Зеркало утраченного королевства

Глава 1. Тень прошлого

Тёплый августовский ветер играл прядями чёрных волос Есении, когда она поднималась по каменным ступеням старого дома Лидии. Семнадцать лет – рубеж, о котором наставница говорила с особой интонацией, будто за этой датой скрывалась дверь в иной мир.

Дом стоял на окраине деревушки Ольховая Роща, примостившись у подножия поросшего мхом холма. Его серые стены, увитые плющом, хранили следы столетий – трещины, похожие на древние письмена, и резные наличники, изъеденные временем.

В кухне пахло мёдом и сушёной ромашкой. Лидия, склонившись у печи, помешивала варево в чугунном котле. Её седые волосы, собранные в тугой узел, пробивались серебристыми нитями сквозь повязанную косынку. На запястье поблескивал тонкий серебряный браслет с выгравированными рунами.

– Ты опоздала, – не оборачиваясь, произнесла Лидия. – Солнце уже коснулось восточной башни.

– Прости. Я задержалась у ручья… – смущённо поправила лямку холщовой сумки Есения.

– Опять разговаривала с водой? – Лидия наконец повернулась, и в её карих глазах мелькнуло что‑то неуловимое.

Есения промолчала, опустив взгляд на свои запылённые сапоги.

Лидия сняла котёл с огня, достала из шкафчика резную шкатулку из чёрного дерева и поставила её на стол.

– Сегодня твой день, Есения. День, когда ты узнаешь, кто ты на самом деле.

Сердце девушки дрогнуло.

– Что ты имеешь в виду? – голос прозвучал тише, чем она хотела.

Лидия открыла шкатулку. Внутри, на алом бархате, лежал свиток, перевязанный выцветшей голубой лентой, и маленький хрустальный медальон с изображением короны, окружённой волнами.

– Это принадлежало твоим родителям, – Лидия осторожно достала свиток. – Королю Эльдару и королеве Мире. Они передали тебя мне семнадцать лет назад, в ночь, когда Велесия пала.

– Велесия… это… – Есения уставилась на медальон, чувствуя, как в груди разрастается холод.

– Твоё королевство, – просто сказала Лидия. – Ты – принцесса Есения, единственная наследница трона. Последняя из рода Велесов, чья кровь несёт магию воды – дар, передаваемый из поколения в поколение.

– Но… почему ты никогда не говорила? Почему я росла здесь, как обычная девушка?

Лидия вздохнула, её пальцы сжали край стола.

– Потому что знание – это огонь. Оно может согреть, а может сжечь. Твои родители знали: если гоблины узнают, что ты жива, они не остановятся, пока не уничтожат тебя. Они хотели, чтобы ты научилась ценить жизнь, знала, что значит быть человеком, а не только наследницей короны.

Она сделала паузу, взгляд устремился куда‑то вдаль.

– В нашем мире десять королевств, и каждое хранит свою уникальную магию. Ты родилась в Велесии – державе водной стихии, где озёра откликались на мысли магов, а дворцы словно вырастали из хрустальных источников.

Есения невольно прижала ладонь к груди, словно пытаясь уловить отголоски забытой мелодии.

– Но Велесия не одинока в своём величии, – продолжила Лидия, помешивая угли в очаге. – К северу от неё раскинулся Аэриллион – королевство воздушных потоков. Говорят, его города парят среди облаков, а жители умеют разговаривать с ветрами.

– Парят?.. – прошептала Есения.

– Да. А к востоку лежит Террагон – земля каменной тверди. Там, в глубинах гор, скрыты чертоги, высеченные в скале ещё до начала времён.

– А другие? – Есения подалась вперёд, забыв о тревоге.

– На юге пылает Игнис – огненная держава с вулканическими кузнями, где металл подчиняется воле мастеров. Западнее простирается Сильвара – лесное царство. Там деревья не просто растут – они шепчут древние тайны тем, кто умеет слушать.

– Как волшебно…

– Не менее удивительны и остальные. Луминар – страна света и кристальных источников, чьи воды исцеляют любые раны. Ноктурн – королевство теней и лунной магии, где ночь никогда не бывает абсолютно тёмной. Флорэн – край цветущих долин, где каждая трава обладает целебной силой. Гледория – ледяные просторы, где зимы длятся по полгода, а снег поёт под ногами.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.