Пантеон

Лицо Зевса стало хмурым, а небо вмиг заволокли серые тучи. Где-то вдали ударили раскаты грома.

– То было лишь удачей моего врага. – заявил Зевс. – Но все же хорошо, что ты напомнил, сын мой Гермес. Вы все, кто вызвался на бой с титанами. Вы должны знать следующее. Титаны смертны, просто их слабые места мне неизвестны. По крайней мере, не каждого из них. Возможно, я просто не отыскал способа их убить. Но что касается богов… Бессмертны мы для тех, кого мы «смертными» зовем. Титаны же способны нас и ранить, и убить без всякого труда.

– Так вот в чем кроется опасность их появления… – кивнула Афродита. – Тогда вы просто обязаны сразить их, братья и сестры. Весь Олимп отныне полагается на вас.

– Я принесу на Олимп их головы и поднесу к сему столу! – крикнул Арес. – Никто не смеет грозить богам! Пришло время и смертным, и титанам, и богам узреть, за что меня зовут властителем войны…

Пятеро богов-олимпийцев, которым было поручено уничтожить титанов, собрались в садах Олимпа для обсуждения дальнейшего плана действия.

– Когда выступаем на врага? – оскалился Арес. – Все готовы?

– Начать войну, не продумав стратегии, есть верный путь к поражению. – возразила Афина. – Может мы хотя бы проанализируем своих соперников, изучим их сильные и слабые стороны?

– Я знаю о титанах немного. – вставил Гефест. – Шесть братьев и шесть сестер, сыновья и дочери Геи и Урана, итого 12 титанов… Как и Олимпийских богов… Если бы все боги разом выступили на них, силы были бы равны… Что мы впятером можем против 12 высших существ?

– Потому Афина и говорит о тактике. – поддержала Артемида. – Идти на них прямиком, в открытую – самоубийство. Их объединенная армия просто сметет нас с пути. Мы должны выследить и уничтожить каждого из 12 титанов, одного за другим. От самых слабых к самым сильным. Пока не доберемся до самого Кроноса.

– Я многое знаю о них. – начал Аполлон. – О каждом из них. Обладая абсолютной памятью, я помню каждую из историй Зевса о любом из них. Начать нам стоит с тех, кто наиболее верен Кроносу. Возможно, проредив их ряды, часть титанов капитулирует в страхе перед нами. Начнем мы с Океана. Он был владыкой мирового водного потока до того, пока эту ношу не принял на себя Посейдон. Он прячется в морских пучинах, но есть действие, способное заставить его показаться наружу. На юге Греции есть старый храм, построенный еще в период правления титанов. Посвящен он как раз самому Океану. Сравняем его с землей и Океан сам выйдет к нам, дабы покарать нас за нашу дерзость. Честолюбивый титан не сможет закрыть глаза на такое осквернение его достоинства, и непременно даст нам бой. А мы его с радостью примем.

– Звучит как план. – улыбнулся Арес. – Чего же мы ждем? Титаны сами себя не уничтожат. За дело!

Прибыв к холму, на котором располагался старинный храм, боги собрались с духом.

– Если все готовы, то мы начинаем. – заявил Арес. – Давай, Гефест. Пришло твое время.

Гефест достал из-за плеч свой массивный молот и подошел к одной из колонн храма.

– Да простит меня Зевс за это варварство, но выбора нет. – охнул Гефест, а после нанес сокрушительный удар по колонне, разбивая ее на мелкие кусочки.

После Гефест повторил этот удар по второй колонне, а после по третьей. Стены храмы содрогнулись и начали осыпаться. Крыша начала обваливаться, а вся конструкция постепенно рушилась у богов на глазах.

Гефест бил что было силы. Яростные раскаты его могучих ударов, казалось, были слышны на самом Олимпе. Храм уже был почти разрушен, оставалось всего пару колонн, поддерживающих конструкцию. Гефест силой замахнулся, чтобы нанести последний, решающий удар.

Но удару не суждено было достигнуть цели. Мощный поток воды сбил Гефеста с ног и, двигаясь целенаправленно, ударил его об одну из уцелевших стен храма.

Возникший будто по волшебству в воздухе прямо на том месте, где стоял Гефест, водоворот начал обретать форму. И вот миг спустя перед богами уже стояла низкорослая фигура смуглого титана в синей тунике.

– Как смеете вы осквернять святое место? – злобно начал Океан. – Неужто вам так не терпится расстаться со своими жалкими жизнями?

– Ты говоришь с великими олимпийскими богами, червь! – фыркнул Арес. – На колени, и, возможно, ты сохранишь свою жизнь.

Океан громко рассмеялся.

– Дети Зевса… – улыбнулся Океан. – Что, самому старику уже страшно вновь спускаться на бой с нами? Послал своих выродков вместо себя… Что ж, сначала ваши головы, потом его собственная…

– Не смей осквернять имя владыки Богов! – сделала шаг вперед Афина. – Время титанов прошло, Океан. Сдайся мирно, и мы тебя пощадим.

– Вновь вернуться в оковы Зевса? – крикнул Океан. – Я так не думаю. Самозванец Посейдон отобрал у меня власть над морями, и я верну ее себе. Сначала закончу с Вами, потом с ним, а на десерт оставлю Зевса.

– Ты не божество. – сурово вставил Аполлон. – Ты чудовище, ошибка Урана и Геи. И мы сразим тебя, подобно чудовищу. Жестоко и беспощадно. Заколем, как зверя, загнанного в угол. Сдавайся и сохрани свою жизнь!

– Кажется Вы-детишки, не понимаете кое-чего… – спокойно сказал Океан. – Титаны первородны. Мы не боги. Мы выше богов. Мы и есть создатели богов. Это вы – ошибка нашего творения. И я сотру эту ошибку с лица земли с огромным удовольствием. Титаны вернут себе былое величие! Мы вновь будем править миром, а вас закуем в цепи и заставим служить нам! А всех, кто встанет у нас на пути мы обратим в пепел и похороним в морской пучине!

Аресу было достаточно услышанного. Взревев от ярости, он набежал на Океана, нанося мощный удар в размахе.

Тело Океана тут же приняло водную форму. Меч лишь рассек водную гладь, проходя сквозь нее.

– Славная попытка. – улыбнулся Океан, создавая мощный водный поток, сбивший Ареса с ног и уносящий в сторону. – Следующий.

Океан взмахнул рукой, и вокруг Афины образовался массивный водный шар, который постоянно вращался, не давая Афине сделать и движения. Богиня начала захлебываться, судорожно пытаясь выбраться.

Аполлон и Артемида достали луки и стрелы и принялись разить Океана на дистанции. Стрелы лишь пролетали сквозь водяную фигуру, не нанося никакого урона.

– Глупцы! – фыркнул Океан, подняв руки.

И вот уже из мелкой человеческой фигуры его водяное тело обрело огромные размеры, создав гигантскую водную форму, обрушивающую массивные удары, сносящие все на своем пути.

Аполлон и Артемида разлетелись по сторонам от мощных ударов волн, не в силах противостоять стихии.

Гефест к тому времени пришел в себя, поднялся на ноги и яростно крикнул, уверенно шагая на врага. Очередная волна ярости Океана снесла его с ног вновь, прибивая его к руинам храма.

Афина слабела, ее сопротивление медленно начало угасать. Вода была частью самого Океана. Афина внезапно почувствовала, что оказалась внутри него самого. Освободив разум, она попыталась заглянуть в глубины его души. Перед глазами Афины предстало видение.

В нем могущественный темноволосый мускулистый Кронос сидел на троне, а Океан грозно стоял напротив него и вызывающе смотрел.

– Ты недостоин править титанами. – воскликнул Океан. – Я старший сын Урана и Геи, а ты самый младший. Я владыка морей, а ты даже не являешься покровителем какого-либо ремесла или искусства. Ты просто титан, жадный до власти. Отдай трон добровольно, или будешь смещен.

– Неблагодарный мой брат… – усмехнулся Кронос. – Правитель должен быть не только силен, но и умен. Увы, этим ты не блещешь. Иначе не выступил бы против меня открыто. Ты поплатишься за свою дерзость и познаешь на себе кару высшего титана!

Кронос встал с трона, вытягивая руку вперед, и вокруг Океана начал сочиться массивный сгусток пара.

– Я сожгу тебя заживо! – взревел Кронос. – Преклони колено, или умри!

Конечности Океана начали загораться. Гордый титан кричал от боли, но не склонялся.

– Умирать неразумно, брат. – улыбался Кронос. – Склонись. Признай меня владыкой и сохранишь жизнь!

Океан бился в агонии. Афина будто бы на себе прочувствовала его боль и отчаяние. В конечном итоге Океан бессильно рухнул на колени и опустил голову. Боль стихла, и страдания Океана прекратились.

– То-то же. – величественно воскликнул Кронос. – Знай свое место, брат, и останешься жив.

Видение прервалось. Внезапно массивная водная фигура Океана взревела, оборачиваясь к Афине.

– Прочь из моей головы! – взревел нечеловеческим голосом Океан, швыряя водный шар в сторону и разбивая его об обломки храма.

Афина жадно принялась ловить ртом воздух, мысленно благодаря собственную мудрость за спасение своей жизни.

– Зачем ты служишь ему? – закричала Афина что было сил. – Он ведь узурпатор власти, недостойный владыка. Ты сильнее его, мудрее и справедливее. Зачем подчиняться Кроносу? Восстань против него! Примкни к нам! Мы поможем свергнуть его!