Сноходец. Научно-фантастический роман

– Не прикидывайся, Дэмиан! – рассмеялся Дарк. – Все ты понимаешь. Кончай эти игры, Дэмиан Барнетт, я знаю, что это ты.

– Что? – осекся молодой человек. – В каком смысле? Я? Я не… Не может быть! Но как? Как ты понял?

– Все очень просто, мой друг. – улыбнулся Дарк. – Джон Мэнсон должен приехать только через месяц. Ничто в этом мире не стоит в списке его приоритетов выше учебы. Ты прогадал, когда раскритиковал его университет. У меня только один вопрос – почему ты в его обличии?

– Это долгая история… – начал Дэмиан, все еще удивленный своим разоблачением.

– А я никуда не спешу. – заявил Дарк.

– В общем… – вздохнул Дэмиан. – Ты ведь знаешь, как тепло я отношусь к Дорин… Только пожалуйста, не говори об этом Джонни, не то он меня убьет. Просто пойми – он бросил ее здесь одну. Она ждет его ежедневно, сидит дома как затворница, лишает себя лучших лет своей жизни ради него, а он ей даже не пишет и не звонит. Какой он после этого парень?

– И ты решил воспользоваться ситуацией… – кивнул Дарк.

– Все не так просто, как ты думаешь! – вскрикнул Дэмиан, все еще выглядевший как Джон Мэнсон.

– Ну так упрости мне задачу. – улыбнулся Дарк.

– Я прошел через целый ряд серьезных операций, чтобы стать им. Чтобы стать Мэнсоном. – нервно заявил Дэмиан.

– Джонни уехал, и ты решил заменить его. – понимающе кивнул Дарк. – И все только ради этой Дорин…

– Она просто чудо. – промолвил Дэмиан. – Я никогда не встречал никого лучше нее. Ты же знаешь, я влюблен в нее еще со школы.

– А еще я знаю, что воровать личность своих друзей, их девушек и целую их жизнь как минимум нехорошо. – серьезно сказал Дарк. – Прекращай этот цирк! Ты не пойдешь к Дорин в этом обличии ни сейчас, ни когда-либо еще.

– Да в своем ли ты уме, пёс? – удивился Дэмиан. – Процедура необратима. Я останусь таким навсегда.

– И тебе не жалко прежнего Дэмиана Барнетта? – поинтересовался удивленный Дарк. – Его семью, его друзей, его близких? Ты ведь оставил все, что у тебя было, только ради одной девчонки.

– Я люблю ее! – решительно заявил Дэмиан. – И я сделаю все для того, чтобы быть с ней рядом. А семьи у меня и так нет. Из друзей у меня только вы с Джоном…

– Что ж, это все, что я хотел узнать от тебя как психолог. – довольно потер руки Дарк. – Думаю, пора заканчивать. Тебе пора проснуться. Для этого ты должен понять, что все окружающее тебя сейчас это просто сон.

– В каком смысле «сон»? – недоуменно спросил Дэмиан.

– Вспоминай! – крикнул Дарк. – В моей квартире я рассказал тебе историю о сноходцах, прикоснулся к тебе и вырубил тебя. Все, что ты сейчас видишь, происходит не по-настоящему.

– Я не понимаю… – начал Дэмиан.

– Оглянись вокруг! – заорал Дарк. – На центральной аллее Юнион-сити в разгар буднего дня нет ни души. Ты выглядишь как Джон Мэнсон, но при этом не помнишь ни одной операции, ни всего, что было до и после них. Все, что ты видишь – результат действия твоего собственного воображения.

– Быть этого не может… – осекся Дэмиан.

– Проснись, Дэмиан! – сказал Дарк. – Ты Дэмиан Барнетт, стоматолог из Юнион-сити, и тебе завтра на работу. У тебя завтра два пломбирования, изготовление протезов и установка брекетов, черт их побери!

– О, Господи! – воскликнул Дэмиан.

Секунду спустя в глазах Дарка вспыхнула яркая белая вспышка.

Дарк и Дэмиан очнулись в комнате Дарка спустя час после того, как уснули.

– Черт, старина, мне такая чертовщина приснилась… – испуганно заявил Дэмиан.

– Про то, что ты украл жизнь Джонни Мэнсона и, притворяясь им, встречался с его девушкой? – рассмеялся Дарк.

– Но откуда ты знаешь? – нервно спросил Дэмиан.

– Я же говорил тебе. – улыбнулся Дарк. – Я сноходец. Я был там. Я был в твоем сне.

– То есть это все был не розыгрыш? – неуверенно спросил Дэмиан.

– Дружище, это было самое реальное сновидение из всех, что ты когда-либо видел. – заверил его Дарк. – Все сказанное мною как до сна, так и во время было чистой правдой.

– Погоди, погоди… – взялся за голову Дэмиан. – То есть ты действительно умеешь появляться в чужих снах и принимать в них участие? Но как?

– Я же говорил… – начал Дарк. – Этот дар перешел мне по мужской линии нашей семьи, от моего отца в день, когда мне исполнился 21 год. Отец получил эту способность от деда. В детстве меня о ней предупреждали, но я отказывался верить. Теперь мне приходится разбираться в этом самостоятельно. Я изучаю это явление уже четыре года. Я связал свою жизнь с онейрологией только для того, чтобы разгадать секрет сновидений.

– И как часто ты этим занимаешься? – удивленно спросил Дэмиан.

– Обычно я стараюсь к этому не прибегать. – спокойно ответил Дарк. – Я заглядываю в сны людей, чтобы понять, что ими движет, какие у них страхи, мечты, тайные желания, опасения, стремления и секреты.

– Это же как уметь мысли читать, только даже круче! – воскликнул Дэмиан.

– Вот именно. – улыбнулся Дарк. – Но есть одно но. Эта деятельность сопряжена с определенным риском.

– С каким же? – недоуменно поинтересовался Дэмиан.

– Каждый раз, когда я вхожу в чужое сновидение, я ставлю в опасность и себя, и этого человека. – пояснил Дарк. – У путешествий по снам есть свои правила. О них неустанно говорил мой отец. Первый закон сновидений: сон с участием сноходца становится реальным. В нем всё так же могут происходить самые разнообразные вещи, но есть один нюанс. Если во сне погибает сновидящий, или же сам сноходец, то в реальной жизни этот человек также не проснется. Его ждет смерть. Именно так погиб и мой дед, и мой отец – путешествуя во сне другого человека.

– То есть их убили во время того, как они находились в чужом сновидении, которое на самом деле было полуреальным? – пытался резюмировать Дэмиан.

– Ну, как-то так… – кивнул Дарк.

– И зная это, ты продолжаешь заниматься этими путешествиями? – недоуменно спросил Дэмиан.

– А что мне остается? – повысил голос Дарк. – Господь наделил меня силой. Мне был дан дар, который не может быть просто вычеркнут из моей жизни. Я должен понять, почему именно моя семья отмечена этим даром. Если мне была дана свыше такая способность, то она была мне подарена не напрасно. У всего этого должна быть какая-то цель, какой-то смысл. Я отчаянно пытаюсь его найти. Я должен разгадать секрет сновидений. Я ученый-онейролог, обладающий самой невероятной способностью в области сновидений, но даже я пока что не могу ответить на главный вопрос. Я не знаю, что такое сновидения и кто их нам посылает, а главное, для чего?

– Это же просто. – возразил Дэмиан. – Это первый курс колледжа. Сновидения это субъективное восприятие образов…

– Не надо давать мне определение из учебника! – крикнул Дарк. – Все не так просто, как ты думаешь. В чем, по-твоему, смысл сновидений? Откуда они берутся?

– Я отвечу с позиции твоей любимой онейрологии. – спокойно сказал Дэмиан. – Согласно теории небезызвестного нам Зигмунда Фрейда, сны есть отражение тайных страхов и желаний человека, засевших глубоко в его подсознании. А видим мы их за счет совершения в клетках нашего мозга особых химических реакций.

– Это общепринятая теория. – кивнул Дарк. – В принципе я с ней согласен. Она работает на подавляющем большинстве людей, в чьих сновидениях я бывал. К примеру, давай разберем твой сон.

– Я сейчас не у тебя в кабинете на сеансе! – буркнул Дэмиан.

– А я сейчас и не говорю с тобой как психолог. – пояснил Дарк. – Я хочу помочь тебе разобраться, как друг.