Тёмное прошлое

Его друг совершил одну непростительную ошибку: вышел на улицу после заката. Игорь Петрович винил в этом себя. Именно он забыл пополнить запасы алкоголя, и взвинченный Гришка отправился наружу за несколько минут до того, как село солнце. В ту ночь он так и не вернулся. Как и на следующий день утром.

Сторож остался один на один со своей совестью. Но инстинкт самосохранения очень быстро погасил чувство вины. Когда тебе так хочется жить – ты порою забываешь оставаться человеком.

Игорь Петрович выжидал. Он продумал всё до мелочей. У него уже всё было готово для побега: машина с полным баком, запасы провизии и вещи на первое время. Ему даже удалось тайком взломать несколько касс и собрать кое-какой денежный капитал. Единственный штрих, который отсутствовал в его схеме – отвлекающий манёвр, с помощью которого ему удастся улизнуть незамеченным.

Игорь Петрович зашел в спортзал. Именно здесь находился третий, и последний, выход. Старик шёл и тихо насвистывал «Как молоды мы были». Появление этих заезжих ребят было как нельзя кстати. Они могли стать его спасительной соломинкой. Если таинственные силы зла будут заняты сегодня ночью этой молодёжью, то, значит, у него завтра утром появится шанс спастись. Возможность, которую он ждал так долго.

– Простите меня, ребятки, но я хочу жить, – прошептал Игорь Петрович, с трудом подавив внутри себя приступ совести. – Очень хочу.

Он посмотрел на дверь и обомлел. Она была распахнута настежь. Длинные солнечные лучи бегали по дощатому полу спортзала.

Игорь Петрович смотрел на улицу, на футбольное поле, которое виднелось через дверной проём. По всему телу пробежала волна страха. Она тут же переросла в цунами ужаса, когда сбоку он услышал низкое рычание.

– Боже мой, – прошептал старик.

Ему не хотелось оборачиваться и не хотелось видеть зверя, издававшего этот страшный звук. Ноги просто оцепенели от панического страха.

– Нет, так не должно быть, – твердил сам себе Игорь Петрович. – Я должен жить! Я хочу жить!

Он осмотрелся.

До раздевалок, где можно спрятаться, было не так уж и далеко. Игорь Петрович сжал в руках связку ключей. Сердце гулко колотилось в груди.

– Вот вам! – крикнул сторож и бросил ключи, как можно дальше, в сторону. Он надеялся, что это выиграет для него несколько лишних секунд.

Его физическая форма была уже очень далека от идеальной, но старик изо всех сил бросился к раздевалке. Он бежал, постоянно оглядываясь. Рычание приближалось. Оно буквально поселилось у него в голове, сводя с ума и сковывая движения.

Игорь Петрович заскочил в раздевалку и захлопнул за собой дверь. Послышался глухой удар и яростное рычание.

– Что, съели?!! – заорал сторож. – Отвалите! Вам меня здесь не достать! Ха, ха, ха!

Он с довольным видом пытался отдышаться после такого спринтерского забега. О том, как отсюда выбираться и что делать дальше, ему пока что не хотелось задумываться. Главное то, что сейчас он в безопасности.

Короткое рычание прервало поток его мыслей.

– Что? – спросил сторож неизвестно у кого. – Но как? Почему? Я не хочу!

Он прислонился к двери. Сил сопротивляться уже не было. Игорь Петрович безвольно опустил руки. Дикое рычание заполнило всё помещение раздевалки.

Глава 3

Когда через двадцать минут ребята подъехали к стройке, все уже успели немного успокоиться. Прохладный воздух кондиционера в машине способствовал этому как нельзя лучше.

Солнце уже начало подумывать об уходе на покой, когда ребята вышли из машины и направились в сторону стройки. Это было большое кирпичное недостроенное здание длинной около 150 метров и высотой в 5 этажей. Рядом стоял огромный, старый, проржавевший кран, и была вырыта яма-котлован для мусора и отбросов стройматериалов. Внутри здание делилось на две части: одна абсолютно пустая с рельсовым краном, а во второй части стоял такой же кран, но посередине. Чуть дальше, с левой и с правой сторон, находились два входа на лестничные пролёты. На каждом этаже были помещения, изначально предназначенные для квартир, но так как строительство остановилось, то они оставались пустыми.

Ребята медленно подошли ко входу в здание. Похоже, это было единственное место в городе, которое не претерпело никаких изменений. Недостроенный дом смотрел на своих посетителей с изрядной порцией холода и предупреждения об опасности. Так же, как и в детстве и юности.

– А может, сначала к Кузьмичу? Проверим, живёт ли он там ещё, – предложила Юля.

В стороне от стройки располагалась небольшая низина, сразу за ней находился миниатюрный домик учителя, а уже за ним, на расстоянии километра, стояли жилые дома. Ему нравилась такая жизнь отшельника. В молодости Андрей Кузьмич успел много попутешествовать с разными научными экспедициями. Он узнал громадное количество интересной информации и впоследствии с удовольствием передавал её своим ученикам. Но у всего есть и обратная сторона медали. Ему так и не удалось обзавестись семьёй. Всю свою нерастраченную любовь он отдавал чужим детям. А сам жил одиноко и бедно.

– Успеем, – ответил Антон на предложение Юли, первым заходя внутрь. – Давайте лучше вспомним молодость.

Он громко закричал и, как сумасшедший, побежал в направлении крана. Раздался топот его крутых ботинок.

– Придурок! – крикнула Юля испугавшись: в мрачной тишине здания громкие звуки казались ещё страшнее. Они разносились по всему огромному помещению беспокойной волной.

Ребята медленно вошли в здание. Внутри было сыро и неприятно. Стены были размалёваны непристойными рисунками и надписями. Мусор и всякие железки валялись повсюду. Под ноги, то и дело, попадались обломки кирпичей.

Антон, уже успевший немного успокоиться, шёл первым и внимательно всё осматривал. Увидев на земле какую-то железяку, он нагнулся и начал её изучать. Парень явно что-то искал на этой стройке.

– Ты прямо, как Шерлок Холмс на месте преступления, – заметил Дима.

Но на этот раз никто не засмеялся. Лица у всех были напряжены. Опасность буквально витала в воздухе.

– Наверное, не самая лучшая была идея, – шепнула Наташа на ухо Юле.

– Ты это о чём? – спросила та.

– Тебе не кажется, что нам лучше было бы уехать обратно, а не слоняться здесь.

В ответ Юля только испуганно кивнула.

Где-то далеко взвыла собака. Сергей вздрогнул и повернулся на звук.

– Расслабься, ботаник, – принялся за старое Антон. – Это всего лишь собачка. Хотя я уверен, что ты и при виде её наложил бы в штаны.

Сергей пропустил укол мимо ушей. В голове промелькнула мысль, за которую ему никак не удавалось ухватиться.

Он вдруг подумал о том, что такой собачий вой уже где-то раньше слышал. Раньше. Но вот где? И лихорадочно пытаясь вспомнить, Сергей посмотрел вокруг себя, как вдруг…

– Осторожно, Юль, – крикнул он, видя, как та, разглядывая старый кран, не заметила груду железа на земле.

– Ой! – вскрикнула Юля, споткнувшись, замахав руками и теряя равновесие.

Дима бросился к ней, но Сергей, стоявший ближе, успел подхватить её и не дал упасть. Она посмотрела на металлические обломки, и внутри всё похолодело: если бы не Сергей, всё могло закончиться больницей. Хотя не факт, что она ещё функционировала в этом городе. И это пугало ещё больше.

– Спасибо, Сережа, – переводя дыхание, сказала Юля, чувствуя, как сердце готово выпрыгнуть из груди.

– Не за что, – скромно ответил тот, быстро отведя глаза, чтобы не встретиться с девушкой взглядом.

– Отличная реакция, – похвалил его Дима.

– Осторожней, ребята, – сказал Марк. – Тут повсюду полно всякого хлама и мусора. Так что, смотрите под ноги.

Они медленно подходили ко входу на лестничную площадку.

– Ты что, на самый верх решил подняться? – спросила Наташа Антона, который подошёл к дверному проёму и уже собирался подыматься по лестнице.