Семь капитанов – 3. За бортом. Научно-фантастический роман

– Да, в этом времени тебя не хватает. – вздохнул Зануда. – Герои нынче не в почете.

– К слову об этом… – начал Призрак. – Как Вы докатились до такой жизни? Как Мозгоправ стал мэром? Почему он не в тюрьме? И почему на него реагируют как на светскую знаменитость?

– Может быть потому, что он из нас всех самый «очаровательный» – улыбнулся Зануда. – Он подчинил себе всех. Начал с малого. Бизнесмены, политики, судьи. Дальше было круче. Его избрали мэром. Мне кажется, сукин сын научился управлять разумом множества людей одновременно. Видимо, разделение нас на самостоятельных личностей дали новый простор его способностям. Его больше никто и ничто не сдерживает. Он будет порабощать волю людей и дальше, пока не станут господствовать всем. Я слышал, он планирует стать губернатором штата. Уверен, у него получится. А там уже и до президента США недалеко. Выборы через 2 года. Правда я пока не понимаю, для чего это ему все нужно.

– И ты так просто об этом говоришь? – удивился Призрак. – А где ты был, когда все это начиналось? Где были вы все? Почему вы это допустили?

– Кто мы? – крикнул Зануда. – Нет никаких нас. Последний из капитанов, кого я видел, это Призрак. Наш Призрак. А теперь я объясню, почему бездействую. Ты знаешь, как ты умер?

– Ну, удиви меня. – улыбнулся Призрак.

– Как тебе казнь на городской площадь под шквал аплодисментов всего города? – заявил Зануда.

– Не очень… – смутился Призрак. – Инициатива Мозгоправа?

– А чья еще? – покачал головой Зануда. – Ты был приговорен к смертной казни за попытку насильственного переворота власти. Ну, так он это преподнес. По сути ты просто открыто выступил с обращением к народу, попытался всех вразумить. Но эти загипнотизированные овцы сами сдали тебя в полицию. Ты ахнуть не успел, как уже ехал на суд в энергобраслетах. А судья с решением долго не думал. Тебя казнили на следующий же день. Никаких апелляций, право обжалования. Мне даже не дали ознакомиться с приговором. Я хотел выступить твоим защитником на суде, но мне позвонили…

– Мозгоправ… – понимающе кивнул Призрак.

– Именно. – подтвердил Зануда. – Он напомнил мне о том, что мне есть что терять. Жена, ребенок… А мы с Ариэль сейчас еще ждем второго… Идеалы идеалами, но свою семью под удар я ставить не согласен. Они этого не заслужили.

– И поэтому ты просто сидел и смотрел, как меня казнят… – возмутился Призрак. – Да Бог с ним со мной, ты сидишь и смотришь по сей день, как угнетают жителей города, как свободу воли порабощают, и ради чего? В таком мире ты хочешь растить своих детей?

– Пусть лучше они лишатся свободы слова, чем жизни. – серьезно заявил Зануда. – Повторяю, я не поставлю под риск свою семью. Ты запомнил Мозгоправа обычным выскочкой. Я же видел того, кем он стал. Это зло, которое нельзя победить. Он может просто приказать моей семье уйти от меня. Он может забрать моих детей и заставить их считать своим отцом. Отнять у меня жену… Да, он всегда неровно дышал к Ариэль, как и каждый из вас. Он способен на это, не сомневайся. Да что уж там, он может даже заставить меня самого убить их своими руками. Как это было со Счастливчиком… Его не остановить, Призрак. Боюсь, ты просто умрешь во второй раз, а все так и останется как есть.

– Это очень удобная позиция. – заявил Призрак, вставая с кресла. – Отсиживаться в стороне и жаловаться на жизнь. А что ты скажешь своим детям, когда они спросят тебя: «папа, где ты был, когда наш мир порабощали?». Ты просто ответишь, что стоял и смотрел.

– Все не так… – покачал головой Зануда. – Ты не понимаешь.

– Кажется, наоборот. – вздохнул Призрак. – За полчаса я понял больше, чем, кажется, за все время своего самостоятельного существования… Прощай, брат. Удачи тебе в быту. Продолжай жарить барбекю у себя на лужайке, пока весь мир горит в огне…

Глава 2

Надежда Призрака на сохранение светлого будущего пошатнулась, но решимости не убавилось. Сейчас он спешил в театр, в котором, как ему было известно выступал Шекспир в его времени.

Придя на место, Призрак удивленно застыл посреди улицы. На месте, где стоял театр, теперь красовался массивный военный блокпост, где базировались локальные силы силовиков Мозгоправа. Территория была закрытой и очень хорошо охранялась. От театра не осталось и следа. Видимо, в этом будущем искусству места не было.

Призрак накинул капюшон, дабы не пугать жителей лицом человека, которого ранее казнили в прямом эфире всех телеканалов.

Он не знал, где жил Шекспир, но знал, где тот часто бывает. Во времена Призрака Шекспир часто ходил по вечерам на кладбище.

Дело было не столько во вдохновении и атмосфере, хотя и в этом тоже. Шекспир по нескольку раз в неделю старался приходить на могилу Счастливчика и класть цветы к изголовью его могилы. Именно на Шекспире его смерть сказалась сильнее всего. Он скорбел гораздо сильнее других, и каждый раз, приходя на могилу Счастливчика, зачитывал у ней свои грустные печальные стихи в память о павшем друге.

Призрак, став эфимерным, проник в стоявший неподалеку склеп и решил устроить засаду. К счастью, могила Счастливчика осталась нетронутой. Учитывая, что она не поросла травой, а цветы рядом были еще свежие, могилу регулярно навещали. Шекспир появится, так или иначе. Вопрос был лишь когда.

Могилы самого Призрака на кладбище не имелось. Видимо, врагов народа по законам Мозгоправа хоронить запрещалось.

Призрак визуально определил, что стоявшим у могилы цветам около 4 дней, так как первые признаки увядания уже появились. Значит Шекспир должен был прийти со дня на день.

Наблюдательность его не подвела. Шекспир действительно явился ближе к ночи. Поначалу Призрак даже не узнал его. Пышные усы были сбриты, броская яркая мантия больше не украшала его. Он был одет как обычный гражданин, в джинсовый костюм. Его роскошные длинные волосы также пропали. Вместо них остался лишь клочок шевелюры. Даже пресловутый берет Шекспира был больше не с ним. Казалось, теперь это был совсем другой человек.

Призрак тихо вышел, и начал подходить к Шекспиру. Тот молча склонился к могиле, и укладывал к ней очередной букет роз.

– Здравствуй, брат… – робко начал Призрак. – Не пугайся, это действительно я. Призрак.

Шекспир тут же заглянул в его глаза. Зрачки Шекспира расширились от удивления, но он не проронил ни слова. Шекспир просто кивнул, давая знак, что все понял.

– Даже ничего не скажешь? – поинтересовался Призрак. – Разве тебе не интересно, как это все возможно? Как я тут очутился? Почему я жив?

Шекспир тяжело вздохнул.

– Не разговариваешь со мной? —удивился Призрак. – Видимо, на это есть причины? Давай проясню. Я не тот Призрак, которого ты знаешь. Не совсем.

Тут Призрак принялся рассказывать историю своего путешествия во времени со всеми подробностями. Шекспир терпеливо слушал, не перебивая.

Когда Призрак закончил, Шекспир понимающе кивнул.

– Снова без комментариев? – спросил Призрак. – В чем дело? А, я кажется понял. Прослушка, да? За тобой следят?

Призрак оглянулся по сторонам. Но Шекспир подошел, похлопал его по плечу и покачал головой. А после Шекспир указал пальцем на свое лицо и открыл рот.

Призрак вздрогнул от ужаса увиденного. У Шекспира был отрезан язык.

– Господи… – прошептал Призрак. – Это ведь сделал он, да? Мозгоправ? Его люди?

Шекспир печально кивнул.

– Дружище, мне так жаль… – охнул Призрак. – Ты лишился не только речи… Ты потерял свой дар вместе с ней…

Шекспир снова еле заметно кивнул. Его глаза начали наворачиваться слезами.

– Нет, нет… – обнял его Призрак. – Все хорошо. Мы остановим его. Я остановлю.

Шекспир вздрогнул и начал размахивать руками, всеми силами показывая свое несогласие.

– Почему нет? – удивился Призрак. – Я смогу, не переживай. В этот раз я подготовлен. Кажется, я понимаю свою роль, для чего меня послали. Я остановлю его. Обещаю.

Шекспир жестом остановил его речь, а после достал из кармана газетную вырезку, которую, судя по всему, всегда носил с собой. Статья носила заголовок «Порядок против хаоса». Призрак быстро пробежался глазами по статье.

В статье рассказывалось о том, как мэр Фокстрот обеспечивает безопасность города путем привлечения частных охранных корпораций металюдей, армии метанаемников, ставших новой полицией города. Далее приводилась статистика того, насколько город стал безопаснее, во сколько раз сократилась преступность и как качественно вырос уровень жизни людей.

Но Призрак читал между строк.

– Личная армия металюдей… – понимающе кивнул Призрак. – Мозгоправ не уйдет со своего поста добровольно. И вынудить его принудительно тоже никто не сможет. А куда смотрит руководство страны? Где армия? Национальная гвардия?

А после Шекспир достал из кармана фотографию. Это был снимок из газеты, где Мозгоправ с улыбкой жмет руку Президенту США. Взгляд же Президента был какой-то отстраненный, пассивный и пустой.

– Да ладно? – пошатнулся Призрак. – Они у него в кармане… Все… Но если он уже управляет ими, его цель не просто контроль над страной. Он явно хочет чего-то большего. Ну конечно! Зачем тратить время на обязанности Президента, эти пустые формальности, заседания и совещания, когда можно просто раздать приказы, а самому работать на достижение своей истинной цели. Он не хочет становиться ни губернатором, ни Президентом. Он уже могущественнее их обоих, вот его и не трогают. Но чего он тогда хочет?