Крылья да Винчи

– Да разве это птица тогда?

– Так и я о том.

Не думая, братья отбили друг другу пять. А потом второй вдруг опомнился… и следом Целу по голове прилетела затрещина.

– Так это я петух?!

Пока Цел потирал затылок, Нима всё не бросала попыток удержаться на воздухе, а того гляди и высоту набрать. Выходило, откровенно говоря, не очень удачно.

– А она, стало быть, курица… – отмочил бескостный язык Цела.

И ещё одна затрещина сокрушила его затылок.

– Да ты хоть понял, что я сказал?! – возмутился Цел.

– Нет. Это для профилактики, – ответил старшенький, ходивший по краю братского терпения. – Тебе вообще двойная порция полагается. Подругу почему не поддерживаешь?

– Почему не поддерживаю? Поддерживаю. Я же здесь.

– А она во-о-он там.

Брат указал на Ниму, стоявшую вдали от них с поникшими от бесчисленных неудач крыльями. Та, как почуяв внимание, обернулась и тут же побежала к ним, раз через раз пытаясь хоть на мгновение воспарить над землёй.

– Калька! – обрадовалась она.

Девчонка влетела в объятия Кальки. Тот рассмеялся ей дружелюбно, одной лапой взъерошив макушку между двух маленьких рожек.

– Как дела, Нимочка, хорошо? Помогает тебе Целлюлозик мой?

Окинув взглядом Цела, Нима блеснула лукавыми глазами. По одну сторону стояла в них доброта, а по другую бесновалась неутолимая мстя. Но Нима девочка компромиссная, даже здесь она решила найти своего рода баланс:

– Помогает, – сказала. Цел глазами послал ей пламенное “спасибо”. – Помогает, когда избавляет от своей помощи.

– Да, он у меня такой! – Калька зажал под мышкой брата. – …Петушок!

– Ну ты и гад! – рассвирепел Цел.

Вылилось всё в типично братский поединок, в ходе которого Калька, как и всегда, выходил победителем на правах старшего.

По ходу борьбы ногой Цел пихнул свою книгу, что лежала совсем рядом. И Нима, боясь за столь дорогую вещь (не за своего друга, прошу заметить), подобрала её и отошла подальше от мальчишек.

Нужная страница была помечена Целом. На полях тут и там были оставлены короткие заметки, писанные угольком, и мысли по улучшению конструкции. Нашлось место даже для незамысловатой эмблемы на верхнюю сторону крыльев, где красоваться должна была дракошка с маленькими рожками.

– Цель, – говорит Нима, – мы сможем её сделать?

Братья прекратили драку и какое-то время пытались распутать узел, в который сами друг друга и завязали. Только после этого Цел, напоследок зло стрельнув глазами в Кальку, подошёл поближе, близолапо щурясь.

– Это не опасно? – влез первым Калька.

– Для наземных – смертельно, – сплеча разрубил Цел. – Для Нимки… ничего серьёзного.

– То есть, ничего серьёзного – для дракона? – спросил Калька.

– Наверное. Возможно.

– И как это понимать?

– Как сказать… Знать, что может ожидать в воздухе того, кто ни разу не летал, не могу – сделал отважно честное признание Цел. – Но, благо, мои крылья при мне!

– Действительно. Благо, что мне будет что тебе обрывать, когда Нима расшибётся о землю.

– Целя меня подстрахует, – заявила Нима. – Да?

В ответ Цел лишь молча повёл плечами: разумеется, мол. А Кальку всё не отпускал скепсис.

– Я не разрешаю, – безапелляционно сказал он.

– Почему?! – возмутилась Нима.

– По кочану. Целик сам сказал – смертельно! Ещё нам тут не хватало!

– Так то для наземных!

– А ты чем от них отличаешься?