Он такое часто проделывал со своим андроидом, нарушая… или, точнее, обходя приказы Саредоса.
– Тогда это приказ! Не докладывай на крейсер ничего до тех пор, пока мы не получим более полную информацию о произошедшем.
– Тогда я повинуюсь вам, господин Нориан, – согласился андроид.
– Ну, всё? – встрял в разговор Нгаруд. – Вы в своих приоритетах разобрались? Может, вас интересует моё мнение?
– Извини. Конечно, нас интересует твоё мнение, но наверх мы сейчас не поднимемся, – ответил Нориан.
– А я не собирался этого предлагать. Я хотел прекратить ваш спор и предложить запустить в шахту сканер.
– Согласен! Ты слышал, Кару? Отправляй сканер в шахту.
Андроид отправил сканер. Вскоре с него появилось изображение и данные. Используя ручное управление, Кару опустил камеру в огромную шахту. Там было темно и плохо видно. Андроид включил освещение на камере. Теперь можно было увидеть глубокий провал. Было видно также, что обрушение стен шахты произошло только с одной стороны. Но не это было главным, что привлекло их внимание. Довольно глубоко, в самом низу шахты что-то ярко блестело, когда туда попадал свет с камеры сканера.
– Там что-то есть. Направь туда камеру, – приказал Нориан андроиду.
Кару опустил камеру ещё ниже. Все отчётливо увидели на мониторе какую-то часть огромной металлической поверхности, напоминающей большую площадку. Это было какое-то искусственное сооружение, точнее, его видимая часть. Сомнений не было в том, что объект этот не был природным. Часть грунта обвалилась в шахту, укрыв собой часть этого сооружения. Сканер снимал размеры проёма и всё прочее, что только можно было определить. Но была одна проблема: стены и пол сооружения не поддавались сканированию, выдавая отчёт о том, что там находится пустое пространство.
– Вот и ответ, – произнёс Кару. – Объект не поддаётся сканированию. Это причина, из-за которой мы не обнаружили его с орбиты.
– Увеличь вот это место, – попросил Нориан, ткнув пальцем в монитор. Кару выполнил просьбу и увеличил изображение.
– Это какая-то техническая поверхность. Видны различные элементы и отверстия. Очень похоже на посадочную платформу или что-то подобное, – прокомментировал Кару изображение.
– Скорее всего, ты прав, но я не об этом. На металле не видно никакой коррозии или следов внешнего воздействия. Он выглядит так, как будто его только что сделали и отшлифовали.
– Нужно делать анализ металла, чтоб подтвердить его возраст. Наш сканер его не возьмёт.
– Для этого как минимум нужно туда спуститься, – задумчиво протянул Нориан, поглядывая на своего андроида.
– Совершенно верно! – подтвердил андроид. – И теперь я не могу игнорировать указания адмирала и мои программные настройки. На этот раз обойти их у вас не получится, я вынужден доложить на крейсер о происходящем и нашей находке.
– Согласен. Другого выбора всё равно нет. Докладывай, – как-то неожиданно легко согласился Нориан.
Кару отправил вызов на крейсер, позволив голопроектору транслировать изображение из жилого модуля. Ответа долго ждать не пришлось. Появился Саредос.
– Что-то случилось? – поинтересовался адмирал, внимательно глядя на присутствующих.
– Да! – ответил Кару. – На площадке произошёл обвал шахты.
– Я телепортирую вас наверх, – сообщил Саредос.
Нориан не устроила такая реакция поэтому от тут же воспротивился:
– Нет! Не делай этого!
– Почему? – не понял адмирал.
Вмешался Кару:
– Это не простой обвал, и он больше не угрожает нам, но лагерь и шаттл придётся сместить дальше от шахты. Сложившаяся ситуация задержит нас на планете ещё на какое-то время.
– Ничего не понял! Объясни подробно, что происходит, – злился Саредос.
Нориан попытался разрядить обстановку и предложил вариант:
– Мы лучше вышлем тебе данные сканирования и съёмки обвала. Мы кое на что натолкнулись в шахте, и оно искусственного происхождения.
Адмирал пристально посмотрел на своего приёмного сына и неожиданно согласился:
– Высылай.
Кару тут же отправил собранные данные на крейсер.
Минут двадцать адмирал просматривал съёмку. Время от времени Саредос многозначительно хмыкал и, наконец, закончив просмотр, сделал своё заключение.
– На первый взгляд, очень интересно, что там находится. С учётом того, что на планете нет цивилизаций, достигших хоть какого-то вменяемого уровня развития, я бы сказал, что оно либо спрятано целенаправленно, либо очень древнее и не имеет никакого отношения к нынешнему циклу развития жизни на этой планете. Мы заберём вас оттуда и вышлем команду исследовательских дроидов.
– Нет! – возразил Нориан.
– Что – нет? Что тебе снова не так?
– Я хочу сам исследовать находку.
– Это опасно. Я не могу вас туда отправить. Неизвестно, что там может быть.
– Если ты помнишь, я учусь на астроархеолога…
– Нориан, это не повод лезть туда не подготовленным!
– Поэтому я предлагаю альтернативу.
Саредос обречённо вздохнул и ответил:
– Я так понимаю, ты уже всё заранее продумал, прежде чем говорить со мной?
– Да, продумал, – подтвердил Нориан. – Ты можешь выслать отряд исследовательских дроидов и охранных дроидов, но управлять осмотром будем мы. Я обещаю тебе, что не стану подвергать никого, включая самого себя, опасности там, внизу.
– Нориан, наш сканер не видит, что там за строение. Скорее всего, если вы попадёте в него, то я не смогу телепортировать вас на крейсер оттуда, если только…
– Вот именно, если только! Мы можем выставить цепочку сигнальных маркеров за собой, через которые пробьётся сигнал телепорта. Если цепь прервётся, мы сразу об этом узнаем и примем меры.
– Это сработает, господин! – подтвердил Кару.
– Видимо, мне не отговорить тебя от этой затеи, и я рискую на несколько дней погрузиться с тобой в постоянные споры. У меня только один выход. Я согласен.
Саредос сдался. Конечно, можно было настоять на своём, но потом получить обиженного сына на месяц или более… Опасности вроде нет, а дроиды будут контролировать ситуацию.