10 снов

Дэйл, стараясь не шуметь, подошёл к двери и быстро её захлопнул. Внизу раздалось яростное рычание, и все услышали, как затрещали деревянные ступеньки.

– Быстрее! Помогите мне! – крикнул лесник, запирая комнату на ключ.

– Дэнни, давай! – Пит понял намерение старика с полу-взгляда: дверь нужно было подпереть чем-то тяжёлым. А иначе они станут ночным ужином для ужасного зверя.

Вдвоём они перевернули тяжеленный шкаф, стоящий у стены. Что-то внутри него перевернулось и разбилось. С огромным трудом братья смогли пододвинуть его к двери. Лесник еле-еле успел увернуться, а иначе его бы припечатало к двери вместе со шкафом.

И в ту же секунду дом наполнился оглушающим рыком. Это было рычание зверя, упустившего добычу в самый последний момент.

Все трое людей отпрянули назад. По ту сторону раздавались глухие и настойчивые удары. Существо явно не собиралось сдаваться.

– Что будем делать? – спросил Пит, подобрав с дивана пистолет. Дэнни оставил его, когда помогал с перевязкой.

– Уходим через крышу, – скомандовал Дэйл. И первым бросился к окну. Он распахнул ставни и принялся выбираться наружу.

– Дэнни, ты следующий, – сказал Пит.

– А ты?

– Я следом за тобой, братишка.

Сзади раздался треск: зверь приближался. Запах жертв словно удесятерил его силы.

– Ну где вы там? – раздался голос лесника откуда-то сверху.

Дэнни юркнул в окно. Забравшись на подоконник, он увидел, что крыша всего лишь на расстоянии полуметра от него. Ухватившись за край и подтянув своё тело на руках, Дэнни вылез на крышу. Рядом с ним стоял Дэйл. Его пальцы подрагивали от нетерпения.

Дэнни нагнулся, чтобы помочь брату. Тот уже стоял в окне, пытаясь вскарабкаться наверх. Дэнни нагнулся и схватил брата за шиворот, подтягивая его на крышу. Несколько раз Пит едва не сорвался. Он выскальзывал из рук брата.

– Давай… Давай… – шептал Дэнни. – Не хватало ещё, чтобы ты навернулся.

– Тут не высоко, – пыхтя ответил Пит.

Ещё одна крепкая рука подхватила его за шею. Дейл был уже далеко не молод, но сила в нём ещё оставалась, и немалая.

Вдвоём с Дэнни, они вытащили Пита на крышу. Каждое движение левой рукой причиняло ему острую боль. Он даже боялся представить себе, что было бы без «волшебного» обезболивающего лесника.

– Давайте, ребята! Нам нельзя останавливаться! – крикнул Дэйл.

Внизу раздался сильный грохот, сопровождающийся нескончаемым рычанием.

«По крайней мере, мы знаем, где он», – подумал Пит.

Втроём они прибежали к дальнему концу крыши. Дикий вой позади и адреналин в крови подстёгивали их похлеще жёсткого кнута. Дэйл вёл их за собой.

Он спустился по лестнице. Братья следовали за ним. Перед тем, как сбежать с крыши, Дэнни оглянулся. Зверь ещё не появился, но его легко можно было услышать. Вой и рычание раздавались повсюду.

Дэйл бежал достаточно быстро для своего возраста, даже его намного более молодые спутники едва поспевали за ним.

Лесник свернул на какую-то просеку. Зверь скорее всего только-только обнаружил, что добыча сбежала. Его сумасшедший ор красноречиво свидетельствовал об этом. А может он просто играл со своими жертвами в кошки-мышки. В любом случае никому не хотелось это перепроверять.

Недалеко от дома лесника стояла небольшая постройка. Трое людей свернули к ней.

– Что это? – на бегу поинтересовался Дэнни.

– Скоро увидишь, – от быстрого бега Дэйл запыхался. Пот стекал по его морщинам, как по тоненьким туннелям.

Внутри постройки было темно. Само помещение было очень тесным и маленьким.

– Что за чёрт, я ничего не вижу, – прошипел Пит, натолкнувшись на груду железяк.

Дэйл никого не слушал. Он нащупал в темноте спрятанную кнопку, и тут же раздалось металлическое жужжание.

Небольшая железная дверь отворилась буквально из-под пола. Оттуда шёл тусклый свет.

– Сюда! Быстрее! – крикнул лесник. И первым кинулся в просвет. Пит и Дэнни заскочили следом. Дэйл дал им пройти, а сам намертво закрыл дверь, которая больше напоминала корабельный люк.

Стальная лестница вела в небольшой, узкий туннель. Который в свою очередь соединялся с довольно просторной комнатой, с первого взгляда напоминающей лабораторию.

Тут и там стояли разные колбы, на столах лежали документы. Место явно было не заброшенным, так как нигде не было видно пыли и грязи.

На другой стороне помещения стояла железная решетка, за ней открывался ещё один проход. Но там зияли абсолютные мрак и тишина.

– Вау… – проговорил Дэнни изумлённо. – Вы тут что, опыты проводите?

Он заинтересованно смотрел на целую шеренгу микроскопов. Как солдаты на построении.

Где-то наверху раздался глухой стук удара, и до них донесся еле-еле уловимый рёв.

Дэнни вздрогнул.

– Он… Этот зверь может сюда пробраться? – спросил Пит.

– Нет. Исключено, – отрезал Дэйл. – Мы здесь в безопасности.

Он выглядел очень уставшим. После такого бега силы его явно были на пределе. Ему пришлось сесть на стул, чтобы успокоить свой организм.

Дэнни пристроился неподалёку. Его брат медленно съехал по стене на пол. Пит не мог пошевелить рукой, хотя действие обезболивающего ещё не прошло.

– Расскажите нам, – нарушил молчание Дэнни.

Дэйл посмотрел на него, затем на Пита. В его глазах застыло выражение боли и отчаяния.

– О чём? – лесник старательно делал непонимающие глаза.

– Как это о чём?! – вскрикнул Пит, хотя это явно доставило ему неприятные ощущения в плече. – У вас в подвале сидит зверюга, которая пытается нас сожрать, и вы ничего не знаете???

– И которая уже убила человека, – тихо добавил Дэнни.