Тринадцатый сын короля

– Эовиль, остановись. – Приказал Гельд. – Твое время еще не пришло. Тебе нужно научиться скрывать свои чувства. Пока Дервиг начинен высокомерием, как пирог мясом, он не примет твоих признаний.

– А вдруг я его больше не увижу, – ее глаза наполнились слезами.

– Как давно… – начал Гельд и замолчал.

– Что давно? – Не поняла она.

– Как давно ты его… он тебе не безразличен? – спросил Гельд и заглянул ей в глаза.

– С тех пор, как увидела в первый раз. Как ты догадался?

– Все твои чувства, дитя, у тебя на лице, когда ты на него смотришь. Тебе нужно научиться скрывать их.

– Но я не могу, я не умею. – Эовиль вздохнула.

– Ты явилась перед ним, как Эогин, как мужчина. Любая слабость с твоей стороны вызывает в нем злость и непонимание. Так что, наберись сил и терпения, будь рассудительна и тверда. Этим ты заслужишь его уважение. А уже потом… всему свое время.

Эовиль, обдумывая его слова, подошла к костру и бросила несколько веток на тлеющие угли. Пламя весело заплясало, охватив сухое дерево. Гельд с отеческой нежностью наблюдавший за девушкой, достал из сумки свиток, в который уже давно ничего не записывал, и погрузился в работу.

А тем временем хорх Тарк и Дервиг отошли на приличное расстояние от места ночевки. Сумеречная зона так низко светилась над землей, что Дервигу приходилось наклоняться, чтобы видеть, куда его ведет хорх. Он видел Стражей.

Они скользили мимо в своих призрачных одеждах, чем напоминали огромных бабочек. Но вот странное дело, было такое ощущение, что они не видят Дервига; их пустые глазницы, ни разу не встретились с его взглядом. Казалось, он был для них невидим. В какой– то момент один из Стражей так близко подлетел к Дервигу, что тот прошел сквозь него, почувствовав могильный холод. Страж, не замедляя полета, проплыл дальше.

– Хорх, – нагнувшись, в очередной раз позвал Дервиг. Ему никто не ответил. Хорх, как сквозь землю провалился. – Хорх!

– Чего кричишь? – Услышал он за спиной. – Хочешь, чтобы Стражи заглянули тебе в душу и высосали ее?

– Где тебя носит? – Дервиг опустился на корточки.

– Отходил по делам. – Ответил Тарк, поддергивая короткие штанишки.

– По каким делам, хорх? У нас одно дело – добраться до Лестницы. И чем быстрей, тем лучше.

– Меня зовут Тарк. Запомни это, васгар! – Пропищал хорх. – Я должен отчитываться пред тобой, когда мне нужно по… нужде?

– По…. – Дервиг осекся. – Я думал, ты сбежал.

– Когда я захочу это сделать, то предупрежу тебя.

– Обычно об этом не предупреждают. – Пробурчал Дервиг.

– Что ты сказал? – Хорх наставил на васгара палец.

– Ничего.

– Тогда, что тебе нужно?

– Мне неудобно каждый раз наклоняться, чтобы увидеть, куда ты идешь.

– Тогда вставай на четвереньки и следуй за мной. – Хорх явно чувствовал свою власть над ним. – А если ты считаешь такое положение унизительным, то научись резать тьму взглядом.

– Маркон не объяснил, как это делать. Он просто сказал: «Смотри».

– И все?

– И все.

– Он же тебе все объяснил.

– Ты считаешь, что его «смотри» и есть объяснение? – Разозлился Дервиг.

– Конечно, – спокойно ответил хорх. – Он же сказал: «Смотри». А не пытайся что – то разглядеть.

– Просто «смотри»… Просто – значит спокойно? – Дервиг ждал ответа

– Вот именно.

– Хорошо. Сейчас попробую. – Он попытался встать.

– Подожди, – остановил его Тарк. – Если получится, скажи мне.

– Зачем?

– Надоело идти через траву. Я весь в репьях. – И действительно хорх был весь в колючках.

– То есть?

– Я переберусь к тебе на плечо. Сверху мне будет легче видеть дорогу.

– Дорогу? Ах, ну да, хорхи видят в темноте. Ты, что же, тоже умеешь резать тьму взглядом?

– Это привилегия Высших. Мы просто видим. Наше зрение устроено по– другому.

– Знаешь, я видел Стражей…

– Ну и что? Они охраняют нижний уровень от вторжения.

– Я хотел сказать, что они меня не замечают.

– Как? Совсем? – Удивился хорх.

– Ну да. Один даже… я прошел сквозь него, и он этого не заметил.

– Ну и дела. Ты для них недосягаем. Хотя, чему удивляться, ты же тринадцатый сын короля, а это чего-то да стоит. Ладно, поднимайся. Я подожду, пока ты не научишься видеть в темноте.

Дервиг поднялся.

– Эй, – дернул его хорх за штанину.