Ангел для нового мира

– Лес, пара маленьких деревень, – я пожал плечами. – Вот здесь, чуть южнее, развалины древнего храма, одного из самых старых на Светане. Страже туда часов пять-шесть пути.

– Ты со мной? – спросил Кас, чуть прищурившись.

Я только закатил глаза. Как будто могло быть иначе.

Кас открыл портал по координатам, и они вышли на едва заметную тропу в лесу. В воздухе пахло озоном, и было подозрительно тихо. Не слышно птиц и насекомых, даже ветер не шевелил кроны деревьев. Пока я осматривался, Кас прищурился знакомым жестом, профессионально оценивая магические потоки.

– Нам туда, – Кас уверенно показал направление.

Я кивнул и пошёл за ним. Метрах в пятидесяти за деревьями оказалась широкая поляна, на которой были разбросаны тела. Ровно по центру поляны лежала девушка в тонком золотистом платье, сейчас испачканном и разорванном. Рядом с ней на траве лежали необычные бежевые туфли на высоком узком каблуке. Таких я прежде не видел. На равном расстоянии от неё, будто отброшенные взрывной волной, лежали тела трёх мужчин. В груди у всех троих были чёрные прожжённые дыры с неровными краями, и от них сильно пахло гарью. Дальше от неё, на противоположном краю поляны, лежали ещё несколько человек.

– Проверь их.

Я быстро подошёл к ним, но внешних повреждений не увидел. Пульс прощупывался у всех.

– Все пятеро живы, но без сознания.

Как будто их что-то отбросило и оглушило. Чуть в стороне на траве я увидел маленькую сумку светло-розового цвета. Внутри сумки был странный чёрный параллелепипед, обклеенный блёстками с одной стороны, а ещё ключи и необычная женская помада. Кас тем временем опустился на колени возле девушки и осторожно коснулся её лица.

– Это небезопасно, ты даже щиты не выставил, – проворчал он, подходя ближе и рассматривая девушку. – Что с ней?

Кас только отмахнулся от него, и продолжил смотреть на лицо незнакомки. Красивая девушка, со светло-русыми волосами, светлокожая и очень бледная. Её губы были в крови. На скуле наливался чёрный синяк. Услышав шорох, я повернулся и боковым зрением, всего на секунду, заметил какое-то необычное золотое сияние, исходящее от девушки. Сияние тут же пропало, но обычно глаза его так не обманывали.

Кас осторожно ощупал её, чтобы проверить, нет ли явных переломов, затем кивнул сам себе. Достав из кармана прозрачный кристалл, он провёл им над девушкой. Затем он приподнял её голову, просунул руку под колени и поднял на руки. Она тихо застонала, на секунду открыла глаза, но затем снова потеряла сознание. Кас держал её очень осторожно, чтобы не потревожить ушибы и не причинить боль.

– Она избита, и кожа совсем ледяная. Нужно срочно показать её врачу, – резко сказал Кас, и его глаза потемнели от злости.

– А что с этими? Это она всех вырубила?

– Есть такая вероятность, но сейчас я не полезу к ней в голову, – покачал головой Кас. – Девушка в тяжелом состоянии.

Если девушка убила нападавших, будет расследование. Все преступления с участием магов тщательно расследовали, чтобы не было недовольства в обществе. Почти десятая часть взрослого населения в мире были магами, и для использования магии действовали чёткие законы. Однако сейчас, когда за четверть века не родился ни один маг, правосудие стало несколько мягче относиться к преступлениям магов, но убийство было слишком серьёзным делом. Девушке нужно будет доказать необходимость столь радикальной обороны.

– Тогда давай ко мне в особняк, там мы сможем быстрее ей помочь, – предложил я ему. – В больнице сразу начнут официальное расследование.

– Об этом сейчас не тревожься. Срочно вызывай лекаря и позаботься о девушке, а мне нужно кое-что проверить здесь и дождаться стражу.

Кас аккуратно передал девушку ему на руки, затем поднял лежащие на траве туфли и осторожно положил на неё.

– Ты заметил её украшения? А обувь? В какой стране такое производят? – тихо спросил я.

Кас открыл портал и поторопил его жестом.

– Я приду позже и всё объясню, а пока ты должен о ней позаботиться. Обращайся с ней как с сокровищем.

Привыкший доверять другу, я молча шагнул в появившееся зыбкое окно. Я надеялся, что Кассиан поспешит и вскоре я получу свои ответы.

Глава 2. Находка в лесу

Фредерик Риосский

Когда я вышел из своего кабинета с девушкой на руках, то произвёл сильное впечатление на прислугу. Горничные ахали за моей спиной, но я их понимал – в спокойном провинциальном особняке редко происходило что-то необычное. Я устроил девушку в гостевой спальне и приказал вызвать лекаря. Отдав распоряжения, я присел на край её кровати, чтобы получше рассмотреть лицо девушки. «Как с сокровищем», – Кассиан так выразился. Это значит запереть в подвале и никому не показывать? Девушка была одета в золотистое платье, сейчас разорванное и испачканное землей. Надо сказать Маркусу позаботиться об одежде для девушки на первое время. И нужно позвать служанок, чтобы её искупали. Видимо, она долго шла босиком, и её ноги были в порезах и ссадинах, стопы были покрыты засохшей кровью. На её шее и других открытых участках тела были видны свежие синяки, следы грубых мужских пальцев. Я не мог сдержаться и заскрипел зубами. Какие бы законы ни вводил король Оллиан, всё равно появлялись выродки, которые считали допустимым нападать на беззащитных женщин. Король боролся с бандами и жестоко их наказывал, но этого всегда было мало. Весь мир катился ко дну, и никакие законы не могли это исправить. Пока у людей не будет надежды, новые банды будут собираться каждый день.

Неожиданно девушка что-то пробормотала. Я наклонился и прислушался. Она говорила что-то про неведомое такси и что нельзя столько пить. Усмехнувшись, я успокаивающе погладил её по руке. Её кожа была очень нежной. Ногти были покрыты какой-то краской, и я безуспешно пытался вспомнить, в какой стране женщины делали нечто подобное. Сейчас девушка была неестественно бледной, со спутанными грязными волосами, но, рассматривая её лицо, я поражался, насколько она красива. Пропорциональные черты, высокие скулы. Её красоту не могли скрыть даже размазанные чёрные следы под глазами. Губы сильно потрескались и пересохли, в уголке рта запеклась кровь. Скоро придёт лекарь, и я почувствую себя лучше, когда о здоровье девушки позаботятся.

Ангелина Перунова

Резко очнувшись, сначала я не смогла понять, где нахожусь и как здесь оказалась. Я попыталась сесть, но движение вызвало ноющую боль во всем теле, сильную и отвратительную. Отодвинув одеяло, я обнаружила себя совершенно голой. До сих пор мне не доводилось просыпаться без одежды в незнакомом месте. Откинувшись на подушку, я осмотрелась. Комната была чистой и довольно хорошо обставленной. Старомодная кровать с балдахином, высокие потолки, качественная отделка. Возле кровати на столике лежали мои украшения – кольца, цепочка с кулоном и часы. Я зажмурилась и заставила себя сесть и свесить ноги, слегка касаясь пола, борясь с подступающей тошнотой. Боль окончательно меня отрезвила, и события последних дней пронеслись перед глазами, вызывая невольный стон. Я попробовала встать, но тело сразу пронзила острая боль. Я едва сдержала крик. Конечно, я понимала, что стопы сильно пострадали, но не осознавала масштабов. Почти двое суток я шла босиком по нескончаемому лесу. Было очень холодно и страшно.

Собравшись с силами, я обернула вокруг себя тонкое одеяло и с трудом встала, чтобы сделать несколько шагов до ближайшей опоры. От боли в ногах было тяжело дышать, но я не собиралась сдаваться. В комнате было две двери: входная побольше и менее заметная боковая. Я решила начать свою разведку со второй двери. Одеяло мешало, и я решила отбросить приличия вместе с одеялом. Оставив его на кровати, я старалась осторожно наступать на внешнюю сторону стоп, смогла медленно дойти до боковой двери. За ней обнаружилась хорошо отделанная ванная комната. Умывшись и использовав удобства по назначению, я нашла большой тёмно-серый халат, надела его и плотно завязала пояс. Халат был явно мужской, но за неимением лучшего я не собиралась жаловаться. Я поискала тапки или что-то из обуви, но ничего не нашла. С обувью в последнее время как-то не складывалось. Я медленно вернулась в комнату. На боковой стене висело большое зеркало, и я с неохотой подошла к нему. Из отражения на меня смотрела бледная, похудевшая и измученная девушка. Меня явно искупали, пока я была без сознания. Голову тоже вымыли и расчесали все колтуны, которые я приобрела в лесу. Правая половина лица была сине-фиолетового цвета от удара. Я осторожно пощупала лицо пальцами, а перед глазами был летящий на меня мужской кулак. Тогда я думала, что этот удар меня убьёт. Поморщившись от боли, я не стала развязывать халат и смотреть на синяки на теле. Сейчас не время для жалости к себе. Сначала мне нужно понять, где я и что вообще происходит.

Поплотнее завязав пояс халата, я дошла до входной двери, прислушалась и осторожно приоткрыла её. В коридоре было тихо. Я вышла из комнаты и медленно пошла наугад, прислушиваясь к каждому звуку. Тёмный коридор закончился широкой лестничной площадкой. Комната оказалась на втором этаже, и необходимости спуститься по лестнице ужасала, но я не хотела отступать. Деревянная лестница совсем не скрипела, так что я шла почти бесшумно. Так и не встретив никого по пути, я оказалась в большой гостиной, где был камин, большой стол, диван и пара кресел. Мягкая мебель была отделала плотной тканью, напоминающей парчу. На стенах были деревянные панели, висели большие картины. Дом явно принадлежал обеспеченным людям. Услышав голоса откуда-то справа, я замерла, а затем медленно пошла на звук. В смежной комнате разговаривали двое мужчин, молодой блондин в старомодной рубашке и брюках с высокими сапогами и пожилой седой мужчина в чёрной форменной одежде. Они не заметили моего приближения.

– Кто довёл её до такого состояния? – злился старик. – Может, она сбежала из дома? Сейчас пошла мода сбегать!

– Сомневаюсь, что это такой случай, – ответил ему блондин.

– Граф, у девочки переохлаждение и начинается воспаление лёгких, а ещё множество ушибов и сломаны два ребра, – недовольно сказал мужчина. – Если не хотите сложного и затяжного восстановления, то сейчас нужно влить в неё энергию двух целебных артефактов.

– Двух? – переспросил мужчина. Он закашлялся и уставился на собеседника. – Да на такую сумму можно купить небольшую квартиру в столице!

– Я понимаю, что это очень дорого, но на девочке живого места нет.

Я не выдержала и вышла к мужчинам. Они говорили обо мне, и я не собиралась отдавать кому-то другому ответственность за своё здоровье.

– Доброго дня! Я так понимаю, что вы обсуждаете план моего лечения.

Я старалась выглядеть более решительной, чем чувствовала себя на самом деле. Пожилой мужчина, с неожиданной для его возраста скоростью, оказался возле меня и поддержал на случай, если я начну падать. Мужчина помоложе остался стоять на месте.

– Вам нельзя вставать, юная леди, – резко сказал седой. – Вам нужно немедленно вернуться в постель, и это не обсуждается.

Я постаралась выпрямиться и всем своим видом показать, что готова разговаривать здесь, но мужчина не купился на мою слабую актёрскую игру.

– Граф, – он повернулся к светловолосому мужчине. – Будьте любезны отнести вашу гостью в спальню. Её стопы слишком повреждены, чтобы она шла самостоятельно, а я уже стар для таких подвигов.

– Я не…

Мне не дали договорить. Блондин молча подошёл ко мне, взял на руки и понёс обратно в комнату, из которой я с таким трудом дошла до них. Меня с поразительной скоростью вернули на кровать, укутали тёплым, мягким одеялом. Затем старик протянул мне стакан воды, который я с жадностью выпила. До этого момента я даже не осознавала, что хочу пить.

– Сколько же дней вы провели на лоне природы, раз ваши ноги настолько обморожены? – спросил он.

– Без малого двое суток, – ответила я, глядя на него исподлобья.

Старик недовольно покачал головой.

– Что вы помните? – спросил молодой мужчина. Когда я не ответила, он продолжил. – Вас нашли в лесу без сознания. Мы предположили, что на вас напала группа разбойников.

От воспоминаний о нападении все мои ушибы решили о себе напомнить сильной, ноющей болью. К глазам подступили слёзы, но я решительно заставила себя сдержаться, лишь слегка всхлипнув и сделав вид, что закашлялась. Я подняла глаза и прямо посмотрела на мужчину. Высокий, со светлыми волосами и светло-серыми глазами, он подавлял своим присутствием в комнате. Если пожилой мужчина не вызывал беспокойства, то этот тревожил и даже пугал. Я старалась не показывать ему свою слабость. Пока я его рассматривала, он тоже не сводил с меня глаз. Я вспыхнула, перехватив его взгляд.