Беглянка для наследника

– Здравствуй, – все же подошёл к Юше. Она обернулась, и я наконец имел возможность рассмотреть её вблизи. Девушка действительно была сгорблена, но у меня возникало ощущение, что это сильная сутулость, а не горб. Бесформенная, мешковатая одежда непонятного цвета и не первой свежести, производили удручающее впечатление. Лицо девушки и волосы скрывал повязанный платок, оставалась полоска кожи от середины носа до середины лба. И то, она казалась какой-то… не мытой что ли. Но вот Юша подняла глаза, и они свернули золотом. Очень необычный медовый оттенок. Никогда раньше не видел таких глаз. Они смотрели остро, чуть больше мгновенья, но стало ясно, девушка, а это была именно молодая девушка, точно не юродивая. Юша как будто очнувшись опустила взгляд и ещё больше ссутулилась, и ничего не ответила на приветствие.

– Тебе есть куда идти? – задал волнующий меня вопрос.

Она неопределённо пожала плечами, больше не поднимая взгляда.

– Ясно. – тяжело вздохнул, – Сейчас я договорюсь, тебе найдут место где сегодня переночевать.

И не дожидаясь ответа пошёл к хозяину гостиницы.

Не мог же я оставить на улице её, как брошенного котёнка. Пусть сегодня побудет в "Гнедом ". А завтра что-нибудь придумаем.

Договорится ещё об одном месте оказалось не просто, гостиница уже была переполнена, но пару монет решили дело и девушку разместили в одной из комнат вместе с прислугой.

Я лично проводил Юшу до места ночёвки и получив в благодарность кивок головы с чувством выполненного долга пошёл работать дальше.

День к тому моменту перевалил за середину, а надо было ещё встретится с потенциальным покупателем камней и наведаться в банк.

Купец поторапливал, в его планах не было задерживаться в столице больше чем на сутки. Я же не стал уточнять причины такой поспешности, но настоял, чтобы охрану урезали вдвое, десять человек имеет смысл держать в дороге, но на улицах города, это наоборот в случаи опасности создаст дополнительные трудности. Пяти для сопровождения достаточно, плюс я.

С покупателем встретились в ювелирном доме на центральной улице.

Когда увидел вывеску, даже слегка напрягся. Это был лучший ювелирный дом в столице и если среди посетителей будет высокородный монт или менее высокородный, но придворный кант, то меня могут узнать.

Хотя, даже если и заметят сходство, вряд ли поверят своим глазам… ведь Никас Первый, наследник сильнейшего королевства на континенте, а возможно и мира, не может быть простым наёмником. Это, как если бы Единый зашёл в пекарню по соседству. Такого не может быть, просто потому что быть не может.

Сделав максимально каменной лицо, провел Зоруга в фойе, где его уже встречал владелец ювелирки.

К счастью для меня, украшениями я не интересовался, и лично у него ничего не покупал. Только заказывал через секретаря отца для своих любовниц. Потому по мне лишь мазнули взглядом и сосредоточились на димарце.

После обязательных приветственных слов, нас наконец сопроводили в кабинет и начался долгий процесс торгов.

Оба оказались в этом деле хороши, а учитывая редкость и ценность камней, сдаваться не собирался никто.

Когда Зораг договорился о приемлемой для него цене и к всеобщей радости был заключён договор, на улице уже наступил вечер. В банк они не успели, а значит купцу придется задержаться ещё на день, а мне придумать правдоподобно оправдание для отца, почему я опять пропущу Совет монтов…

2.2

Для того, чтобы безболезненно отлучится из дворца второй день подряд, игнорируя свои обязанности как наследника, пришлось подключать Дамира. Он единственный, кто знал о моей второй жизни, хоть и не одобрял этого. Дам вообще на удивление был хоть и преданным другом, но правильным до тошноты. Его аналитический склад ума, эмоциональная сухость и любовь к порядку во всем, делали и не идеального будущего советника, но авантюры Ника он не поддерживал, правда, каждый раз все равно впутывался если возникала такая необходимость.

Вот и сейчас, после нудного монолога о неумении распределять приоритеты, он согласился прикрыть меня перед отцом. Я конечно, уже взрослый, но встречаться с разгневанным Алексом Красным не охота даже мне.

Конечно, Дам прав, с точки зрения логики, обязанности как принца важнее чем как наемника, но все же, я предпочитал сам ставить рамки необходимого и первоочередного.

Утром приехав к «Гнедой" с удивлением узнал, что ещё с рассветом Юша покинула гостиницу, вместе с немногочисленным скарбом.

Признаться, честно, мысль о ней зудела где-то на периферии сознания, точнее о том, что с Юшой делать дальше, но раз ушла, видимо что-то решила, может пошла работу искать… Отметив для себя, что этот вопрос закрыт, подождал, когда купец спуститься вниз. Завтракали все вместе на первом этаже, где располагалась таверна.

В банке их уже ждали. Вежливый сотрудник провел в отдельную комнату, где дал время ещё раз обговорить все нюансы с владельцем ювелирного дома и ознакомиться в бумагами.

Ник краем глаза тоже пробежал по документам, это не входило в его обязанности, и сделал исключительно от скуки. Вот только наметанный глаз сразу отметил один маленький пункт об уплате комиссии банку, которого тут быть не должно.

С минуту подумав, решил все же вмешаться. Сотрудник банка сначала побледнел, не сумев удержать лицо, а потом заикаясь извинился, что произошла ошибка и обещал быстро все исправить.

Зоруг недовольно смотрел на это все, но скандал затевать не стал.

В чуть подпорченном настроении, но с распиской на получение очень солидной суммы в банке Димара, мы покинули филиал Ангеры.

– Спасибо, – неожиданно поблагодарил Зоруг, – я не был уверен, что стоило тратиться на сопровождение местного наемника, но ты только что сэкономил мне гораздо более внушительный сумму.

– Не за что. И мои обязанности ещё не окончены.

– Ну да, осталось малость. Пообедать, собраться и покинуть Ангеру. Думаю, за часа три справимся.

После обеда изрядно полегчавший обоз стал собираться в дорогу.

Пока мы ходили по делам, женщины и свободные от охраны сопровождающие прошлись по торговым лавкам столицы и прикупили провиант и прочие необходимые мелочи в дорогу. Поэтому пусть и небольшой, но скарб присутствовал.

По договору, Ник должен был сопровождать их до первого населённого пункта за пределами столицы. В западном направлении это была небольшая деревня в двух часах езды от Ангеры.

Погода выдалась ясная и солнечная. Я блаженно жмурился от тепла, привычно краем глаза анализируя окружающую обстановку. Будь чуть меньше опыта, или подготовки, наверняка пропустил бы еле заметное движение вдоль дороги. Как и не обратил бы внимание на улетающих птиц. Но вдолбленные в детстве, а потом и в армии рефлексы, не подвели.

Я прекрасно понимал, что нападать сейчас никто не будет. На королевской тракте, так близко от столицы, где не церемонятся с бандитами, это самоубийство.

Скорее всего, планируют незаметно пасти несколько дней и ждать подходящий момент для ограбления.

Тяжело вздохнув про себя, что такой замечательный денёк будем омрачен кровью, направил поводья в сторону Зоруга.

Да через пару дней, нападение будет не моей проблемой, но быть таким моральным уродом не готов. Да и размяться, в целом, не помешает.

– Зоруг, за вами идёт слежка. Нападать будут как отойдите на Ангеры подальше. Предлагаю, сейчас с ними разобраться, пока в подмоге есть я. Через час наш контракт будет закончен, и я вернусь обратно в столицу. Решайте.

Купец на секунду замер, хотел было начать лихорадочно оглядываться, но поймав мой предупреждающий взгляд, взял себя в руки. Правильно, лишней паники нам тут не нужно, как и спугнуть бандитов. Потом ищи их в поле.

– Сейчас, – дал очевидный ответ Зоруг.

Кто бы сомневался. Он же не идиот.

А Дамир такое веселье пропускает за своими очередными бумажками.

Попридержав коня, дождался, когда со мной поравняется глава охраны.

В пол голоса описал ситуацию. Слава Единому, он не стал задавать глупых вопросов и пытаться командовать, а молча выслушал план дальнейших действий.

Оставалось дойти до небольшой развилки дорог и напасть первыми, используя фактор неожиданности.

2.3

Пока подъезжали к развилке, мужчины как можно незаметней перестроились, растянувшись цепочкой вдоль дороги.