Было так скучно, что я задумалась о своем.
Парень выхватил из ботинка кинжал. Видимо, не только мне удобно было его хранить в этом месте.
– Так у тебя было оружие, – улыбнулась я с надеждой, что все-таки повеселюсь.
– И теперь я не остановлюсь, даже если ты будешь молить о пощаде на коленях, – показал свой оскал парень.
– Серьезно? – искренне удивилась я.
Маг перенаправил часть силы в кинжал, отчего тот стал зеленым, и побежал на меня с криком. Я безнадежно выдохнула и сделала шаг ему навстречу. Доставать оружие не было необходимости. Только парень оказался возле меня, я схватила его за нападающую руку и вывернула так, что кинжал оказался в плече противника. Тот закричал от боли. Тогда я ударила его в живот, и он упал на холодную плиту ринга.
Послышались шаги, совсем скоро за спиной появился комментатор. Его громкий голос объявил:
– Вы только посмотрите! У розы оказались очень острые шипы! Ноа Хорн – проигрыш, Эбби – победа!
Зрители взорвались аплодисментами. Я победно улыбнулась и направилась на трибуны к друзьям. Когда была уже почти у цели, боковым зрением уловила молниеносное движение – в мою сторону летел человек. Я увернулась и рассерженно повернула голову ко второму рингу. На нем находился парень с длинными ярко-рыжими, почти красными, волосами и широко мне улыбался.
– Прошу прощения! Ты не поранилась, принцесса? – насмешливо спросил он.
– Нет, – ответила я холодно и вернулась к прежнему маршруту.
Он специально ударил своего противника так, чтобы тот полетел в мою сторону? Спиной чувствую, как он буравит меня взглядом и ухмыляется!
Когда я поднялась на трибуны, на меня налетел Шон:
– Поздравляю, Эбби!
– Ты держалась молодцом! – воскликнула Лидия.
– Молодец! – воскликнул Алан.
– Спасибо, ребята!
Внезапно нос уловил приятный аромат, который только усиливал мое чувство голода. В глаза бросился небольшой бумажный пакет у Шона в руках.
– Я подумал, что ты не успела поесть, поэтому сейчас, должно быть, голодна. Вот и прикупил кое-чего.
– Шон, – казалось, вот-вот из глаз польются слезы счастья, – Ты самый лучший! Но когда ты успел?
Я ринулась к пакету. В нем оказались бургер с говядиной, две куриные ножки в панировке и небольшая бутылочка воды. Я достала бургер первым.
– Пока ты сражалась…
– Ты! – резко изменилась я. – Даже не остался, чтобы поболеть за меня!
– Конечно, я знал, что ты победишь! – ухмыльнулся Шон, – По-другому и быть не могло.
– Что ж, – успокоилась я и откусила кусок бургера.
Наблюдая, как я ем, Шон улыбнулся и воскликнул:
– А вообще-то твой живот издавал такие громкие звуки, что я … – я не дала Шону договорить, засунув оду из куриных ножек ему в рот.
– Достаточно, – грозно посмотрела я на него, на что Лидия и Алан рассмеялись, – Кстати, кто тот парень с красными волосами со второго ринга?
– Комментатор сказал что-то вроде Амарон, Агерон… – начал вспоминать Шон, прожевывая еду.
– Абаддон, – перебила Лидия. – Он чертовски силен. Вынес здоровенного противника с первого удара. И это еще не все. Бил он лишь ногой, не доставая рук из карманов. Невероятно!
– Да как такое вообще возможно? – начал возмущаться Шон. – При замахе руками поддерживают баланс и увеличивают скорость. Без рук невероятно сложно вынести противника за ринг…
– Именно поэтому я и сказала «невероятно»! – раздраженно ответила Лидия, – Если он достанет руки из карманов, его сила и скорость возрастут в разы.
– Следующий бой Алана, – напомнил Шон, а затем обратился к нему, – без победы не возвращайся!
– Хорошо! – сказал Алан, затем указал пальцем на свою щеку. – Не поцелуешь наудачу?
– Еще чего! – воскликнула я, потом улыбнулась и добавила: – Тебе не нужна удача, чтобы победить!
– Я начинаю объявлять следующий участников! – прервал наш разговор комментатор. – Первый ринг – Фрэнсис Уэбб и Малколм Райс.
На ринг вышли две громилы, которые больше походили на горилл. Мы все таращились и думали о том, как вообще возможно довести свое тело до такого состояния. Затем раздался голос Франсуа:
– Второй ринг – Обри Уотсон и Мориц Бауэр. Третий ринг – Жером Дюбон и Даниэль Майсснер. И, наконец, четвертый ринг – Алан Уэст и Фриц Меллер.
На четвертый ринг вышел Алан и его оппонент. Фриц выглядел внушительно: парень лет тридцати, мускулистое тело, короткие светлые волосы и голубые глаза. За спиной у него был меч меньше, чем у Алана, но тоже большой. Раздался гонг, и одновременно на аренах началось движение. И только на четвертом ринге время как будто остановилось. Никто из Магов не двигался. Они лишь смотрели друг на друга. Наконец Фриц улыбнулся и воскликнул:
– А ты подрос, пацан!
– Что? Они знакомы? – удивилась я.
– Фриц? Но что он здесь делает? – отреагировала громче обычного Лидия, опершись животом на перилла.
– Ты знаешь его? – подошел к ней ближе Шон.
– Да. Мы трое встретились два года назад. Хотя Фриц и старше нас на десяток лет, мы сдружились. С тех пор путешествовали вместе. Фриц заботился о нас, хотя с Аланом они часто ссорились. Но внезапно он ушел.
– Это тот «старик», который вместе с вами путешествовал? – вспомнила я вчерашний разговор.
– Да, – рассмеялась Лидия, – он постоянно его так называл, и ни разу по имени за все время знакомства.
Я надеялась, что Алан справится со своим противником так же быстро, как и я, но, взглянув на Фрица, поняла, что бой затянется надолго.
– А ты совсем не изменился, старик! – ухмыльнулся Алан.
– Все также дерзишь, пацан! Какой я тебе старик? Мне всего тридцать четыре!
– Я же говорю – ста-рик!