Наследие Аркхарон. Метка Изгоя

Так природа и магия слились в одном: мглит стал не просто строительным материалом, а живым органом тишины, чьё молчание было громче любого клича.

Из этого камня и выросла их цитадель – некрасивая, угрюмая, лишённая изящества, но невероятно мощная. Она не стояла на земле – она была землёй. Её фундаменты уходили вглубь, сливаясь с пластами мглита, а башни повторяли форму утёсов, окружающих каньон. С воздуха крепость казалась продолжением ландшафта. Только опытный глаз мог различить линии стен среди трещин и теней.

Вода поступала через скрытые каналы, вырубленные в скале. Они тянулись на мили, собирая капли из подземных источников, и впадали в резервуары, где светились камневики – местные камни, обладающие обеззараживающими свойствами. Даже ветер обходил цитадель стороной. Её форма создавала вихри, которые отталкивали кислотные тучи, оставляя над крепостью «окно» чистого неба.

Внутри крепость была лабиринтом. Коридоры из мглита, уходящие вглубь скалы, были словно вены мёртвого гиганта. Залы для тренировок, где молодые демоны оттачивали боевые искусства; тихие комнатки для медитаций и изучения древних свитков; просторные пещеры-амбары с припасами; и, конечно, покои – не роскошные, но практичные, где можно было укрыться от пронизывающего холода Пустоши.

Сердцем управления кланом стал Теневой Совет. В него входили верховные советники – Тенистые Хранители. Это были не просто старейшины, это были живые легенды, демоны, прошедшие через изгнание и не сломавшиеся. Их лица были изборождены шрамами и грузом лет, а в глазах светился холодный огонь непримиримости. Они помнили былую мощь Клана Аркхарон и были полны решимости вернуть её. Среди них возвышался один – Верховный Хранитель, правая рука Правителя. Его слово имело вес в отсутствие лидера, и ему доверяли принимать решения, но лишь те, что шли на благо и выживание клана.

Сам клан был разделён на роды, каждый из которых был винтиком в огромном механизме. Род Кузни отвечал за оружие и доспехи; Род Теней – за разведку и сбор информации; Род Камня – за строительство и укрепление цитадели; Род Знаний – за магию и древние ритуалы. После изгнания эту систему пришлось выстраивать заново, находя хрупкий баланс между родами, и это удалось лишь благодаря железной воле, дисциплине и общей цели – выжить и возродиться.

И самым главным помещением крепости, её символическим сердцем, был зал Теневого Совета.