Секрет Леди Хойденс

Граф Дарси и маркиз Дэшвилл были замечены на балу Локстона с горячим спором. Проблемы между давними друзьями?

    Сплетница

Дэшвилл последовал за Еленой обратно в бальный зал, но придерживался дистанции между ними и потерял ее из виду в процессе. Было бы не очень правильно, если бы они были ближе, и он надеялся, что она уже вернулась на бал. Этого было бы достаточно, чтобы распустись сплетни. Они должны делать все правильно, чтобы его план сработал, даже если она и не догадывалась о его намерениях. В скоре, она разгадает его действия и будет в курсе дела.

Он добрался до выхода и ждал снаружи, считая до десяти перед тем как дотронутся до дверной ручки. Когда его пальцы коснулись двери, кто-то отдернул его назад. Дэшвилл оглянулся через свое плечо на того, кто посмел помешать ему выйти. Он приготовился к любому исходу событий, но выдохнул, когда узнал, кто это был.

–В какую игру ты играешь, Дэш? – спросил Дарси. – Я думал, что могу доверять тебе.

–Конечно ты можешь, – он ответил автоматически. – Почему, черт возьми, ты думаешь, что не можешь?

–Я видел тебя с моей сестрой, – воскликнул он. – Она невинна.

Неужели тот думал, что Дэшвил такой неотесанный, чтобы соблазнить Елену? Дэш думал, что его друг знает его лучше. Они друзья еще со времен Итона, неразлучны практически во всем. Не было нечего, чтобы он мог скрыть от Дарси и наоборот. Елена была в полной безопасности с ним и граф, черт возьми, должен был это понять, перед тем как подойти к нему.

–Успокойся, – Дэшвилл подтянул рукав на куртке. – Леди Елена и я просто болтали и ничего более.

Дарси поднял бровь. – Прости меня, если я этому не верю. Этот маленький «тет-а-тет» не выглядел настолько безобидным, как ты утверждаешь.

Что нужно сделать, чтобы убедить своего друга в том, что его намерения по отношению к сестре полностью честны? Он не хотел переусердствовать и рассказать о своем плане ухаживания за Еленой. Сначала ему придется проработать несколько деталей. Со временем, Дарси увидит, что он не хотел ее обидеть. Его друг должен быть счастлив, что Дэш хочет жениться на его сестре. По правде говоря, он не совсем понимал, почему Елена еще не вышла замуж. Она была дочерью герцога, вероятно, имела значительное приданое, и она была прекрасна. Когда дело дошло до качеств, которые привлекали возможных мужей, у нее были все козыри.

–Ты неправильно понимаешь ситуацию, вот и все. – пожал он плечами. – Леди Елена и я разговаривали. Я пытаюсь подружиться с ней, чтобы наши встречи не были напряженными. Ты будешь рад узнать, что она все еще ненавидит меня и удаляется из моей компании как можно быстрее.

Дарси приподнял бровь. – Сегодня она казалась другой. Попробуйте еще раз.

Какого черта Дарси видел то, чего он не видел? Каждый раз, когда Елена была рядом с ним, она смотрела сквозь него, не замечая. Разве она практически не бегала в противоположном направлении, не один раз, а дважды за час? Дэшу придется очень не просто, если он собирается заполучить ее руку. Он так же с нетерпением ждет этого.

–Боюсь, я не знаю, что тебе сказать, – наконец-то произнес маркиз. – Леди Елена лучше согласилась бы провести время с кем-либо, нежели со мной. Может тебе следует поговорить с ней и выяснить это самому.

–Может я и сделаю это, – сказал Дарси. – И лучше бы, ее история совпала с твоей.

–Или что? – Дэш устал от откровенных угроз, исходящих от его ближайшего друга. – Скажи, что ты не будешь требовать дуэли из-за этой ерунды. Я не подвергал под сомнение честь твоей сестры.

Хотя по общему признанию, он вроде хотел. Он действительно не обращал на нее внимания раньше, а теперь, когда он это сделал – он отчаянно хотел поцеловать ее. Ее полные губы выглядели мягкими и привлекательными. Дэш хотел притянуть ее ближе и выяснить, были ли они такими же сочными всегда и попробовать их на вкус. Всю ее, если быть полностью честным с собой. Может быть, ему даже посчастливится в какой-то момент это сделать. Чем раньше, тем лучше…

–Будем надеяться, что на такое радикальное решения не пойду, – плюнул ему Дарси. – Я не хотел бы убивать моего дорогого друга из-за того, что не должно было случиться.

Потому, ему вероятно не следует намекать на желание жениться на Елене. Что-то подсказывало ему, что Дарси не будет так счастлив, как он предполагал ранее. Казалось, сама идея того, что Дэш будет романтически приближаться к его сестре, приведет к конфликту между ними. Он ненавидел саму идею злить своего друга, но он уже решил сделать Елену своей женой. Если бы у него была возможность попробовать эту женщину так, как он продолжал воображать, он определенно оставил бы эту часть при себе. Он уже отчасти серьезно отнесся к этой идее – было бы лучше, если бы он перестал думать о ней и быстрее, пока у него не стало полностью выпрямленного члена.