Загадочный остров

– Без проблем, – ответил я, прожёвывая кусок мяса.

– Да ты решительно настроен, Лис рассказал о том, что ты уже приступил к тренировкам. Похвально. Понесёшь завтра дичь к кругу, пусть эти сопляки увидят, что ты жив и здоров, можешь даже задницу надрать кому-нибудь из них.

– Ага, старику…

Все рассмеялись.

– Да ты дерзкий. Ладно, просто выпьем там, посмотрим, может ещё кто появился из достойных и вернёмся. На утро выдвинемся на охоту.

– Хорошо.

Мы доели кабана, выпили ещё, прошло ещё пара спаррингов. Я попробовал побороться с вепрем. Покурили и легли спать.

Это действительно было крутое общество. За всё время в поселении мне не было так интересно и весело, как здесь. Никакой работы, никаких забот, никаких правил, только выпивка, еда, трава и веселье. Эти мужики словно жили такой жизнью всегда и их совершенно не волновало то, что происходит там. У них было всё то, о чём мечтает каждый житель поселения. И теперь я был среди них.

На утро мы отнесли дичь, лис принёс пару бочонков медовухи, но она была для нас. Кабан угостил меня мухоморами. Это те грибы, которых все боятся, но мы их спокойно ели и запивали пивом. Теперь на меня боялись взглянуть все остальные, даже Молния меня сторонился. Ни одного нового жителя тут не появилось. А состязания без меня стали скучными, потому что никто так не выкладывался, как раньше. Но нам было всё это безразлично, мы пили и ржали над забавными ситуациями, обсирали местных жителей, а те убегали в страхе, когда становилось скучно, то мы подходили к толпе и расталкивали их. Те, кто пророчил мою смерть были в недоумении, от того, что я жив и полон сил и даже сейчас смог бы спокойно участвовать во всех их детских состязаниях. А их состязания и правда были детскими, даже по сравнению с нашими вчерашними дружескими спаррингами. Мы ушли после второго круга турнира, потому что нам действительно стало скучно. Да и действие грибов закончилось, и мы хотели спать.

10

Я надеялся на то, что с утра успею сбегать до берега, но остальные проснулись так же рано, как и я. И у охотников был свой ритуал. Они не ели и не пили до того момента, пока не поймают первую дичь. Так что мы собрались в путь и отправились в те части леса, в которых я ещё не бывал. Медведь вручил мне свой нож. Я знал, какая это редкость на острове, иметь нормальный нож из метала. И этот нож был заточен настолько остро, что им можно было побриться при желании. Весь день мы шли по лесу голодные до первой остановки. Прибыли туда уже к вечеру. Лис принялся разводить костёр, Кабан ушёл на охоту. Койот показал мне дерево, из которого лучше всего сделать копьё, и я принялся стругать себе копьё. Вепрь, Медведь готовили место для ночлега. Спать мы должны были просто на шкурах. Уже через час Кабан принёс трёх уток, за это время, Койот принёс воды. Моё копьё было готово. Мы сели ужинать.

– Ну что, Волк, готов? Уже завтра ты встретишься со своим первым медведем.

– И видимо с последним?

– Ахахах, вижу, парни тебе уже рассказали о особенностях охоты. Ну это как повезёт.

– Жду не дождусь этого момента.

– Отлично. Лис, берлога на западе, так что расставляй свои силки к востоку, чтобы мы на них не набрели. Кабан, как обычно, на север к воде. Вепрь, Койот, пойдёте с нами, будем прикрывать Волка.

Все согласились. Для них это было уже ясно, как день, Медведь перечислил обязанности лишь для того, чтобы я всё понял.

– Ну что, Волк, видел когда-нибудь рогатину?

– Нет, – признался я.

Койот принёс палку, похожую на вилку, только с двумя зубьями.

– Всё максимально просто, выманиваешь медведя из берлоги, кидай в него камни, ветки, всё что угодно, лишь бы он вышел. Он не станет на тебя сразу нападать, будет рычать, отпугивать. Медведи здесь сытые, так что люди их не волнуют. Ты должен разозлить его, тычь в него рогатиной, кричи на него, приближайся, дай ему понять, что ты представляешь опасность. Он должен подняться на задние лапы, это главное. А потом втыкай ему в брюхо рогатину. Тычь именно в брюхо, потому что грудную клетку ты ему не проломишь этой палкой, а дальше втыкай другой конец в землю и удерживай его ногой. Длины рогатины достаточно, чтобы медведь тебя не цапнул, под собственной тяжестью он будет сам втыкать её в себя. Как только поймёшь, что медведь обессилен, то вынимай рогатину и отпрыгивай, он рухнет на землю и всё. Ничего сложного, главное не показывать страха, не отворачиваться и не терять внимания. Лучше всего, смотри ему прямо в глаза, их это бесит. Если что-то пойдёт не так, то мы тебя прикроем, так что не геройствуй. Ты всё равно ещё не готов к тому, чтобы побороть медведя голыми руками. Может когда-нибудь позже и будешь готов, но не завтра. Всё уяснил?

– Да.

– Ладно, тогда ложись спать, выдвигаемся до рассвета. Ты должен быть готов к этому. Лис, Кабан, вы дежурите ночью.

Я быстро доел свою часть утки и пошёл спать. Лежал на шкуре, ворочался, но заснуть никак не мог. Мне предстояло встретиться с медведем, с живым медведем, не человеком, а животным, животным, которое было рождено для убийств. Сказать, что мне было страшно, это ничего не сказать. Если бы я шёл на охоту с ружьём, то такого страха бы не было, но я шёл с палкой, с какой-то палкой, которые ломаются как нечего делать. Ни одна палка сломалась под моим весом, а что говорить про вес медведя. Конечно, завтра меня будут прикрывать опытные охотники, один из них, убил не одного медведя голыми руками, но сейчас то убить его должен буду я. И это пугало. Невероятно сильно пугало. Когда я поднялся, то все кроме Койота уже спали. Я подошёл к нему.

– Что? Не спится?

– Не то слово.

– Понимаю, я перед встречей с медведем не спал всю ночь, на утро у меня тряслось всё, что только можно, но только я увидел эту рожу и страх как рукой сняло. На кону стояла моя жизнь и нужно было за неё бороться. Как видишь, теперь я охотник и со смехом вспоминаю тот день. На самом деле, бояться нечего, если вдруг ошибёшься, ничего страшного, это нормально, мы тебя прикроем.

– Прикрывать меня не потребуется.

– Рад это слышать, а теперь тебе и правда стоит поспать, сон лучший источник силы.

– Ещё бы заснуть.

– Кабан предвидел это, вот держи, три капли, максимум четыре, но не больше, – Койот протянул мне кожух с каким-то отваром.

Я вернулся к своей шкуре, выпил три капли этого горького отвара и лёг. И уже спустя пол минуты я спал, как убитый.

На утро Медведю пришлось меня рассталкивать.

– Нажрался всё-таки этой дряни, сейчас уже медведь придёт тебя будить, чтобы ты на него охотиться шёл. Поднимайся давай!

Я поднялся, но был ещё сонным. Светать даже не начинало. Я быстро умылся. Размялся немного и приготовился. Когда я подошёл к костру позавтракать, то медведь ударил меня по руке, когда я тянулся к утке.

– Куда лапы тянешь, ты ещё своё не заслужил!

– Сегодня началась твоя охота, пока не убьёшь каждый вид животного, ты ешь только то, что убил сам, – объяснил Вепрь.

– Тогда пошлите уже, я жрать хочу.

– Успокойся, ожидание охоты, это самое приятное, – сказал Медведь.

Вот только ни хрена это приятным не было, ко мне снова вернулся страх, я был чертовски голодным, потому что съел слишком мало на ужин. И меня бесило то, что я не мог поесть. Но я сел у дерева и принялся осматривать рогатину. Оружие, которым мне предстояло убить свою первую жертву.

– Поднимайся, пойдём, – наконец-то сказал Медведь.

Мы отправились на охоту. Мы шли примерно полтора часа, шли чуть поодаль друг от друга. В одной руке у меня была рогатина, в другой копьё. На поясе, за спиной висел нож. Да, мне дали крутой кожаный пояс.

Мы наконец-то пришли к месту, ко мне подошёл Медведь и начал говорить шёпотом:

– Всё помнишь?

– Да.

– Отлично, давай сюда копьё.

Я протянул ему своё копьё.

– Вон берлога, медведь внутри. Мы будем держаться поодаль, действуй.

Я аккуратно подошёл к берлоге. Это была яма, вырытая в земле, приваленная ветками и брёвнами. Внутри я никого не видел, и уже подумал, что медведь проснулся и ушёл. Посмотрел на свои руки, они тряслись. Посмотрел на ноги, колени тоже тряслись. Осмотрелся вокруг, никого из охотников не было видно.

Я ещё чуть приблизился к берлоге. И тут я услышал какое-то шевеление там. Значит моя добыча была внутри. Только-только начинало светать, но солнце было за моей спиной. Я схватил ветку и бросил внутрь. Послышался слабый рык. Я бросил ещё, потом ещё. Но ничего не было.