Тёмное прошлое – 2. Возвращение

– В какой-то степени, – уклончиво ответил Владлен Муратович.

– Я вас понял.

– Могу я немного провести вас?

– Не вправе вам отказывать, – Марк слегка поклонился.

– С вами не соскучишься, вы за словом в карман не лезете, – улыбнулся старик. – Мне это нравится.

Они вместе вышли с кладбища. Марк никак не мог для себя определить, как он относится к своему новому знакомому. С одной стороны, в нём не было ничего подозрительного: обычный старик, которому скучно сидеть дома и ему обязательно необходимо найти свободные уши. Но тогда почему интуиция Марка настойчиво включала красный свет. Что было не так? Что-то в разговоре Владлена Муратовича настораживало. И Марк не мог объяснить этого.

«Стоит присмотреться к нему», – подумал он.

– Здесь рядом есть небольшое кафе, уютное и тихое, может, составите мне компанию? – предложил Владлен Муратович.

– Ээээ, я не знаю, мои друзья ждут меня, – замялся Марк. – Я и так уже опаздываю.

– Всего лишь полчаса, просто помянем ваших погибших. Это святое дело. Не откажите старику.

– Ну…

– Обещаю, в течение часа вы уже будете обнимать своих. Просто одну рюмочку за павших.

– Ну, если только одну, – неохотно согласился Марк.

Даже в такое позднее время кафе «У друзей» продолжало принимать гостей. Тихая музыка восьмидесятых будто вырывала это место из реальности, превращая его в некий оплот ностальгии. Помещение освещалось тускло, так что каждый присутствующий мог спокойно насладиться уединением.

Несмотря на интерьер прошлого века, в кафе сидели трое молодых парней. Марк сразу же обратил на них внимание. Ребята о чём-то оживлённо спорили.

– Прошу вас сюда, – предложил Владлен Муратович один из пустых столиков.

Марк сразу же отметил про себя, что, таким образом, тройка парней будет располагаться у него за спиной. Ему это не понравилось, но он решил не подавать вида раньше времени.

– Пожалуйста, два по сто, – попросил старик у симпатичной белокурой официантки. – И лёгкую закуску.

Марк незаметно проверил мобильный. Никаких сообщений от Сергея. Хотя прошёл уже почти час с тех пор, как он послал сообщение. Марк нахмурился.

– Вам что-то не нравится? – спросил Владлен Муратович.

– Нет, всё хорошо, – поспешил улыбнуться Марк. – Всё замечательно.

Ему удалось, наконец, найти то, что немного успокоило его. Он увидел в зеркалах бара отражение столиков. Так Марк спокойно и незаметно мог наблюдать за незнакомыми парнями.

– Ваш заказ, – проворковала официантка, ставя поднос с двумя полными рюмками и тарелкой лёгкого салата.

– Спасибо, – ответил Марк.

– Меня зовут Рита, – девушка расставила всё то, что было заказано, и забрала поднос. При этом она наклонилась так, что её глубокий вырез оказался буквально в нескольких сантиметрах от Марка. Парень мельком глянул на грудь и увидел татуировку на ней: кинжал, вокруг которого вьётся небольшая змейка.

– Вам ещё что-нибудь? – полушёпотом спросила девушка, слегка приоткрыв рот.

– Нет, спасибо, – Марк постарался, чтобы его голос звучал уверенно. – Если что, мы вас позовём.

– Я надеюсь, – выпрямилась Рита. Она очаровательно улыбнулась. Её юбка слегка обнажила стройные ноги.

Марк почувствовал, что ему становится жарко.

«Это может быть ловушка», – приказал он сам себе.

Рита не спешила уходить.

Она принялась убирать соседний столик, хотя Марк готов был поклясться, что, когда они пришли, он был чистый. Его память была отточена на запоминание малейших деталей.

Рита старательно демонстрировала все прелести своей фигуры. Она чуть ли не ложилась на стол, чтобы показать свои бедра.

Марк украдкой посмотрел в зеркало бара. Владлен Муратович пристально следил за происходящим. Его глаза были слегка прищурены, а взгляд – следящий и испытывающий. Старик оценивал его. К Марку тут же вернулись хладнокровие и выдержка. Расслабленность мгновенно испарилась.

Ситуация становилась всё более подозрительной. Марк смотрел на старания Риты и размышлял:

«Эта девица тут чуть ли не стриптиз устроила, а мой спутник просто молчит. Разве его это не должно задевать? А эти молодые ребята, они уж точно должны были начать приставать к ней? Ну, или хотя бы ржать и веселиться. А они, похоже, её даже не замечают. Точнее, делают вид, что им всё равно. Ладно, давайте сыграем по вашим правилам».

– Девушка, а вы отлично выглядите, – весело заявил Марк. – Причём, со всех сторон.

– Ой, – подскочила Рита, будто бы застигнутая врасплох. – Да перестаньте. Вот видели бы вы меня в другом наряде, в более интересном и свободном.

Официантка подмигнула и, флиртуя, закусила губу.

– Ну, может, как-нибудь и удастся посмотреть на такую красоту, – улыбнулся Марк.

– Я заканчиваю через часик, – тихо произнесла Рита и провела рукой по груди. – Может, дождётесь и проведёте меня? Я живу одна и недалеко.

– Буду рад, – продолжал играть Марк. – Буду очень рад.

Всё выглядело слишком фальшиво. Конечно, кто-то мог и купиться на такие эффектные внешние данные. Ну, к примеру, какой-нибудь женатый инженер в командировке или ищущий интимных приключений дальнобойщик. Но Марк много чего повидал в своей работе. Он был уверен, что девушка играла. И заманивала его. Вот только куда и зачем? И какую роль во всём этом играл старик?

– Может, мы всё-таки выпьем? – резко повернулся Марк к Владлену Муратовичу. Он рассчитывал застигнуть того врасплох и увидеть его реакцию. И у него это почти получилось: у старика на лице мелькнула едва заметная злость. И тут же исчезла.

– Ну, я не хотел вам мешать, – улыбнулся Владлен Муратович.

– Мне или девушке? – усмехнулся в ответ Марк.

– А разве она вам не понравилась? – удивился старик. – Я бы за такой пошёл хоть на край света.

– Она не в моём вкусе, – прищурился Марк. – Я предпочитаю более умных женщин.

Он увидел, как его собеседник крепко сжал в руке вилку.

– Не знаю, будь я моложе – я бы за ней приударил.