Любовь по предсказанию

Алина прошла за женщиной и очутилась в среднего размера кухне. На прозрачном стеклянном столе уже стоял заварочный чайник, пара чашек и вазочка с печеньем. Лариса Витальевна разлила чай и начала свой рассказ.

– Вы, Алина, если с Мариной общались, то суть-то уже знаете. Завёлся у нас, значит, в ванной оракул. Да, я и сама знаю, звучит дико! У нас слышимость в ванной хорошая, иногда и разговоры соседей доносятся, да Вы и сами наверняка в курсе – стены-то у нас в доме картонные, все мучаются. Но иногда поздними вечерами мы слышим голос, и он точно никому из соседей не может принадлежать. Такой, знаете, низкий, с хрипотцой, ну чисто потусторонний. Аж мурашки от него. Иногда сам по себе вещает, а иногда на вопрос отвечает, если его громко и отчётливо произнести.

– И что же он говорит? – как ни старалась Алина, но в её голосе отчетливо слышался скептицизм.

– Иногда что-то довольно туманное и расплывчатое скажет, а иногда прямо-таки конкретные детали сообщает. Но это всегда короткий стих, обычно двустишие. Эх, жалко только, что не гекзаметром… – протянула хозяйка мечтательно, – А то было бы как в Дельфах.

– В каком смысле? – не поняла Дельфинова.

– А Вы никогда не слышали про Дельфийского Оракула в Греции?

– Да, что-то такое была в мифах… Кажется, это в храме Аполлона?

– Всё верно. Там во внутреннем святилище находилась расщелина в земле, из которой выходили одурманивающие пары. Рядом из скалы бил ключ Кассотида, воду которого пила пифия перед сеансом прорицания, и лавровое дерево, листья которого она жевала. Потом она садилась на треножник, вдыхала пары и, приходя в священный экстаз, пророчествовала. Так вот первая пифия, Фемоноя, как раз и считается создательницей гекзаметра. Свои предсказания она давала только стихами и исключительно этим стихотворным размером.

Алина даже заслушалась – настолько красиво и поэтично хозяйка квартиры описывала детали древнегреческого мифа, а Лариса Витальевна тем временем сделала глоток чая и продолжила:

– Это всё я уже потом начиталась, конечно. Про Аполлона и его жриц. Заинтересовалась… А вначале, когда Мариночка мне рассказала про таинственный голос в ванной, я естественно не поверила. Убеждала её, что глупости это всё – мистика, экстрасенсы… Я человек практичный, а она так прониклась, знаете, постоянно про это говорила и говорила… Я тогда даже предложила батюшку пригласить из церкви, чтоб освятил квартиру. Сама я неверующая, но Марина тогда в положении была, непростая ситуация, анализы очень нехорошие были, очень мы переживали за здоровье её и малыша. Так что даже если хоть какая-то малейшая вероятность, что священник мог бы её от чертовщины оградить…

Лариса Витальевна очевидно смутилась и замолчала. Алине тоже было неловко слушать все эти интимные подробности про малознакомых людей, и, чтобы как-то разрядить обстановку, она предложила:

– Вы говорили, что я отзывы могу посмотреть?…

– Да, конечно, – спохватилась женщина и сняла с холодильника тетрадь-папку формата А3 на кольцах. Алина такими в университете пользовалась – очень удобно, докупаешь дополнительные блоки и вставляешь, когда нужно. И не надо кипу тяжелых общих тетрадей носить с собой каждый день. – Вот смотрите, это придумала Маринина подруга, она же и предложила объявление в группе дать.

Алина открыла папку и пролистала несколько страниц. Отзывов было немного, и оформлено всё было незамысловато. Дата, имя человека, кому оракул сделал предсказание, сотовый телефон. Чуть ниже само предсказание, а под ним – отзыв, как правило сделанный позже, судя по датам, и другим почерком. Пока Алина листала, хозяйка продолжила свой рассказ.

– Вот и повелось, значит, что мы иногда получали предсказания. Сначала думали, что это шутка просто чья-то, а потом заметили – двустишия-то сбываются! И не раз, и не два, а постоянно… Тогда-то Марина предложила некоторым своим подружкам тоже вопросы свои задать – и, представляете, что?

– Что? – автоматически спросила Дельфинова.

– То, что у них тоже сбывалось! – с энтузиазмом воскликнула женщина. – Вы вот в папке последние отзывы посмотрите, это как раз подруги Марины. Они уже по телефону мне надиктовывали, а я записывала. Не сомневайтесь, я не придумала! Там телефоны есть, можно позвонить и проверить, девочки не против. Да и не сочинить мне такую фантастику.

Лариса Витальевна тихо, но искренне рассмеялась.

– Подлить Вам чайку, Алина?

Девушка отрицательно покачала головой и поинтересовалась:

– Очень это занимательно, Лариса Витальевна, спасибо за такие подробности. Так как всё в итоге устроилось?

– А так и устроилось. Ребята мои с малышом перебрались в мою квартиру, а я здесь теперь живу. Объявление вот дали, в группе нашего дома, еще где-то – я не вникаю особо, невестка этим занимается. Теперь иногда приходят желающие с оракулом пообщаться… Если оракул Вам ответит, то мы в тетрадку с отзывами это запишем, если Вы не против, конечно. А потом я с Вами свяжусь через недельку-другую и узнаю, сбылось ли предсказание, помогло ли Вам в чём. И если захотите – сможете меня отблагодарить, как сами посчитаете нужным.

Женщина в смущении стала вертеть в руках пустую чашку из-под чая.

– Бизнесмен из меня не очень, – призналась она, – Да и как-то неловко деньги с людей брать за стихи. Но если это всё правда, то почему же не использовать такую возможность? Да и пенсионерам никогда лишняя копеечка не помешает, время сейчас такое…

Алина покивала, соглашаясь, и, напомнив себе, что гордиев узел нужно рубить один махом, решительно отставила чашку.

– Давайте попробуем, раз уж я пришла!

Конечно, Дельфинова прекрасно понимала, что никакого ответа от оракула они сегодня не дождутся. А значит не будет и записи в гроссбухе, и отзыва, и финансовой благодарности. Но раз уж она пришла, то надо отыграть свою роль до конца, а обдумать всё Алина сможет и дома. Лариса Витальевна привела её в ванную, зажгла несколько свечей, причудливо расставленных на предметах мебели для создания атмосферы таинственности, и удалилась.

Ванная комната была не большая, но и не крохотная. Было заметно, что интерьер немного скорректировали – не иначе как для посетителей оракула. Конечно, своего утилитарного значения ванная комната не утратила, но сомнительно, что Лариса Витальевна настолько любила зеркала, свечи и благовония, в большом количестве расставленные на горизонтальных поверхностях. Да и шторка над ванной в греческом стиле с колоннами и орнаментами намекала, что хозяева данного «салона» претендуют никак не меньше чем на славу Дельфийского оракула.

Алина потопталась и по привычке присела на край ванной, после чего, чувствуя себя полной идиоткой, громко и отчетливо произнесла:

– Оракул, я хочу поменять работу, но никак не получается. Дай совет!

Конечно же, ответом ей была тишина. Дельфинова еще посидела некоторое время для приличия и, изобразив на лице разочарование, вышла из ванной комнаты.

– Как жалко, обычно как раз по четвергам чаще всего отвечает оракул. А Вам ничего не сказал. Ну не судьба, видно… – Лариса Витальевна виновато развела руками. – Но Вы, Алиночка, приходите еще разок, если надумаете, можно даже завтра, как раз свободное окошко, хотите запишу Вас?

– Завтра я не могу, работаю допоздна, – ответила девушка и подумала про себя: «Я вообще во все будние дни сейчас допоздна работаю, кроме четверга… Какое удивительное совпадение!».

Корысть и хитрый план.

Кануть в лету – бесследно и навсегда исчезнуть, быть преданным забвению.

Самое тёплое время года тут не при чём. Лета – одна из пяти рек, протекающих в подземном царстве Аида. Умершие пили воду этой реки и теряли память о всех событиях, произошедших в их земных жизнях.

Следующая неделя пролетела незаметно, хоть и тянулась невероятно долго. Чем ближе приближался злополучный свободный вечер четверга, тем большее напряжение чувствовала Алина. Как будто воображаемая трансформаторная будка подкрадывалась к ней все ближе и ближе, и ровное монотонное гудение вымышленного электричества уже не только звучало в ушах, но и зудело под кожей.

После того, как она сходила в гости к соседям, чтобы вопросить Оракула, она никак не могла определиться со своим отношением к происходящему. Её кидало из стороны в сторону как крошечное суденышко в открытом море во время шторма.

Сначала Дельфинова благосклонно восприняла свалившуюся на неё славу, хоть и анонимную. Даже какая-то затаённая гордость мелькала в её мыслях – мол, вон оно как всё повернулось! Я просто пошутила, а они взяли и поверили, глупенькие.

Потом Алина разозлилась. Что это в самом деле за дела? Мало того, что сами дурью маются, так еще и людям вздумали пудрить мозги! Объявления дают. Отзывы собирают, ну надо же! Донейшн у них, понимаешь ли… Бизнесмены хреновы!

А затем в ней не на шутку разошлась корысть! Она, Алина, еле сводила концы с концами, работая в две смены. Хваталась за любой мало-мальски подходящий заказ и нередко ей приходилось ехать проводить урок на другой конец города. А тут людям деньги, можно сказать, сами в руки плывут. Ведь она прекрасно видела в книге отзывов, что хоть бизнес и нельзя было назвать очень прибыльным, но и желающие всё-таки появлялись. А ведь это всё она, Дельфинова! Её советы произносил их хваленый Оракул! Почему же тогда она с этого не получает никакой выгоды, хотя бы моральной?

Тут внутренний червячок совести всё-таки напомнил девушке, что её так называемые пророчества – ничто иное, как банальный обман, «развод доверчивых лохов», как говорили в криминальных сериальчиках. И иметь с такого дела выгоду – дело абсолютно нечестное, а местами даже опасное. Но мысль уже закрутилась, завертелась, и приобрела зыбкие очертания плана, балансирующего на грани компромисса между корыстью и совестью.

Надо сказать, что все эти размышления о трудностях жизни самопровозглашенных оракулов происходили в основном по вечерам, когда Алина добиралась до дома и плюхалась от усталости на диван, даже не повесив куртку в прихожей. Днем же она по-прежнему была завалена работой и носилась с документами по ковровым дорожкам мимо мраморных колонн, в перерывах между посещениями студенческого общежития.

Посещение псевдо-Оракула имело для Алины еще одно последствие – она, наконец, решилась сменить свою пафосную, но неинтересную работу на что-то с более высокой зарплатой и возможностью практиковать иностранные языки. Дельфинова в стотысячный раз перечитала своё резюме и, наконец, дрогнувшей рукой загрузила его на сайт по поиску работы. Перебрав множество вакансий, она откликнулась на все более-менее подходящие ей по опыту работы и, набравшись храбрости и закрыв глаза, ткнула кнопку «отправить» в еще одно место, которое было невероятно заманчивым, но скорее всего ей не светило. Не дав себе шанса передумать, Алина быстро закрыла сайт с вакансиями и вернулась к текущей работе.

Это все произошло в пятницу – на следующий же день после похода к Оракулу. Адреналин бурлил в крови, и казалось, что позитивные изменения в жизни не заставят себя ждать, словно по мановению волшебной палочки. Но после томительных выходных понедельник сменился вторником, средой, четвергом, а на Алину так и не хлынула лавина звонков от восхищенных работодателей, умоляющих посетить собеседование. Да что там лавина! Вообще ни одного звонка, даже маленького звоночка… Шутки шутками, но это было действительно обидно! Конечно, Дельфинова не рассчитывала на бешеный ажиотаж, но, объективно говоря, её послужной список был неплохим, хоть и не очень длинным. А меж тем на сайте было видно, что резюме открывалось “на том конце провода”, видимо читалось и… оставлялось без ответа. А два раза на почту ей даже пришел вежливый автоматический отказ.

Складывалось впечатление, что её амбициозные мечты о смене работы канули в лету. Надо ли говорить, что душевный подъем сменился апатией, и в четверг девушка шла домой, вовсе не предвкушая свободный от работы вечер, а погрузившись в невеселые мысли о собственной никчемности.

– Что со мной не так? – громко вслух рассуждала Алина, снимая сапоги и куртку в собственной прихожей. – И образование не самое плохое, и опыт работы теперь какой-никакой имеется – не прямиком с выпускного. И свои возможности я вроде бы реально оцениваю, не замахиваюсь на то, что мне не по зубам.

Тут она запнулась, вспомнив про ту одну заветную вакансию, куда отправила своё резюме исключительно от избытка энтузиазма и веры в светлое будущее.

– Ну почти не замахиваюсь, да, – продолжила девушка. – Вот чего мне действительно не хватает, так это хоть на капельку больше везения чем обычно. Вот как в тот раз, когда я устроилась в институт…

Алина задумалась, фантазируя, как в реальности могла бы выглядеть «капелька везения». Почему-то ей вспомнился флакончик с ароматическим маслом, которое она еще в студенческие годы привезла из отпуска в Египте. У пузырька были матовые стенки, и само стекло было немного бархатистым на ощупь, вероятно с каким-то напылением. Закрывалась бутылочка стеклянной пробкой «под старину», с таким узорчатым массивным набалдашником и недлинным конусом, уходившим внутрь бутылочки, которым удобно было наносить масло на запястья и нежную кожу за ушами, не запачкав при этом пальцы. Алина очень явственно представила, что в этом фиале – всё её везение, и вместо того, чтобы аккуратно нанести на свою кожу несколько ароматных мазков, она щедро льёт густую тягучую жидкость в подставленную ладонь и…