Торианская империя. Книга 5. Игра великих

– Если он демонстративно проделает подобное за ужином на виду у императора, это оскорбить повелителя, – отметила Тария.

– Боюсь, никакого ужина не будет, император Дасарий довольно агрессивно настроен на эту встречу.

– Всё же нужно учесть этот момент.

– Я отдам приказ, – пообещал командующий.

В центр постоянно кто-то приходил и уходил, велась обычная планомерная работа за исключением момента, что сейчас в нём присутствовали две персоны из высшего командования, но никого из работающих на постах этот момент не смущал. Доклады поступали один за одним, их анализировали. ИИ отслеживал тысячи камер по всему дворцу. Между делом возникла какая-то суета и работа ускорилась. Годжариус считывал новые указания.

– Выбрали зал для встречи и приказали его готовить, – пояснил он Тарии.

– Давно пора. Что-нибудь обо мне есть?

– Нет указаний.

– Я бы предпочла остаться тут, в центре, чем присутствовать во время приёма.

На тактической карте орбитальных радаров появились показания – светлая точка. Она означала, что прибыл корабль. Раздалось соответствующее оповещение и тут же последовал доклад.

– Флагман адмирала Саредоса «Аном» вышел на орбиту Натагры.

Тария и командующий переглянулись. Тария переспросила:

– Адмирал находится на его борту?

Последовал запрос на крейсер, после чего подполковнику был дан ответ:

– Адмирал Саредос на борту флагмана.

Тария повернулась к командующему и удивлённо произнесла:

– Это новый флагман, что очень странно, он не должен был сюда прибыть, меня для того и послали, чтоб я проконтролировала визит посла в отсутствии адмирала.

Объяснение сложившейся ситуации поступило тут же. После запроса на связь в командном центре появилась трансляция голограммы, это был сам адмирал.

– Командующий Годжариус, – поприветствовал Саредос командующего, после чего обратился с приветствием к Тарии, – полковник… Удивлены?

– Мягко говоря, – спокойно ответила Тария и спросила, – что-то изменилось?

– Возможно… – уклончиво ответил адмирал. – Что со встречей?

– Готовят зал. Доложить о вашем прибытии императору?

– Да, это его инициатива, он ждёт моего прибытия.

– Всё будет сделано, – пообещала Тария. Адмирал отключился.

Новый флагман адмирала Саредоса, – это новейший звёздный крейсер, модернизированный галарианскими инженерами, создателями «Сагири». Крейсер «Аном» получил новый улучшенный внешний вид, новые усиленные щиты и увеличенную скорость, а также новейшие боевые гибридные оружейные системы, разработанные инженерами империи, созданные на основе орудий Шан`Аркудийцев, добытых как трофеи из разбитых вражеских кораблей. «Аном» уступал по скорости «Сагири», но превосходил его по огневой мощи. Щиты были одинаковой мощности даже после того, как с «Сагири» поработал лично Шиканранги. Собственно, с Сагири система силовой защиты и была скопирована, после чего была произведена и запущена в массовое производство по технологии новых союзников.

Годжариус слышал разговор.

– Я сообщу.

Тария в ответ спокойно кивнула. Сейчас её терзали мысли о цели прибытия адмирала, потому что он так и не соизволил ей рассказать об этом, что не удивительно, если это приказ Дасария. Такие сюрпризы как неожиданное появление адмирала обычно резко меняли всю сложившуюся ситуацию, несмотря на отговорку про волю императора…

********

Железный зал. Хороший выбор для демонстрации величия! Он был построен в честь первых славных побед Торианцев в период завоеваний, а железным назывался вовсе не потому, что был сделан из железа, а потому что всё, что тут находилось, было буквально пропитано крепкой волей и победами империи. Посла не удалось провести по долине императоров, по которой обычно во дворец прибывали приглашённые гости, зато будет что показать в зале, выбранном лично Дасарием. Статуи первых императоров смотрели на присутствующих величественно и повелительно. Изображение крупных сражений было воссоздано на стенах так, словно оно реальное, будто вид за окном, а не искусственное. На некоторых изображениях фигуры двигались, а лица всматривались в того, кто рассматривает картину. Создавалось впечатление, что все изображённые фигуры на самом деле живые. Богатство и великолепие железного зала были одним из чудес дворца, но первое место всё же по праву занимали водопады долины. Их посол точно успел заметить во время облёта Тор Сатана перед тем, как его шаттл опустился на посадочную площадку.

Дасарий сидел на одном из императорских тронов в окружении почётного караула безмолвных гвардейцев. Заиграл имперский Торианский марш, и под его звуки двери зала широко распахнулись. Вошёл Шан`Аркудийский посол Чанг`Ракул. Подчиняясь традициям принимающей стороны, посол поклонился императору и только после этого оглядел зал, заостряя местами своё внимание на самом интересном. Дасарий ему не мешал и спокойно ждал. Посол, вспомнив, зачем прибыл, поставил перед собой на пол миниатюрное устройство трансляции. Из него спроецировалось изображение текста высотой во весь рост посла. Чанг`Ракул начал читать. Делал он это долго и нудно. Текст всё обновлялся и обновлялся. Дасарий делал вид, что слушает, но на самом деле его больше интересовала интонация, с которой посол произносил слова текста. По ней император уже понимал, что это не требования. Закончив, посол поднял устройство и положил его себе в карман, а потом вытащил другое и тоже попытался положить его на пол. Император остановил его жестом.

– Вторая часть послания?

Чанг`Ракул смутился, но быстро нашёл что ответить:

– Это часть церемонии моего народа. Изначально я обязан произнести послание на своём родном языке, и только потом я обязан его произнести на языке принимающей стороны.

– Повтор? – коротко поинтересовался Дасарий.

– Не совсем… но да, по сути, это повтор, – согласился посол.

– Предлагаю не затягивать церемонию, у меня очень мало времени и очень много дел. Передайте послание одному из моих слуг, и мы изучим его.

Посол тут же понял, что больше ничего не будет. Приём оказался слишком коротким. В принципе, его приняли, его выслушали, и теперь будут изучать послание. Это уже хорошо, и ситуация в рамках дипломатии складывается положительно, хотя и несколько необычно. К послу подошёл Угангва Енариус. Он вошёл в зал вслед за послом и встал за его спиной у входных дверей, поэтому Чанг`Ракул его не видел и не знал, что он присутствует в зале. Распорядитель протянул руку. Посол посмотрел на него, потом на императора и вернул взгляд к распорядителю, после сразу же передал ему послание. Закончив передачу, он спросил у Дасария:

– Когда я смогу получить ответ?

Дасарий поднялся с трона и не произнося ни слова направился к выходу. Казалось, он не собирался отвечать… Посол выглядел растеряно. Уже на выходе император остановился у дверей, повернулся к послу и коротко бросил:

– Ожидайте мой ответ во дворце, – после чего вышел, не желая продолжать диалог и тем более слышать посла.

Ожидать?.. Как долго?.. Эти вопросы напрашивались сами по себе, но всё, что оставалось делать послу, это молча провожать своим взглядом удаляющуюся фигуру императора Дасария. Чанг`Ракул злился и как истинный представитель своей расы негодовал: как может этот жалкий императоришка так обращаться с послом Шан`Аркудийцев, но вслух такое произносить никак нельзя. Требовалось выполнить поручение инквизитора и добиться того, ради чего пришлось прилететь к врагу, иначе участь жертв инквизитора дойдёт и до Чанг`Ракула.

Пока посол приходил в себя и раздумывал над тем, что он сейчас увидел, Дасарий, сыграв свою роль правителя империи, с чувством лёгкого пренебрежения к ситуации на приёме, быстро покинул железный зал и перешёл в другой, там его уже ожидали советники, в числе которых уже находился и адмирал Саредос. Они хоть и не присутствовали на основной встрече, но всё отлично видели по удалённой трансляции. Сейчас придётся срочно изучить послание и определиться с ответом, попытавшись затянув его сроки. Игра становилась забавной, по мнению Дасарию.

– Сидите, – остановил присутствующих Дасарий, когда его заметили и попытались встать.

Прошагав быстрым уверенным шагом мимо стола и своих советников, император сел с другой стороны, во главе. Следом принесли проектор с посланием. Устройство дополнительно проверили, прежде чем оставлять рядом с Дасарием. Посмотрев на присутствующих, император выбрал одного из советников и попросил:

– Симока Гарлак, пожалуй, читайте Вы, у вас речь поставлена лучше, чем у всех тут присутствующих, включая меня.

Советник охотно согласился с пожеланием императора и начал зачитывать текст с голограммы. На это ушло двенадцать минут, что было меньше, чем потребовалось послу, когда он зачитывал послание на своём языке. С каждой строчкой текста становилось понятно, что ничего не понятно. Посол, а точнее некий инквизитор, который называет себя Бор`Гадот, через посла просил или предлагал заключить перемирие и обсудить военный конфликт. Инквизитор называл себя главой священной Шан`Аркудийской звёздной армады и говорил о каком-то лидере своей расы, которого называют Лурджархом. Основная часть послания – это восхваление Лурджарха как повелителя галактик и перечисление множества титулов, на которые всем присутствующим было плевать, однако Дасарий слушал послание и хмурился. Когда советник Симока окончил читать, воцарилась тишина. Её естественно первым нарушил император.

– Ну, что скажите? – тяжёлый взгляд повелителя прошёлся по присутствующим.

Советники молчали, обдумывая информацию, молчал и Саредос. Адмирал крутил в руке информационный чип, который он принёс с собой и посматривал на него, словно сравнивая то, что на нём есть, и то, что он сейчас услышал. Дасарий заметил эту неловкость.

– Адмирал?