнату.

– Какой в свою комнату? Ты что не видишь, как на тебя смотрит Артур.

– Ну да… Смотрит он странно весь тот час, что здесь находится.

– Подойди, поговори с ним, – произнесла шепотом тетя.

– Зачем мне с ним говорить?

– Как зачем? Ты что такая глупенькая?

Глава 4

– Я правда не понимаю зачем! – ее намеки явно говорили мне о том, что она имеет ввиду, но до последнего верить не хотелось.

– Красивый, богатый, интересный мужчина… Что до сих пор не понимаешь?

– Вы хотите меня под него подложить? – произнесла настолько тихо, насколько это возможно, но настолько громко, чтобы она это услышала.

– Подложить? У современной молодежи это так называется? – она смотрела на меня с вызовом.

– Я не подкладочный материал!

– Подкладочный материал? – усмехнулась тетушка. – Остроумно. Но девушку остроумие не красит. Вряд ли какой серьезный муж оценит это.

– Какой еще муж?

– Твой будущий… И почему бы не Артур?

– Он старше меня лет на 20!

– Не на двадцать. А всего лишь на 12!

– Все равно это много.

– Деточка, учитывая его деньги и внешность, это даже плюс!

– Я приехала работать. Ваш муж сказал, что может устроить меня в Минфин.

– Ой, ну что за глупости! Учись мудрости. Какой работать? С таким мужем как Артур ты вообще не будешь работать! Будешь заниматься тем, чем хочешь.

– Я хочу строить карьеру.

– О, Боги! Ну что за чушь? Мама тебя этому научила? Ты вообще понимаешь, что главный выбор, какой должна сделать женщина, это выбор правильного мужа? Хочешь всю жизнь батрачить, не прогибая спину? А потом, когда растеряешь лоск, плакать в подушку, что упустила свой шанс. Света, послушай мудрую женщину! Твоя мама очень жалеет о своем выборе, – слова Веры Ивановны больно были в самое сердце.

Оскорблять моих родителей это последняя капля! Только вот вместо того, чтобы утопать к себе в комнату, я стояла, не шелохнувшись.

– Света, подойди к Артуру. Просто поболтай. Может он тебе понравится…