Эридан. Вознесение Демона

– Не зли меня, Эридан! Где он? Где?!

Эридан застонал.

Третий заход…

Дезмарк отразил серию несложных атак, повернулся вокруг своей оси и рассек Эридану рубашку, добравшись до кожи. Лорд отступил назад. Дезмарк двинулся вперед. Клинок врага взмыл ввысь и упал на него. Эридан укрылся мечом, горизонтально выставив его у себя над головой, двинулся в сторону, отводя вес врага влево, и оказался у Дезмарка за спиной, но потерял дистанцию и попросту не дотянулся для удара.

Паника, вот она. Разум перестал работать, часовой механизм в голове сбился, координация нарушилась.

Дезмарк повернулся лицом к Эридану, клинок уже летел на лорда. Пошла серия косых ударов. Эридан уже не парировал, а просто уходил с траектории меча, с линии атаки. Враг не останавливался. Их клинки то сходились, то расходились, звеня, ревя и вопя от мощи. На единую секунду Эридану показалось, что у него получается, но не тут-то было. Дезмарк только вошел в раж. Лорд расслабился. Дезмарк подрезал ему ногу, выбил меч из рук и во всю силу треснул мужчину лбом в лоб. Эридан бессильно рухнул.

Без шансов. Против такого опыта, такой силы и ярости невозможно бороться.

Эридан пришел в себя только через несколько минут. Пелена перед глазами начала спадать и лорд сразу же потянулся за оружием.

Четвертый раунд начался.

Эридан еще не успел подняться с колен, как Дезмарк ногой врезал ему в челюсть и мужчина оказался там где и прежде.

– Ты хочешь здесь умереть? Хочешь? Говори! – Дезмарк ткнул пальцем Эридану прямо в затылок, потом разочарованно помотал головой и отошел, став к нему спиной.

Эридан пытался отдышаться, перевести дух, переждать, перетерпеть боль. Враг был слишком силен. Бой был слишком серьезен.

– Знаешь, – с трудом сказал лорд. – Вы ничтожны. Все ваши попытки бессмысленны и тщетны. Вы его ищите? Да я умру, но никогда не скажу, где он.

Дезмарк сузил глаза как змея. Несколькими шагами он сократил расстояние между ними, одним рывком повернул Эридана к себе, и стал его бить. Удар за ударом в лицо, беспощадно, выкрикивая проклятия. И сквозь всю эту череду неистовых атак, Эридан разглядел за спиной Дезмарка огромный широкий силуэт человека. Этот незнакомец одной рукой схватил врага за шиворот, поднял его над землей и швырнул его с такой неистовой силой, что тот шлепнулся в десятке метрах от них, прокатился по земле и остановился лишь тогда, когда встретил на своем пути дерево. Затем титан подхватил Эридана, забросил себе на плечо и унес его в неведомом направлении.

***

– Аделиан, можно войти? – Эридан слегка приоткрыл дверь в покои принца.

Принц выглядел немного старше своих лет. В своем молодом возрасте он уже многое успел повидать, многое увидеть и пережить и, безусловно, это успело отразиться на его лице. Стоило только вспомнить смерть его матери, которую он так безумно любил. Из-за постоянных волнений и нервных срывов у него уже успели появиться незначительные морщины. Он мало спал, не любил за собой ухаживать, мог неделями не бриться. На длинных черных волосах принца порой даже можно было разглядеть первые седые волосы. Аделиан лишь на первый взгляд мог показаться грубым, дерзким и эгоистичным, на самом же деле за всем этим скрывался умный и талантливый человек. Еще он любил одиночество, принца редко можно было заметить гуляющего в компании друзей. У такого закрытого и загадочного человека не было никого, кроме него самого.

– Заходи, – негромко сказал принц и отложил книгу в сторону.

Эридан затворил за собой дверь и очутился в темной тесной комнатушке, окна которой были зашторены плотными черными шторами. В помещении стояли пыль и духота. Похоже, здесь никто давно не открывал окон. Вокруг были разбросаны вещи – книги на полу в полураскрытом состоянии или небрежно уложены на полках, мольберт накрытый тканью и пролитые на пол краски, в углу старая скрипка с порванными струнами.

– Как ты? – поинтересовался Эридан.

Аделиан прикоснулся рукой к голове и тяжело выдохнул.

– Какое тебе дело? Голова раскалывается…

– Да уж, после такого напряженного совещания…

– Ты вычитывать меня пришел, Эридан? – резко оборвал его принц.

– Просто твой отец волнуется.

– Да ему нет до меня никакого дела. Пусть занимается своим дурацким королевством, мне все равно. Достали, бегаете за мной. Я не сумасшедший, ясно вам или нет? И не ребенок, если вы не успели заметить! Отстаньте от меня…

С этими словами Аделиан встал со стула и направился к шкафу, где всегда прятал крепкий алкоголь. Взяв с полки большую полупустую бутылку с темно-коричневым напитком, принц вылил ее в стакан, а затем быстро опустошил его.

– Чертова голова… – тихо прошептал он и прикрыл глаза рукой.

– Знаешь, тебе бы следовало поспать, – заметил Эридан и тут же поймал на себе жесткий взгляд принца.

Пока Аделиан наливал себе еще, Эридан медленным шагом ходил по комнате и осматривался. Первым что попалось ему на глаза, была странная книга в черной обложке под названием «История подземного города Крона». Эридан обратил внимание, что на книге не указывалось имя автора.

Лорд продолжил:

– Извинись перед отцом, у него кроме вас с Селеной больше никого нет.

– Сейчас еще выпью и пойду извинюсь перед всеми-всеми. Вот прям сейчас… Веришь? Да… как там сестра?

– Последний раз я видел ее во дворе, она твою собаку выгуливала. Больше ведь некому.

– Вот не можешь ты, чтобы не задеть меня чем-то. Где ты такой умный вообще взялся, Эридан? Как ты в лорды попал с таким интеллектом?

– Хочешь, могу поделиться, если тебе не хватает. Мне не жалко, бери сколько угодно.

Аделиан ничего не ответил на дерзость лорда, а лишь вновь скривился от очередного наката головной боли.

– Так, хватит, – молвил Эридан и взял бутылку с алкоголем в руки. – Иди к целителям. Или прогуляйся на свежем воздухе. У тебя вообще сестра беременна, побудь немного с ней. Пошел!

***

Эта короткая стрижка плавно переходящая в темную бороду, которую он увидел, когда открыл глаза, могла свидетельствовать о том, что его нашел Дориан. Эридан никак не мог перепутать это худое бледноватое лицо, густые брови и немного грубоватые черты лица, а еще эту знакомую добрую ухмылку. Удерживать равновесие Дориану помогала тонкая деревянная трость, которая, видимо, стала его спутницей после недавней битвы. Вся одежда лорда была разодрана и грязна, а ботинки заменяли какие-то изрядно промокшие дырявые сапоги.

– Эри! Эри! – звал его Дориан. – Поднимайся! Эри!

– Как же я рад тебя видеть, – в ответ промямлил Эридан и коснулся головы, которая просто раскалывалась от боли.

Они находились в лесу в окружении нескольких высоких безлистых деревьев, сплошь покрытых тонким слоем льда и снега. Стояла глухая морозная ночь. Вокруг, кроме них, не было ни единой живой души.

Эридан даже немного пожалел о том, что очнулся. Старые раны в совокупности с новыми, оставленными на память Дезмарком, разболелись с прежней силой. Хоть и с большим трудом лорду все-таки удалось встать на ноги. А когда туман перед его глазами немного расползся, Эридан увидел перед собой двух человек, вместо одного как ожидал. Вторым был Крест. Здоровяк тут же полез обниматься, и честно признаться Эридан был этому рад.

– Спасибо, что спас меня, приятель, – поблагодарил того Эридан и похлопал здоровилу по спине, на что тот одарил его сияющей полной радости улыбкой. – Рад что ты жив. Жаль Хетвинга…

– Так ты его знаешь? – Дориан кивнул в сторону Креста. – А то он мне так ничего и не сказал…

– Да это потому что он не может. Он немой, – объяснил другу Эридан.

Дориан понимающе покивал. Лорд еще какое-то время сопоставлял факты у себя в голове, затем продолжил и указал на раны и ушибы Эридана:

– Вижу, ты времени зря не терял…

– Ага, – иронично ответил Эридан. – Дезмарк.