Сквозь вражеский строй

– Ринальдо! – завопили с другой стороны.

– Иглесио!

– Го-о-ол! – апофеозом прозвучало и вовсе сверху – с зоны висячей оранжереи.

– А им бы лишь поржать! – зло прошипел я и невольно фыркнул от подкатившего смеха. – Хотя все верно – не рыдать же. Черт! Злоба душит!

– Злоба пока никого не душит! – назидательно произнес появившийся в зале игрок. – Привет!

– Привет, – кивнул я. – Извини, что напрягли из-за меня.

– Да ладно, тут веселее, – заверил меня крутой боевой маг, облаченный в подобие клеенчатого мокрого макинтоша с большим капюшоном. – Надоело мне копаться в соляных залежах под проливным дождиком, выискивая особо твердых и упорных соляных големов, не желающих растекаться солеными лужами. Ты не представляешь себе, что натворила твоя братия! Наворотили они дел таких, что и не поймешь, с какой стороны браться. Где?! Я спрашиваю, где этот гребаный мамонт, которому змей в хобот дунул?! Где он? Подайте сюда! И лысого наездника! На блюде и с яблоком во рту! Зажарю я сам!

– Не трогайте Колывана-а-а! Прокляну-у-у-у… – провыло туманное облачко призрака, просочившегося через дверную щель.

– Совсем плохо? – посочувствовал я искренне.

– Для клана – прибыльно, – ответила неслышно подошедшая Баронесса. – Орбит как прыгающая многозарядная мина. Он рванет и упрыгнет дальше. А мы приходим и участливо спрашиваем: не помочь ли разгрести завалы токсичных отходов? И чаще всего нас благодарят и нагружают щедро оплачиваемой опасной работой. Вот как в этом случае, когда небольшое восстание соляных големов превратилось в мега-войнушку и блокаду нескольких мирных локаций с превращением их в поле боя… Правда, на этот раз Орбит не один там отличится. Все твои друзья нехило постарались… Но они тебе потом сами расскажут. А пока что товарищ Злоба поможет тебе, чем сможет.

– А чего ты хочешь? – поинтересовался маг, аккуратно вешая макинтош на спинку стула.

– Много маны! Очень много маны! – признался я.

– Достойное стремление, – согласился со мной Злоба. – А конкретней? Назовите сумму, пожалуйста.

– Десять тысяч! – брякнул я.

И в зале повисла задумчивая тишина…

– Десять тысяч пунктов маны, – Злоба затеребил нижнюю губу, расфокусированным взглядом созерцая дорогой паркет. – Да уж… нехило замахнулись ребята. Ладно… Рос, мне нужен полный доступ к инфе по твоей раскачке, к характеристикам, умениям и достижениям. И еще… вот прямо сейчас обрадуй меня, пожалуйста, и подтверди, что у тебя высший класс аккаунта. Скажи, ты ведь не деревянный Буратино? Нет, я против честных бедных трудяг ничего не имею, но не в этом же случае…

– У меня высший, – кивнул я, и волшебник облегченно выдохнул:

– Тогда все куда проще. Доступ предоставишь?

– Секунду, – еще разок кивнул я, шустро выводя меню и щелкая пиктограммами. – И… вот…

– Ну-ка… – забормотал маг. – Ну-ка…

Перед его лицом мерцало окно с обилием строчек и цифры – вся моя игровая подноготная, словно полное досье. С интересом смотрел не только Злоба, но и Черная Баронесса. Скрывать инфу резона не было – глупо ведь сначала просить помощи по раскачу, а затем не давать информации о уже имеющейся базе. Показывать только Злобе и утаивать от ЧБ – а смысл? Он ей все расскажет за кружкой вечернего эля. Вместе посмеются над моими глупыми промахами и тупыми стремлениями. Знаю я их…

– Скопировал, – оповестил меня будущий инструктор. – Инфа никому не уйдет. Дай мне пару дней, лады? Я разработаю дальнейшую модель, прикину все варианты по следующим умениям, достижениям, вложению баллов характеристик, поиграю с несколькими сетами маг-экипа, проведу опыты на добровольцах с эликсирами. В общем – все сделаю по первому классу. Только одна, но важная просьба: если за эти два дня ты повысишь уровни – не вкладывай свободные баллы никуда. Если получишь вдруг какое-нибудь достижение – любое! – сразу скинь мне об этом инфу в приват. Договорились?

– Абсолютно, – с благодарностью произнес я. – Спасибо!

– Да не за что – ради нас самих стараюсь. Лады, увидимся через пару дней, хотя я постараюсь все закончить пораньше. К примеру… если меня уберут с задания по прополке буйных соляных големов, то я…

– Нет! – отрезала ЧБ. – Сам же знаешь ситуацию, Злыди! И перспективы!

– Злыди, – пробормотал я с тихим смешком.

– Клан разрывается на части, – зло фыркнула Баронесса. – И как я ни стараюсь, неотложных дел всегда больше, чем свободных сокланов! Грешник уже вернулся из отпуска?

– Сегодня утром, – доставая свиток, отрапортовал Злоба. – Злой как черт… он на Окинаве загорал с женой. А мы заставили его вернуться… жена подала на развод… я серьезно… они ездили на солнечные пляжи как раз для того, чтобы подлатать давшую течь семейную лодку. Типа возвращение к романтике и все такое разное с нежностями, сюсюканьем, шопингом, массажами и бурными ночами. А ты своим приказом их семейную лодку превратила в груду щепок… хм…

– Черт… – ЧБ с долгим вздохом помассировала себе виски. – Черт…

– Вот поэтому я и не вступаю в кланы! – с легким оттенком вековой мудрости прохрипел я, имитируя старческую речь.

– Но кто-то же должен быть на передовой, – засмеялся Злоба и исчез во вспышке магического перехода. Отправился изничтожать соляных големов.

– Тоже мне герой волшебного фронта! – буркнул я, злясь, что последнее слово осталось за ним. Не бежать же следом!

– Имя для ребенка, Рос, – напомнила ЧБ. – Быстрее! Ты не помнишь вековой лозунг всех геймеров? Процитирую: «Пока ты спишь – враг качается!» В твоем случае: «Пока ты тянешь кота за хвост – богиня Гуорра готовится проломить тебе голову!» Как тебе лозунг?

– Фиговый! Думаю я! Думаю! До вечера придумаю!

– И поимеешь ты до вечера еще кучу проблем! И окружающие тебя – тоже поимеют! Рос, никто, кроме тебя, не виноват в том, что ты забыл купить таблетки от жадности и нагреб себе целую кучу вкусных, но токсичных и в придачу радиоактивных плюшек! Ты как хомяк, что пытается запихать в свои и без того раздутые щеки еще одну гранату с выдернутой чекой! Сейчас! Просто возьми и назови уже ребенка!

– Имя… – уже со злостью выдохнул я. – Имя!!! Я волку своему чуть ли не целый день имя выбирал! А тут дочь!

– Папа! – звонкий и радостный детский голосок разнесся на весь ресторанный зал. – Мне подарили мишку! Плюшевого! И папа! Папа! Ну папа!

– Чего? Что такое?

– Все спрашивают, как меня зовут! А как меня зовут?

– Какая скотина спросить посмела? – затрясся я в злобной судороге. – Нельзя было что-нибудь другое спросить, что ли?! Да у детей вообще имя спрашивать нельзя! Доча, милая, дай папе минутку! Поиграй пока с мишкой.

– Ла-а-адно!

– И девочку зовут? – усилила нажим Черная Баронесса, и мой несчастный иссохший мозг жалобно захрустел как сминаемое печенье.

– Выключи давилку, госпожа, – зло огрызнулся я. – А то в висках ломит!

– Госпожа? Не знай я тебя, подумала бы, что тебе нравится подчиняться.

– Спроси о подчинении моего отца. Он тебе много всякого расскажет про мое подчинение и послушание, – хмыкнул я, напряженно морща лоб. – Черт! Имя! Имя…

– Ата-а-ас! – дикий трубный рев донесся сверху, с крыши прозрачного навеса, уставленного десятками ящиков с цветущими клумбами. Предупреждение было настолько отчаянным и одновременно восторженным, что я мгновенно понял – случилось что-то очень и очень нехорошее.

Беда… снова беда… А застоявшиеся без дела бойцы Неспящих очень сильно любят, когда их скучные будни нарушает какая-нибудь эпическая злобная и страшная беда…

Глава вторая

Угроза с неба! Слоновий марафон…

– Ата-а-ас! – повторился клич, поднявший тревогу. Откуда-то издалека донеслись звонкие удары набата.