Парочка продолжала целоваться. Парень в коричневой куртке уже стоял около дверей. Пожилой мужчина подошёл к нему. Чуть сгорбленный и маленький, он едва достигал подбородка молодого человека. Парень приветливо улыбнулся.
Поезд замедлял ход. Аварийные фонари тоннеля мелькали всё медленней и медленней. Перрон оказался абсолютно пуст. Огни ярко освещали всё вокруг. Чувство тревоги нарастало, хотя Аня, как могла, выталкивала его из своего сознания. Она быстро положила книгу в сумку и встала со своего сиденья. Идя по проходу, Аня поглядывала в окна. Ей очень хотелось увидеть хоть одного человека снаружи.
Хотя время было позднее, Аня знала, что обычно кто-то ожидал прибытия поезда. В конце концов, ещё не наступила глубокая ночь. Всегда находились те, кто поздно возвращались. Но только не в этот раз.
– Странно, – произнёс парень в коричневой куртке. – Похоже, что вообще никого нет.
– Ну, такое иногда бывает, – ответил ему старик. Но вид у него был встревоженный.
Поезд остановился.
Двери с шипящим свистом отворились.
Парень, старик и Аня застыли в нерешительности перед выходом. Каждый из них буквально чувствовал, как снаружи веяло опасностью.
– Ну, чё столпились, убогие? – рявкнул здоровяк-пьяница. – А ну-ка, дайте мне пройти. Он грубо оттолкнул старика в сторону. Тот пошатнулся, но парень в коричневой куртке успел поддержать его под локоть. Алкоголик даже не заметил этого. Он, пошатываясь, побрёл по перрону.
– Спасибо, молодой человек, – поблагодарил старик.
Мимо, гогоча и веселясь, пронеслась развязная парочка. Они всё также обнимались и целовались.
– Меня зовут Денис, – неожиданно представился парень.
– Я – Виктор Алексеевич, – улыбнулся ему в ответ старик.
Ане понравился его голос: такой размеренный, спокойный и уверенный. Этот человек был похож на учителя истории.
Все трое, не сговариваясь, одновременно вышли из вагона.
Аня смотрела по сторонам. Всё выглядело, как обычно. Фонари горели. Автоматы с напитками призывно искрились рекламой. Вот только вокруг не было ни души.
– А как вас зовут, юная леди, – обратился к Ане приятный старик.
– Аня, – ответила девушка, в глубине души недоумевая, зачем ему понадобилось знакомиться с ней, если через несколько секунд они разойдутся по разным дорогам.
– Мне кажется, что выйти отсюда будет не так просто, как кажется, – произнёс старик, словно прочитав её мысли. – Меня зовут Виктор Алексеевич.
Аня хотела спросить – почему, но парень в коричневой куртке, Денис, опередил её.
– Почему вы так решили? – с озабоченным видом посмотрел он на старика.
– Мне шестьдесят три года. Сорок из них я служил лесником. Я люблю наблюдать и анализировать. И много читать.
– И что же вы заметили?
– То же, что и вы, – что здесь слишком пусто.
– Такое случается. Мало ли, – ответил Денис и посмотрел на Аню. Девушка скромно отвела взгляд.
– Оглянитесь, – сказал Виктор Алексеевич. – Вы видели, чтобы кто-нибудь ещё вышел из поезда? Кроме нас.
Аня обернулась.
Пожилой мужчина оказался прав – кроме них, парочки и здоровяка на перроне никого не было. Конечно, некоторые люди могли ехать дальше: ведь впереди должны были быть ещё две станции. Но Аня почему-то почувствовала, что они здесь, действительно, единственные пассажиры.
– Тогда куда все подевались? – испуганно спросила девушка.
– А вот это хороший вопрос, милая леди, – грустно улыбнулся Виктор Алексеевич, как бы подразумевая под этим полное отсутствие каких-либо догадок.
– Я думаю, когда мы выйдем наверх, то наши страхи сразу же развеятся, – уверенно произнёс Денис.
– Сомневаюсь, – прошептал Виктор Алексеевич. Тихо, но стоящая рядом Аня его услышала.
В отличие от Дениса, который отделился от них и пошёл чуть быстрее. Ему не терпелось подняться наверх. Как и остальные, он испытывал странное чувство тревоги, которое проснулось ещё на подъезде к станции. Вот только теперь к этому чувству добавилось ощущение, что за ними кто-то наблюдает.
Денис обернулся.
Поезд светился огнями. Но со стороны тоннеля к нему тянулась тьма. На какое-то мгновение Денису почудилось, что темнота движется, как живое существо. Какой-то монстр из детских страшилок, пугающий своими тенями малышей. Денис прищурился, но движение прекратилось. Осталась только обычная темнота, как и в любом тоннеле метро.
Впереди раздался грохот и нецензурная брань. Денис перешел на бег. Виктор Алексеевич и Аня ускорили шаг.
За углом Блондинка, её парень и здоровяк-алкоголик стояли около железной решетки. Выход наверх оказался наглухо заперт. Ловелас безуспешно дергал стальные прутья. Те стояли, как влитые.
– Чёрт! – выругался парень, опрокинув со злости стоящий рядом мусорный бак. С печальным звоном тот покатился по полу.
Блондинка подошла к нему и попыталась успокоить, страстно поцеловав в губы. На некоторое время это помогло.
Алкоголик стоял чуть поодаль. Он пытался взломать автомат с прохладительными напитками.
– Что случилось? – спросил Денис, подходя к ним.
– Наверное, сторож закрыл, – предположила Блондинка, оторвавшись от своего парня.
– Это круглосуточное метро, – заметил Виктор Алексеевич.
Аня внимательно посмотрела на него. В памяти тут же всплыли его сомнения касательно выхода из метро. Девушка решила промолчать, хотя в голове всплывали всё новые и новые вопросы.
– Тогда почему и кто их закрыл? – спросила Блондинка.
Ответа не последовало.
Внезапно тишину нарушил грохот. Все, как по команде, повернулись на шум. Алкоголик стоял и дубасил громадными кулаками по автомату. Тот отвечал ему печальным звоном, моля непрошенного гостя о пощаде.
– Ты что там творишь, приятель? – поинтересовался Ловелас.
– Рома, оставь его. Он… страшный, – прильнула к своему парню Блондинка.
Алкоголик, ни на кого не обращая внимания, наконец, добился своего. С громким звоном несколько банок пронеслись по аппарату. Через мгновение огромная рука вытащила из небольшого окошка «Пепси».