Странствующий

За это время, она окончательно возненавидела это место, и родительский дом. Но другого выбора нет. Если она убежит сейчас, то в будущем не только ей, но и человечеству это не сулит ничего хорошего. Она имеет влияние на Странствующего, хоть и не большое, но достаточное, чтобы направить его на защиту людей. Нужно только время для него.

Однажды, Странствующий рассказывал о том, как он блуждал по просторах космоса, в далеких мирах, в пустой черноте. Он мог какое-то время приспосабливаться к атмосферам других планет, но ненадолго. Он не встретил ни одной планеты с подходящей атмосферой, как на его родине. Ни одна не подходила.

В его рассказах был всегда оттенок грусти, от того, что он утратил свою родину, он утратил свою планету. Его планета уничтожена, его раса – истреблена. Он потомок вымершей инопланетной расы.

Руслана вспомнила ее последний разговор со Странствующим. То, что она услышала от него, поразило ее больше, чем даже история об уничтоженной планете. Это откровение Странствующего.

–Мой облик, он устрашает тебя? – спросил однажды Странствующий.

–Да, – правдиво ответила Руслана, ведь она знала, что скрывать что-то от него бессмысленно, он все равно прочитает это в ее голове.

–Он пугает всех землян, что меня видели, верно?

–Я так думаю.

–Это не удивительно, – Странствующий замолчал, потом продолжил, – Я не всегда был таким. Это не типичная форма для нашей расы. Мы были похожими на людей. Конечно, физически мы были лучше.

–Что же тогда случилось?

–Тот облик, что ты видишь, я получил на одной из планет. Это мутация и наказание за мою неосторожность.

–Расскажи мне это подробнее, Странствующий. Я хочу узнать каким ты был до этого, и как ты стал другим.

–Я был совсем другим… Похож на вас, людей, только анатомически мы немного отличались. У нас два равноценные, работающие в унисон сердца, легкие с более стойкими к пыли и полютантам бронхами. Немного другое строение мозга, кора, отвечающая за сознание, имела больше влияния на организм в целом, нежели у вас. Поэтому мы не подвержены как вы, люди, инстинктам. Мы полностью контролируем наше тело и метаболизм. Но об этом позже, я хочу рассказать, как я стал таким… Но, я постараюсь переводить все на ваш язык, вплоть до вашей метрической системы или измерения температуры.

***

Странствующий. Так назывался корабль. Такое же прозвище взял себе и он, забыв навсегда свое прежнее имя. Странствующий не хотел вспоминать свое прошлое. Он знал, что за такими как он, выжившими, ведется охота, и что лучше не светить своим именем торгуя на станциях.

Ему часто снились сны в которых он находился на своей родной планете, прогуливался по необъятным ледниковым садам, любовался белой крепостью, башни которой своими шпилями пробивали небо. В тех снах Странствующий часто попадал в свой родной город на воде, построенный посреди океана, укрытого в ледниках. На пристанях этого города он смотрел вдаль на темную синеву океана, которая виднелась сквозь трещины льдин. Он встречал там рассвет, наблюдая как из-за горизонта выходила светло-голубая звезда. Как только это происходило, Странствующий принимался бродить по городу, осматривая исполинские здания, построенные его народом, но при этом даже во сне, чувствуя тоску по этому месту.

Просыпаясь, всякий раз Странствующий чувствовал, как его тоска из сна усиливалась, и ничего он с этой болью поделать не мог, да и не хотел. Ведь лучше чувствовать это, чем напрочь забыть о своей родной планете.

Теперь он путешествует по дальним уголкам космоса, подальше от заселенных участков. Мир для него стал закрыт, а единственным другом, которому он мог изливать душу был бортовой журнал. Для него жизнь в космосе текла медленно. Он путешествовал семьдесят лет, пока не наткнулся на очень странную планету, что привлекла его залежами гелия-3 и ценными минералами, что могли бы сойти на переработку для топлива корабля. Это бы решило проблему топлива на долгий срок. Планета еще была молода, рельеф с огромными вулканами и редкими, но большими озерами. Вместо земли или песка, был камень. Атмосфера ни к черту.

Странствующий посадил свой корабль подальше от вулканов, ближе к озеру. Затем запустил всех роботов-добытчиков и разведчиков. После них вышел из корабля и сам. Твердый грунт этой планеты, двойная сила притяжения и ужасная атмосфера действовали угнетающе. Скафандр Странствующего легко выдерживал подобное, но силу притяжения этой планеты он ощущал даже через усиленный экзоскелет.

По данным одного из дроидов-разведчиков в пещере за триста метров от корабля находились залежи странной субстанции, которая, судя по биохимическим анализам, была очень энергетически активна. Это заинтересовало Странствующего. Он хотел набраться топливом на долгое время и покинуть чертоги известных галактик. Перебраться в места, где его никто не найдет, в самые дальние, непроходимые дебри. На это у него есть вся жизнь.

Перед входом в пещеру он вспомнил, как его планету подорвали ядерным лучом. Как огромнейший взрыв было слышно на всю систему Зеленой звезды. Чувства не были сильной стороной его народа, но в одиночестве с ним произошли необычные изменения, да и еще потрясение с утратой дома, проявили в нем некую чувствительность. При этих воспоминаниях у него кололо в правом сердце, неслыханное чувство для его расы.

Успокоившись, он вошел в пещеру. На скафандре включилась подсветка и фонари. Внутри пещеры с каждым метром вглубь становилось все жарче, но сам Странствующий этого не слышал, ведь скафандр контролировал температурный режим. Лишь на стекле шлема в левом верхнем углу указывалась температура. Сорок девять градусов за Цельсием. И с каждым шагом шкала лишь увеличивалась.

Датчик указывал ему местонахождения энергетической субстанции. За странствующим передвигались дроиды-рабочие. Он не хотел рисковать добытчиками, решил первым проверить самому, а потом пускать их всех в ход.

Коридор в пещере сделал некий поворот влево и датчик осведомил Странствующего о том, что тот прибыл на нужное место. Он оказался в огромном расширении пещеры. Потолок находился на уровне сорока метров, не меньше, а вокруг было видно черное озеро. Именно на это озеро, в котором вдали, казалось, нет берегов, указывал датчик.

Странствующий подошел к озеру и тыкнул в него анализатором. Через долю секунды у него были дополнительные сведенья. Эта субстанция не только энергоактивна, но и биоактивна. В это было сложно поверить, но эта субстанция оказалось живим существом. Он попытался взять образец в банку, но набрав достаточное количество вещества, Странствующий не смог вытащить ее. Он прикладывал недюжинную силу, прикрепляя к своей силе и силу скафандра, но у него ничего не выходило.

Он с ужасом осознал, что происходит, когда эта субстанция перешла на его скафандр, плотно влипши в него и не отпуская руку. Странствующий вызвал нескольких дроидов на помощь, но они подошли поздно, его, как он не сопротивлялся, затянуло в это черное озеро. Его скафандр вместе с ним шел на дно. Вокруг он видел лишь черноту. Бездонную черноту, а на дно он уходил медленно, но казалось, что дна тут никогда не будет.

Что-то промелькнуло рядом со Странствующим. Что-то живое, но среди черноты это невозможно увидеть. Он почувствовал лишь легкие колебания черной жижи, в которую он с головой погрузился.

Субстанция холодная. Датчик скафандра указал на температуру минус сто сорок пять градусов за Цельсием. Скафандр сигнализировал о том, что если не выбраться из данной среды, то начнутся критические разрушения защиты костюма, после этого, Странствующий может оставить надежду на выживание.

Мимо Странствующего нечто проплыло опять. Он включил ультразвуковой мониторинг местности. Через секунду анализа его сердце забилось сильнее обычного. Он потерял контроль над своими эмоциями, и никак не мог восстановить свое самообладание. С помощью сканера он увидел, что его окружают сотни пятиметровых змееобразных существ, которые с осторожностью наблюдают за ним. Изучают его.

Они подплывали все ближе, сужая кольцо вокруг Странствующего, а сам он все глубже и глубже опускался вниз. Ужасная субстанция сковывала его, возможно из-за действия сверхнизких температур.

Одно из существ подплыло к нему слишком близко. Ультразвуковое зрение показало всю гротескность этого создания, сошедшего из самых ужасных ночных кошмаров. Чудовище стремительно приближалось к Странствующему.

Он готов. Он приготовился к смерти. Он смотрел на это создание и ждал. Странствующего немного встряхнуло и понесло вверх. Несколько дронов рабочих с помощью кранов потащили его на поверхность.

На большое удивление Странствующего, существа не стали его преследовать, а лишь по уплывали в разные стороны. Похоже, они не привыкли питаться в своем логове. Неужели они вылазят наружу?

Странствующего тащили роботы к кораблю. Его скафандр был поврежден, после той черной субстанции, экзоскелет стал неподвижен. Роботы провели его через антисептический коридор, после чего вырезали закаменевший экзокостюм. Оказавшись на воле, Странствующий с облегчением вздохнул. Он выжил. Но, смерть подошла к нему слишком близко, точнее, подплыла.

В банке данных его мертвой цивилизации не нашлось ни единого упоминания о фауне, либо же о геологии этой планеты ничего нет. Ничего не найдено. Лишь запись координат этой планеты и порядковый номер. Все.

Он внес свои поправки в банк данных для своих мертвых сограждан, для своей несуществующей расы. Не потому, что так надо, а потому что он привык. Странствующий всегда так делал. До войны, после войны. Это дает ему какую-то разрядку, успокоение. Чувство того, что он общается со своей расой.

К тому же, он надеялся, что все-таки еще не последний из своего рода. Хотя по всей вселенной охотники за головами гоняются за такими как он. С каждым днем надежд все меньше. Тем более, банк данных вовсе не изменился, никто не вкладывал в него знаний кроме Странствующего.

7

–Когда ты понял… Что меняешься? – спросила робко Руслана, она не знала как задать ему вопрос правильно, он передавал воспоминания телепатически, подкрепляя все свои действия своими разъяснительными комментариями, а потом связь со Странствующим прервалась.

Она переживала его эмоции, то что Странствующий не выкладывал на поверхность, а закапывал в себе, потеря всех кого любил, потеря всего чем дорожил, она чувствовала это. Руслана так же пережила то, что происходило на той планете, где не ступала ничья нога. То была страшная планета, судя по населявшим ее существам. То озеро…

Руслана чувствовала каждую эмоцию странствующего. С ужасом поняла, что во время смертельной опасности, Странствующий не чувствовал страха, он лишь на мгновение потерял самообладание, но то, досадуя что умирает так глупо последний из его расы. Он готов был отдаться смерти без колебаний, раз так сложились обстоятельства.

Это нельзя было назвать бесстрашием, нет. Это что-то выше и более благороднее, более обдуманное действие. Это одна из самых высоких степеней самоконтроля организма и эмоций. То, чего вряд ли бы мог достичь рядовой человек.

Странствующий вновь возобновил сеанс телепатии.

***

Странствующему не удалось уснуть в назначенное время для отдыха. Ему хватало лишь два часа сна, и раньше, он засыпал в ровно одинаковое время без каких-либо проблем. Теперь же, он не мог освободить голову от мыслей, что блуждали вдалеке. Он с испугом понял, что не может проконтролировать не только мысли, но и процессы, что текут в его организме.

Он ясно понял, что гомеостаз нарушен. Нарушено равновесие, которое он изо дня в день контролировал в собственном теле. Тело и разум его становились больными и он с ужасом осознал, что сам ничего не может с этим сделать.

Не дождавшись окончания его времени для отдыха, Странствующий пошел в мед отсек, куда ни разу еще не заходил по вопросам своего здоровья. Его раса умела контролировать буквально все биохимические процессы в своем организме вплоть до молекул, что давало им огромное преимущество над остальными расами. Они изучили множество возможностей своего организма, и каждый знал, что творится в его теле.

Но тут было что-то другое, невообразимое дело для Странствующего. Он не мог понять, что же происходит с его организмом, почему и каким образом он потерял контроль над собой? Пелена проступала перед его внутренним взором, он будто потерявшийся ребенок, брошенный всеми.

Его обуял страх, то чего он не испытывал с детства, с того момента, как Странствующего обучили контролировать свои эмоции. Страх это патологический процесс. Страх – это болезнь, которую нужно срочно лечить, а иначе, эта болезнь сожрет тебя заживо.

Странствующий ничего с собой не мог поделать. Ничего. Оставалось надеяться на мед часть, где нет уже ни одного медика, лишь автоматизированные устройства для операций, сбора анализов и других лабораторных обследований. Странствующий лег в медкапсулу.