Нежеланная мечта. Том 1

Я встала, отыскала своё платье, принялась надевать, и он сказал:

– Обещай, что придёшь вечером.

Да, эти слова были для меня самыми важными, я непременно хотела вернуться к нему вновь, всегда возвращаться, из-за дня в день, в особенности, если он и сам этого хочет. А он спросил, значит он наверняка хочет.

– Я непременно приду к вам сразу же после работы, – не приду, прибегу, примчусь на крыльях, для меня нет больше радости, чем быть возле тебя.

Он поднялся с кровати, подошёл ко мне, я уже была одета, он поднял мою голову своей рукой и поцеловал меня в губы. Как же сладок и прекрасен был этот поцелуй. Не могу описать это словами. Он сказал:

– До вечера.

Я склонила голову и быстро вышла из комнаты, нечего ему не ответив. Да, я точно влюбилась. Это была наихудшая из всевозможных ошибок, но зато невероятно приятная.

Весь день за работой я ни с кем не разговаривала и лишь мечтала о том, как вечером отправлюсь к нему. Интересно думал ли он о том же самом. Вряд ли, ведь он наверняка где-нибудь веселится, или наслаждается природой. У него так много достоинств. Он может везде и во всём найти что-то прекрасное и интересное. С ним никогда не бывает скучно. Я хотела его. Хотела во всех смыслах этого слова. А главное хотела, чтобы он был со мной всегда, потому что понимала, что это невозможно.

***

После того как Катя меня покинула я вновь лёг спать, вставала она слишком рано по моим меркам. Окончательно проснулся я лишь в 9 часов. Меня пригласили на завтрак 10, я должен был явиться туда.

Как только я вошёл в дом к приглашавшим людям, то меня сразу же встретил граф, что устраивал вчера ужин.

– Доброго утра, вы пропустили вчерашний ужин и даже не предупредили. Случилось что-то серьёзное?

Тут сразу же подошёл Алексей, я даже не успел ответить, как он начал говорить:

– Приветствую вас. Вас не было вчера, а я услыхал, что вас вчера вечером видели в городе с какой-то крестьянкой.

Так вот значит что. Вчера я совершенно не подумал об этом. Слухи среди крестьян не так актуальны и значительны, как слухи среди богачей, коим меня считали, и распространяются они с невероятной скоростью. Из-за переполнявшей меня гордости и самолюбия я не удосужился подумать об этом вчера и вот чем всё обернулось. С какой-то крестьянкой, вот значит, что. Нужно было что-то придумать.

– Доброго утра вам, господа. Прошу меня простить, что не смог посетить ужин, со мной всё в порядке. И прошу прощения за то, что вы оказались в заблуждении. Видите ли, в чём дело, на днях в Варшаву приехала моя кузина. И если я вынужден общаться с низшим обществом по велению батюшки, то моя кузина страсть как любит всех бедняков и даже сама переодевается и выдает себя за одну из них, даже живёт в их среде, арендуя скромную комнату. Её сложно понять, но вот такая вот страсть у этой девушки. Мы все надеемся, что в скором времени она образумится.

Вокруг меня уже столпились люди и слушали мой рассказ. Получилось вроде не плохо на мой взгляд. Враньё стало для меня уже привычным. Вот только главное, чтобы никто не знал, что мы спим с ней.

– Ох, простите Михаил, что назвал вашу кузину крестьянкой. Я лишь озвучил то, что мне передали. Я ведь не знал, что она ваша близкая родственница, – оправдался Алексей.

– Но почему же вы тогда не предупредили о том, что не сможете явиться к ужину, это было крайне неучтиво с вашей стороны? – Продолжал допрос Граф.

– Видите ли в чём дело, я уже собирался ехать к ужину, уже и конь меня ждал запряжённый у дверей. Как я услышал стук в окно. Там оказалась моя прелестная кузина. Я и не знал, что она в городе. Она настояла на прогулке, а я не смел ей отказать.

– Ох, да, да понимаю, семья – это важно, – с явным неудовольствием закончил граф, словно я не пожрать и напиться, должен был к нему приехать, а, чтобы вернуть долг.

– А как же зовут вашу кузину? – Поинтересовалась хозяйка дома.

– Екатерина Фролова, сударыня. Рад вас приветствовать и благодарю за приглашение.

– Вы нас непременно должны с ней познакомить, – сказала ещё одна женщина.

– Сегодня вечером мы вновь с ней идём гулять, и я непременно поинтересуюсь её мнением на данный счёт. Думаю, что она не смеет отказаться от такой чести, – чести в этом было не много, среди этого сброда были обычные дворяне, даже не приближённые польского князя. Все они были кем-то средним между бедными дворянами и богатыми. Именно из-за этого я и вызывал такой значительный интерес, как одна из особ что занимает высшее положение в империи.

Я поздоровался со всеми остальными. И мы сели за стол. Разговоры о Екатерине ещё продолжались. Я придумал её краткую биографию. В этом мне помогал Алексей, сам того не подозревая. Он знал куда больше о моей семье, чем я. Позже мы вернулись к банальным и заезженным темам.

После завтрака расписали пулю. Вот почему тот граф был так недоволен. Я выиграл у него сорок рублей в прошлый раз, он надеялся отыграться после ужина, но я не явился. Сегодня же я выиграл у него сотню и ещё 90 рублей у двух других противников. Я привык к преферансу. Не столь сложная игра и очень интересная, особенно когда твоя раздача и у тебя на руках всегда лежат тузы. Эти глупцы считали, что мне просто везёт, как новичку и не следили за моими руками, пока я тасовал колоду. В моё время их бы называли фраерами, а я просто считал их тупыми. Ну да, откуда им знать про шулерство? Я-то этому в интернете обучился, а они лишены этого блага. Они даже не требовали снятия колоды, что значительно упрощало мне задачу, не прибегая к пальмированию. Хотя это и был один из лучших моих трюков. Когда колоду у меня забирали, то тут я уже был вынужден надеяться лишь на удачу и ум, и они не подводили. Соперники даже не замарачивались с подсчётом карт.

После партии в преферанс мы отправились на обед. После обеда я поехал к себе ждать Катю. Она обещала прийти сегодня, и я не мог не быть дома в этот момент.

Она пришла ко мне чуть раньше, чем вчера, и мы отправились с ней гулять по городу. Она была очень радостная, довольная, разговорчивая, старалась держаться ближе, мне это нравилось. Спустя час прогулки, мы присели на скамейку в парке.

– Екатерина, у меня есть к вам одно предложение, – сказал я ей.

– Я вас внимательно слушаю, – по её лицу было понятно, что ей безразлично какое это предложение и она была готова согласиться на всё.

– Видите ли в чём дело, вчера нас с вами заметили и по городу начали распространяться слухи…

– Стойте, только не говорите пожалуйста, что вы хотите прекратить наши прогулки, – она испугалась и не дала мне договорить. Вот же глупышка. Если бы я хотел их прекратить, то не пошёл бы сегодня с ней гулять.

– Нет, что вы, не в коей мере, – её лицо вновь просияло и она успокоилась. – Но видите ли в чём дело, мне пришлось представить вас своим друзьям, как кузину и они непременно желают с вами познакомиться.

– Что? – Такого удивления я никогда прежде ещё не видел. – Нет, я не могу, не в коей мере.

– Послушайте, давай просто поиграем в игру для них. Вы станете моей кузиной, мы будем ходить с вами на все эти обеды, ужины и в прочие места куда они ходят и будем втайне насмехаться над их глупостью. Большего я от вас не прошу.

– Но постойте же, – она сомневалась. Ей хотелось этого, но что-то её заставляло отказаться. – Нет. Я не могу показаться в высшем свете. Я ведь бедна, мне даже нечего надеть. Да и к тому же работа, я не могу оставить её, а я работаю чуть ли не каждый день с утра до вечера. Я бы хотела проводить с вами больше времени, но увы, не могу.

– Давайте разбираться с проблемами по мере их наступления. Для начала работа. Какое у вас годовое жалование? Двести рублей? Четыреста? Пятьсот? Тысяча? Я готов оплатить год вашей работы, чтобы вы несколько дней побыли моей кузиной для дворян, а после вы сможете вернуться на прежнюю работу, или найти новую, по своему желанию.

– Нет, что вы, я не могу принять денег за то, чтобы веселиться. Это неправильно. Нет. Нет. И нет.

Она стала вновь невероятно упряма. Она постоянно становилась такой, когда речь заходила о том, чтобы я что-то для неё купил, или давал ей деньги. Для меня же это были всего лишь бесценные бумажки, которые я в любой момент смогу достать ещё, но она же знала им цену и знала с каким трудом они достаются крестьянам.

– Итак, есть такая работа, как эскорт услуги, когда девушка ходит с мужчиной на всякие подобные мероприятия. Делается это лишь для показа. За это ей хорошо платят. Вот и я предлагаю тебе так поработать, и ты получишь за это деньги. Тебе нужно будет быть вежливой, воспитанной и говорить то, что соответствует твоей вымышленной биографии.

Какой я кретин. Какие эскорт услуги в 19 веке, к тому же ещё и в России. Это скорей любовница называется. Но любовница мне не нужна, мне нужна кузина.

– Никогда о таком не слышала. Но если так, то можно мне хотя бы подумать? И не за такую большую плату.

– Хорошо, вы можете подумать. Но с вами хотели познакомиться уже сегодня за ужином, так что чем меньше вы будете об этом думать, тем лучше.

– Обещаю дать вам ответ до конца вечера.

Кажется, она уже согласилась. По крайне мере я это услышал именно так.

– Теперь следующая проблема с одеждами, я обещаю купить вам с утра новые наряды и элементы туалета, дабы вы выглядели как известная и настоящая графиня, приближённая к императору.

– Нет, что вы. Таких подарков я не могу принять. Это невероятно дорого.

– Если вы согласитесь оказать эскорт услуги, то это будет ваша обязанность принять все эти подарки и выглядеть соответствующе.

– В таком случае, я не смею взять с вас ни копейки, если вы нарядите меня в лучшие платья, словно куклу, – она покраснела.