Искатели Творца

Сомнений не было. Немалую часть жизни я провёл без смысла и искал его в каждом дне существования. Но с недавних пор окрепла уверенность в том, что предназначение не отыскать и даже не придумать, если у мира, который меня окружает, нет Творца.

– Я готов.

Незнакомец протянул браслет. Посмотрев на символы, я не смог прочитать их. Гость перевёл надпись:

– «Я – Господь Бог твой»

. Вот, что написано на сторонах.

Это была одна из библейских заповедей. Я надел браслет. Плотно обжав руку, предмет засветился, не вызвав каких-либо особенных ощущений. Незнакомец улыбался и смотрел на меня так, что подступило чувство вековой дружбы. Будто бы я встретил человека, спасшего мне жизнь.

– Капитан Грэм, ваш космоплан – гордость видимой вселенной. Но «Скитальцу» будет недоступен переход за грань. Я хочу познакомить вас с кораблём, которому это под силу. Прошу.

Во время ходьбы обнаружилась странная лёгкость в движениях. Сознание работало так, что зрительные и слуховые информационные потоки обрабатывались молниеносно. Когда мы подошли к кораблю Гостя, я начал сомневаться в том, что обладаю телом. Заметив это, Незнакомец пояснил:

– К необычным ощущениям вы привыкнете скоро. Тело, получив новое качество, теперь полностью во власти духа. Оно не будет отвлекать вас, позволяя сознанию чутко воспринимать действительность.

Так и было. Движений я практически не чувствовал, никаких усилий не требовалось, чтобы поднимать руки или переставлять ноги. Какая-то бестелесность, но в телесном обличии. Ощущения были абсолютно новыми. Хотелось разузнать детали, но вопросы ушли на второй план перед космическим аппаратом Гостя.

– Корабли метафизического типа «Протос» способны перемещаться не только в пространственно-временном континууме, но и совершать полёты в иные миры. – Гость указал рукой на излучение и продолжил: – Световые огни, которые обволакивают корабль, – особое поле для защиты живой материи, не увидевшей смерть, от дезинтеграции в другом измерении. Мы хоть и получили новое качество тела, лишь частично защищены в ином мире. Но об этом позже. Занимайте место.

Машина Незнакомца своей компоновочной схемой была похожа на «Скитальца»: тандемная посадка двух пилотов, наличие несущего фюзеляжа и привычная для перехватчиков аэродинамическая форма планера. Общий размер космического аппарата в полтора раза превышал габариты моей машины.

Попав внутрь, я был приятно удивлён тем, что для полётов на «Протосе» использовались известные каждому авиатору органы управления. Но иллюзия схожести авиакосмических комплексов продлилась недолго: измерительные приборы, навигация и модуль управления двигательной установкой при дальнейшем рассмотрении оказались непонятны даже на интуитивном уровне. В кабине преобладал фиолетовый свет, поддерживалась абсолютная тишина и царило какое-то непередаваемое превосходство технологических решений.

– «Протос» великолепен, – трудно было удержаться от комплимента в адрес машины.

– Спасибо, капитан.

Мы медленно поднялись над берегом. Я наблюдал свой одинокий корабль, обрекая его на бессрочное ожидание. Но «Скиталец» не выдавал своих чувств. Казалось, что он в любой момент готов стать памятником нашей недолгой встречи, ни капли не жалея о своей судьбе.

«Протос» погрузился в водный лабиринт, из которого скоро выбрался на поверхность океана. Я не заметил использования различных типов силовых агрегатов, как это обычно делают космические аппараты в отличающихся по составу атмосферных условиях. Мы плавно вышли на орбиту планеты-спутника и направились к границе звёздной системы. Вдруг почувствовалась перегрузка, солнце стало меркнуть в глазах: «Протос» уносил нас в иной мир.

Иери

Переходное состояние длилось несколько секунд, после которых я вновь стал различать треки проносящихся мимо звёздных скоплений. Закралось предположение, что как такового перехода и не было, а произошло весьма специфическое ускорение корабля, никогда ранее мне не встречавшееся. Но от мысли этой пришлось отказаться, так как всё вокруг приобрело странный золотистый оттенок. Складывалось ощущение, что свет разлит в воздухе и всякий раз обнаруживает себя, сгущаясь вблизи различных предметов. Пока я изумлялся красивой игре воздушного золота, «Протос» пересёк неведомую мне границу родной для Незнакомца звёздной системы. Внутри корабля прозвучали слова на непонятном языке, после чего Гость перевёл их:

– То, что вы услышали, дословно звучит так: «Грех не должен над нами господствовать»

. Это слова апостола Павла, капитан Грэм.

«Протос» вошёл в плотные слои атмосферы планеты. Не сумев разобраться в логике систем управления, я впервые в жизни почувствовал себя в роли настоящего пассажира. Объяснением настолько сильных отличий в технике могла стать новая физика, заложенная в строение машины и способная перемещать корабль в другом измерении, не лишая при этом возможности пилотировать аппарат и в видимой вселенной. «Протос» был загадкой, но я забыл о нём, когда увидел огни цивилизации Искателей Творца.

Мы летели вдоль окраин большого города. Солнце было в зените, но наш корабль окружали светлые сумерки. Сначала мне казалось, что из-за плотной высотной облачности солнечные лучи не дают яркого света, но на высоте в сто метров проступило некое подобие тумана. Явление, которое я описал как туман, было скорее чем-то вроде светового проводника, создававшего объёмное свечение над городом. Свет этот был как живой: он не стоял на месте, а перемещался, временами где-то сгущаясь и усиливая яркость. А под световым покрывалом расположились небольшие дома, чаще всего группами прилегающие к отдельно стоящим и более высоким строениям. Вдоль дорог виднелся редкий транспорт. Незнакомец развернул «Протос» в сторону, куда от города вела отдельная дорога. Она пересекла лес и вышла к небольшому пустырю, где я впервые увидел космический носитель столь огромных размеров. Скорее всего, это и были те корабли переселенцев, способные вместить в себя целые города с их жителями. Неподалёку от металлической громадины возвышался величественный храм, окружённый ореолом полупрозрачного золотого света.

Фонарь «Протоса» отошёл вверх. Незнакомец положил шлем на панель приборов и спустился на землю. Я не знал, какие на планете состав атмосферы и температура окружающего воздуха, но не ощутил этих важных для человеческого тела параметров, когда вдохнул без системы. Чувствовалось лишь внутреннее спокойствие.

Мы медленно зашагали к транспортному кораблю. Как передать размеры могучего космического дома, сумевшего перенести десятки тысяч человек? В длину махина тёмно-серого цвета была несколько километров и напоминала вытянутую пятиугольную призму, усечённую спереди и сзади. Высота – несколько сотен метров. С земли можно было различить широкие шлюзовые двери вдоль корпуса, без конца чередующиеся с многочисленными рядами иллюминаторов. Я на секунду представил крохотные светлые окна во мраке космического перехода, пока этот гигант нёс в себе хрупкие человеческие судьбы. Меня заинтересовали слова на корпусе:

– Как перевести надпись? – крупные буквы находились в основании корабля.

– Это слова апостола Павла: «дабы они искали Бога»

. Мы отправились искать Его, капитан Грэм, в глубины космоса, подальше от поколения землян, проигравших войну за Человека и уничтоживших наш общий дом.

– Системы «Разведчика», на котором я покинул Землю, позволяли пройти семь с половиной световых лет, обеспечивая жизнедеятельность лишь одного единственного члена экипажа. Спустя десять столетий тысячи поселенцев оставляют позади себя миллионы световых лет… Вселенная больше не страшит нас пространством?

– Ещё как страшит, капитан Грэм. Мы до сих пор не видим края мироздания. Просто увеличилась способность покрывать расстояния на порядок большие, чем прежде. А порядков этих может быть бесконечное число, чему убеждаешься всякий раз, когда достигаются очередные мнимые пределы развития. Перед вами «Космический ковчег».

Мы подошли к одной из многочисленных опорных стоек корабля. Они были прямоугольной формы и в убранном виде помещались во внутренние ниши по всему корпусу. При нашем приближении встроенные шлюзовые двери плавно разошлись в стороны. Внутри горел свет, в боковых проёмах застыли стройные ряды скафандров, а у противоположной от входа стены находились лифтовые шахты. Незнакомец пояснил: