Туманный рассвет

– Я и сам толком не знаю, – ответил Макс.

– У тебя, по-видимому, был какой-то припадок. Я вызову врача.

– Не надо! Я в порядке. По крайней мере, сейчас. Я запишусь к специалисту. Обещаю, но сейчас мне нужно просто отдохнуть, – сказал Макс и не спеша побрел в спальню.

Он не знал, что за предмет ему удалось создать и удалось ли, но он знал, где найти ответы. Это у «пророков седьмого дня». Проснувшись рано утром, он сразу же отправился в их импровизированную церковь. Созданный им прибор он положил в рюкзак, который взял с собой. Дорога показалась ему вечностью. Он ехал в метро, прижимая рюкзак к своей груди так сильно, будто его жизнь зависела от этого рюкзака. Вернее, от того, что находилось внутри. Наконец, добравшись до места, он заколотил во входную дверь заброшенного кинотеатра. С другой стороны послышались неторопливые шаги, и дверь распахнулась. На пороге стоял Ростислав.

– Я рад тебя видеть, Максим. Пожалуйста, проходи.

Макс вошел, и они сразу направились в кабинет Ростислава. Войдя в него, Макс сразу же достал прибор из рюкзака и положил его на стол.

– Я собрал его вчера ночью. Сам не осознавая как. Что это такое, я не имею ни малейшего понятия. Возможно, это как-то связано с прибором, который вы показывали мне в прошлый раз.

– Хм, – задумался Ростислав. – Давай ты взглянешь на него еще раз сам и решишь, так ли это.

Через минуту они оказались в комнате с «телефонной будкой». В углу комнаты на маленьком столике стоял радиоприемник, который ловил радиостанцию с классической музыкой. Макс сосредоточенно смотрел то на нее, то на прибор, который он держал в руках. Он медленно обходил «будку» по кругу, пока не увидел отверстие с задней стороны. Оно было такого же размера, как и его предмет. Немного помешкав, Макс вставил созданный им аппарат в отверстие и повернул. Будка начала мигать и издавать гул, будто турбина от самолета. Свет в комнате начал мигать, речь ведущего на радио начала заменяться помехами, среди которых еле слышно пробивались слова: «Не бойтесь, мы уже здесь. Не бойтесь, мы уже здесь». Краем глаза Макс заметил некий прозрачный силуэт. По лицу Ростислава Макс понял, что он тоже его видит. Это был знакомый силуэт ангела, который Макс видел и раньше. Силуэт становился все четче, а отдельные части тела уже полностью проявились. Полностью появилась часть кисти. На ней была чешуя темно-зеленого цвета и желтые ногти, торчащие из пальцев. Затем проявились ноги, затем остальное тело. За ним последовали перепончатые крылья и омерзительного вида морда наполовину ящера, наполовину собаки. Одето это существо было в тканевую накидку металлического цвета. Выглядела она очень легкой, но при этом прочной. На ногах у него было надето что-то наподобие высоких металлических ботинок. Макса и Ростислава обуял невообразимый ужас от увиденного. Они не могли понять, что это за существо и что оно намерено сделать. В страхе Ростислав бросился к выходу, Макс побежал вслед за ним. Вылетев в главный зал, где были немногочисленные прихожане, Макс направился прочь из кинотеатра на улицу, а Ростислав, тяжело дыша, обратился к своей пастве:

– Братья и сестры! Мы молились недостаточно усердно. Вместо ангелов на нас наслали демонов из самой преисподней. Это испытание. Нам осталось только молиться еще, чтобы Бог услышал нас. Чтобы Он знал, что мы искренни в нашей вере. Молитесь вместе со мной! – воскликнул Ростислав и вскинул руки вверх. Прихожане последовали его примеру. Вдруг в зале тоже начало материализовываться одно из этих существ. Когда оно проявилось полностью, прихожане в ужасе бросились прочь из здания с криками и воплями. В это время Макс уже был на улице. Здесь тоже творилось что-то неладное. Лампы на фонарных столбах мигали и трещали. Макс посмотрел вдоль улицы. На всем ее протяжении то тут, то там появлялись эти существа. Все быстрее и быстрее. Все больше и больше. И тут до Макса дошло. Это были никакие не ангелы и не демоны. Это был какой-то другой вид разумных существ. Может быть, с другой планеты, может быть, из другой реальности. Они хотели попасть в наш мир с помощью таких людей, как Макс, которые были настроены на их волну. Только вот с какой целью? «Наверное, этот ответ не заставит себя долго ждать», – подумал Макс.

Вещий

Это был третий рассказ, над которым я начал работать. У меня, как и у многих людей, случалось дежавю. Но однажды это чувство было сильнее обычного. И я решил подумать о природе этого явления не в рамках науки. Для чего нам дается это чувство? Можем ли мы предвидеть события? И если да, то для чего это нужно? Чтобы поступить так, как мы предвидели, или наоборот? И могут ли эти предвидения возникать благодаря кому-то или чему-то?

?????* * *

Не мертво то, что в вечности пребудет,

Со смертью времени и смерть умрет.

    Г. Ф. Лавкрафт «Зов Ктулху»

В этот день полуденное солнце обжигало кожу Андрея особенно жестоко. «Ну и жара сегодня! Даже для Кубы это слишком», – подумал он. Он выглядел довольно крепким парнем с черными как смоль волосами, которые он пытался зачесывать назад, но они никогда его не слушались. Сегодня его щеки покрывала легкая щетина, потому что он просто не успел побриться, что вообще-то было не в его характере. Он считал, что борода нужна только рокерам, хиппи и прочим бездельникам, а приличный человек должен быть гладко выбрит. На нем была просторная гавайская рубашка желтого цвета с узорами в виде синих цветов. Андрей купил ее здесь, на Кубе, несколько дней назад. Конечно, она выглядела вызывающе ярко, и в Москве он не позволил бы себе выйти в такой рубашке на улицу, но здесь, на отдыхе, почему бы и нет. Он решил дополнить свой образ ярко-зелеными шортами и резиновыми красными шлепанцами и в таком наряде практически не выделялся в толпе таких же разноперых туристов, стоящих у причала в ожидании катера. Экскурсия по Карибскому морю с высадкой на необитаемых островах обещала массу впечатлений. Он уже успел побывать на нескольких экскурсиях, и все они не разочаровали его. Вот и сейчас он предвкушал что-то совершенно необычное и с нетерпением вглядывался в морскую даль.

За свои тридцать два года Андрей поездил по разным странам, но на Кубу прилетел впервые, всего на десять дней. Поскольку он был любителем активного отдыха, то сразу по прилете купил все экскурсии, на которые хватило денег. Он работал системным администратором в одной фирме. Зарплата была неплохая, но развернуться на полную катушку не позволяла. Как он шутил, «тяжела и неказиста жизнь простого программиста». Это была последняя экскурсия в его поездке. Оставалось всего три дня отдыха – и потом назад, в Москву.

На горизонте появился большой белый катер, который неотвратимо приближался к пристани. «Ого, какой огромный! Прямо не катер, а настоящий лайнер, – с восхищением оценил Андрей белоснежного красавца. Катер пришвартовался, и из него на берег высыпала толпа возвратившихся с предыдущей экскурсии туристов. У них были довольные лица, все улыбались, смеялись. «Видимо, классная экскурсия», – подумал Андрей.

После того как все туристы покинули катер, молоденькая русская девушка-гид с длинными светлыми волосами, голубыми глазами и очень тонкими чертами лица, одетая в белый сарафан, пригласила следующую группу, и Андрей с другими отдыхающими пошел к трапу.

Красотка приветливо улыбалась каждому, поднимавшемуся на борт экскурсанту, приговаривая:

– Не торопитесь, мы никого не оставим. Аккуратней.

Наконец, практически все пассажиры катера заняли места на палубе и в каютах, кроме компании подвыпивших украинских мужиков, которые шумели, толкались и все никак не могли определиться, куда им сесть. «Ну и быдло», – подумал про них Андрей.

У Андрея был выбор: сесть в закрытой каюте или на носовой палубе. Он выбрал второе. Желающих получать порцию ветра и брызги в лицо оказалось не много, поэтому Андрей смог вальяжно развалиться на скамье. Он надел темные очки «авиаторы», закинул руки за голову и уставился в синее небо, на котором не было ни облачка. «Жизнь прекрасна!» – констатировал он мысленно.

Через несколько минут катер отчалил от берега и стал набирать скорость. Он подпрыгивал и качался на волнах из стороны в сторону. Снизу слышался звонкий голос девушки-гида, которая подробно рассказывала собравшимся в кают-компании экскурсантам о предстоящем путешествии. Андрей уже подумал спуститься и послушать, но прохладный ветер так приятно обдувал лицо, а виды за бортом были такими живописными, что он решил остаться на палубе.

На катере работал бесплатный бар. Разомлевший от морского спа, Андрей решил встряхнуться и направился к бару. Выбор напитков был небольшой: пиво, ром, мохито – вот, пожалуй, и все, что предлагал улыбчивый кубинец. Перед маленькой стойкой уже нетерпеливо топтался изрядно накаченный алкоголем представитель украинской делегации экскурсантов. Бармен делал ему мохито, и в тот момент, когда он начал сдабривать порцию ромом, неотрывно следивший за его манипуляциями славянин довольно четко выговорил на чисто русском языке: «Эй, братиш, ты только рома не жалей. Ливани, б.., по полной». Кубинец не понял ненормативную лексику нетрезвого клиента и продолжал делать свое дело. Тогда здоровяк навис над тщедушным кубинцем, вывалив огромный пивной живот прямо на стойку бара, и, вырвав из руки ошарашенного кубинца бутылку светлого рома «Гавана клаб», стал плескать его в стакан с коктейлем. Он лил от души, пока жидкость не перелилась через край и не растеклась по всей стойке. Бармен просто стоял и смотрел на белого господина, стараясь улыбаться, но было видно, что это дается ему нелегко. Андрея уже подмывало дать наглецу в морду, но голос разума возобладал, слава Всевышнему, над чувствами. «Спокойно, я ведь на отдыхе. Сейчас этот урод угомонится, уйдет отсюда, и через секунду я о нем и не вспомню», – успокаивал себя Андрей. Так и произошло. Доделав мохито по собственному рецепту, мужик отхлебнул из стакана и удовлетворенно произнес: «Во! Вот таким должен быть мохито, братиш». После этого он вразвалочку побрел на свое место и присоединился к своим соотечественникам, которые наперебой начали вырывать стакан у него из рук, чтобы попробовать, приговаривая: «Ну-ка, дай заценить, шо ты там себе намутил». Андрей с нескрываемым омерзением глянул в их сторону, взял со стойки банку местного пива и двинулся на свое место на палубе.

– Через полчаса, у нас будет остановка на обед, – объявила в микрофон гид.

«Отлично. Я как раз проголодался, – промелькнуло в голове у Андрея. Все оставшееся время, пока они плыли до обеденной остановки, Андрей стоял на носу катера, пил холодное пиво и всматривался в даль, представляя себя первооткрывателем невиданных земель или пиратом Карибского моря.

В обещанное время катер уже пришвартовывался к причалу. Члены команды помогали всем пересесть в маленькие лодчонки, которые доставляли экскурсантов на берег. Как только Андрей ступил на твердую землю, ему в нос ударил запах жареной рыбы. Впереди, буквально в нескольких метрах, уже ждал шведский стол, возле которого толпились пассажиры с других лодок, высадившиеся на берег раньше.

Андрей не спеша прошелся вдоль столов, рассматривая выложенные на них яства. Тут были и жаренные на гриле аппетитные крабы, кораллового цвета креветки, влажные тушки кальмаров – в общем все, что могло предложить щедрое Карибское море. Из гарниров был традиционный кубинский рис, лапша и овощи. Андрей положил себе в тарелку всего понемногу и уселся за один из столиков. Изрядно проголодавшийся за время морской прогулки, он быстро расправился с вкусной едой. Больше на этом берегу делать было нечего, и он решил подождать остальных попутчиков в лодке.

Лодки, привязанные у причала, были похожи одна на другую как близнецы и отличались только номерами. Номера своей лодки Андрей не запомнил. Он поискал глазами на берегу белый сарафан гида, но не нашел. «Наверно, она уже вернулась на катер», – подумал он и решил положиться на свою интуицию. Сев в одну из пришвартованных к берегу лодок, Андрей осмотрел ее. «Да, это явно не та, на которой мы сюда приплыли», – подумал он. Лодка была похожа на какую-то рыбацкую посудину. От грязи и вони Андрея чуть не стошнило. Несмотря на то, что снаружи лодка была свежевыкрашена в изумрудный цвет, внутри она выглядела так, будто давно заброшена. Хорошо, что хоть хозяина не оказалось на месте. «Надо уходить отсюда», – подумал Андрей. Однако, когда он уже закинул одну ногу за борт, его внимание привлек предмет, похожий на книгу, явно тщательно спрятанный под одним из сидений. Любопытство заставило его перекинуть ногу обратно и присесть на корточки, чтобы достать то, что лежало под сиденьем.

Вещица действительно оказалось книгой. Андрей понял, что он держит в руках очень старый фолиант в коричневом кожаном потертом переплете. Он осторожно открыл обложку. Желтые страницы были такими тонкими и полуистлевшими, что грозили вот-вот рассыпаться прямо у него в руках. Он с интересом вгляделся в витиеватые буквы. И тут его глаза расширились от удивления: текст был написан на современном русском языке. Андрей ожидал чего угодно, но не такого! Он понимал, что скоро должны были вернуться пассажиры лодки, поэтому не стал терять время на чтение, а просто перелистал несколько страниц. Кроме текста, в книге были странные символы и рисунки омерзительных, уродливых существ. Встретив таких в реальности, любой человек от ужаса, несомненно, сошел бы с ума. Андрею стало не по себе. Он даже не осмеливался предположить, какой извращенный, искалеченный разум смог породить такую мерзость.

– Пассажиры лодки тридцать шесть, добро пожаловать на борт, мы отплываем, – услышал он знакомый звонкий голос гида.

Андрей поспешил на зов. Он успел впрыгнуть в уже отвязанную лодку и только когда втиснулся между двумя толстыми тетками на узкую скамейку, понял, что в его правой руке зажата та самая книга. Мелькнула мысль вернуть ее обратно, но лодка уже отчалила и быстро устремилась к катеру.

Все время, пока катер плыл до следующей остановки на берегу безлюдного дикого пляжа, Андрей был поглощен книгой. Согласно плану, обратно они должны были вернуться другим путем, поэтому Андрей понял, что книга, скорее всего, уже останется у него. С одной стороны, его мучила совесть, что он невольно оказался обладателем чужого имущества, с другой, любопытство перевешивало все угрызения совести. Единственный вопрос, который волновал его, был: что он будет с ней делать дальше? Он не историк и не оккультист, а книга явно была оккультной.

Их катер был, наверное, посередине Карибского моря, поскольку не было и намека на приближающуюся полоску суши. Андрей решил спросить у гида, когда же будет высадка на обещанном пляже. Гид начала что-то объяснять, но смысл ее слов ускользал от Андрея. Они казались расплывчатыми, искаженными, будто доносились издалека. И в этот момент Андрей проснулся.

* * *

Он проснулся в своем номере кубинского отеля. Надо было вставать, ведь сегодня у него экскурсия на катере по Карибскому морю с остановками на нескольких необитаемых островах. Андрей посмотрел на часы. Автобус, который отвезет его группу к пристани, будет меньше, чем через час. Пора было собираться. Андрей принял душ, почистил зубы, оделся в недавно купленную желто-синюю рубашку местного покроя, шорты и удобные красные шлепанцы и собрал с собой необходимые вещи. У него даже оставалось время, чтобы позавтракать, но когда он спустился на первый этаж, то увидел, что кухня еще закрыта. «Вот подстава. Я бы не отказался сейчас от чашки кофе», – с досадой подумал Андрей.

До приезда автобуса Андрей коротал время в холле с немецкой парочкой. Благополучные европейцы ворковали на своем каркающем языке, глядя друг другу в глаза. Видимо, поездка на экзотическую Кубу была их свадебным путешествием. Они напомнили ему его самого и его бывшую жену. Когда они поженились, то также ворковали первое время. Но потом начались ссоры, скандалы, измены и в завершении – болезненный развод. После этого Андрей даже не мог подумать о том, чтобы заново начать строить с кем-то отношения. От одной этой мысли его выворачивало на изнанку. Нынешнее путешествие на Остров Свободы в гордом одиночестве было для него символичным.

До прибытия автобуса еще было несколько минут, и Андрей решил позвонить друзьям в Москву через Ватсап.

В отеле был вайфай, и прием был хороший. Прибавив в уме 8 часов к кубинскому времени, Андрей быстро вычислил, что в Москве было почти четыре часа дня, и набрал номер друга Саши. Саша с девушкой Алисой только что начали жить вместе. Ребята сняли квартиру на востоке Москвы.

– Привет, Андрей, ты на громкой связи, – почти сразу ответил Саша.

– Привет! – послышался издалека голос Алисы.

– Привет, ребята. Ну как вам новая квартира?

– Осваиваемся потихоньку. А ты разве еще не улетел на Кубу? —

поинтересовалась на том конце Алиса.

– Улетел. Есть пара свободных минут перед экскурсией. Вот решил набрать вам из холла. Я уже в предвкушении. Слушайте, я вот зачем звоню. Вы ведь сняли квартиру по адресу Молостовых, девятнадцать, подъезд третий, квартира сто тридцать два?

– Ага. – Хором ответили Алиса и Саша.

– Значит, я не ошибся. Я тут хотел посмотреть фотки вашей квартиры в интернете и наткнулся на… скажем так, не очень приятную информацию. Я сначала подумал, что это какой-то фейк, но потом погуглил и, вроде, все правда.

– Чего такого ты нарыл? – спросил Саша.