ЯМАЙ

Чувство страха и паники неумолимо росли. Казалось, что еще немного – и они разорвут меня изнутри.

Девушка слегка пошевелилась и повернулась лицом ко мне. Я почувствовал ее горячее и прерывистое дыхание на своей щеке. Я приоткрыл глаза и посмотрел на нее.

И снова, страху назло, изнутри вырвалась волна жара, разметав ледяные глыбы ужаса в груди.

В глазах Лапы тоже вспыхнул огонь.

Глядя друг другу в глаза, мы обнялись и, перекатившись, вновь сорвались с края обрыва в бесконечность.

В этот раз падение не было мягким. Несколько раз ударившись о выступы в скале, я отключился.

Сознание возвращалось ко мне вместе с гудящей болью во всем теле. Я почувствовал прохладное прикосновение к лицу и медленно открыл глаза.

Я лежал на спине у самого входа внутри небольшой пещеры, рядом со мной сидела Лапа и влажным платком аккуратно вытирала мне лицо.

Увидев, что я открыл глаза, она радостно улыбнулась, наклонилась и обняла меня, положив голову мне на грудь.

От ее искренней радости и заботливых прикосновений силы начали вливаться в меня, вытесняя боль.

– Пожалуй, ради такого пробуждения стоило и со скалы упасть, – пробормотал я с улыбкой.

– Спасибо тебе, – прошептала она.

– За что?

Лапа не ответила, а просто прижалась еще сильнее.

– Ты цела? Не пострадала?

– Да, все хорошо.

Я с облегчением закрыл глаза, продолжая понемногу приходить в себя. Я прислушался. Откуда-то из глубины скалы доносился едва уловимый и очень знакомый звук. Поднявшись, Лапа улыбнулась и направилась вглубь пещеры. Я осторожно приподнялся и встал на ноги. Тело ныло, но, судя по всему, переломов и серьезных ран не было, только синяки, шишки и царапины.

Следуя за Лапой, я пошел на звук. Девушка уверенно зашла в пещеру и исчезла за изгибом стены. Спустя несколько секунд, я зашел в пещеру вслед за Лапой.

Внутри тоннеля практически ничего не было видно, я слышал лишь тихий шорох шагов девушки и тот самый звук, который и привел меня сюда. Я вдруг понял, что это. Это был звук журчащего ручья.

Где-то в глубине пещеры показалось знакомое бирюзовое свечение. Не чувствуя страха, я уверенно направился вслед за девушкой.

Свечение становилось все ярче, и, сделав полсотни шагов, я вышел из пещерного тоннеля в просторный зал с невероятно красивыми каменными бассейнами, наполненными водой, будто сияющей изнутри бирюзовым светом.

Бассейны не выглядели творением рук Человека. Вода, вытекая из ниши под потолком, падала на огромный валун, выточив в нем невероятных размеров купель. Переливаясь, она перетекала на второй, потом на третий и на следующий валун, образуя неповторимо красивый каскад из пяти водопадов.

Лапа стояла чуть впереди, тоже любуясь этим природным великолепием.

– Здесь красиво, – сказал я, заходя в каменный зал.

Девушка слегка вздрогнула и резко обернулась, словно не ожидая меня здесь увидеть.

– Прекрасно выглядишь, – попытавшись сгладить ситуацию, сказал я.

Лапа улыбнулась.

– Я тебе не помешаю, если искупаюсь? – спросил я. Я бы с удовольствием немного освежился и привел себя в порядок.

– Да, конечно, тем более я уже собираюсь уходить.

Она подошла к бассейну, ополоснула в воде платок, которым стирала остатки земли с моего лица, и направилась к выходу.

Я стянул рюкзак со спины. Интересно, что стало с его содержимым после всех моих недавних приключений? Снаружи он даже нигде не порвался и выглядел пыльным и грязным, но целым.

Открыв рюкзак, я вытащил из него остатки ноутбука. Вся его поверхность была в глубоких вмятинах и царапинах. Похоже, он сыграл немалую роль в спасении моей жизни, приняв удары о скалы на себя.

Я осторожно вытряхнул из рюкзака все его содержимое.

Кроме осколков от ноутбука и сильно помятого ежедневника, который, судя по разрывам на обложке, тоже помог мне спастись, из рюкзака выпали два шоколадных батончика – я всегда носил их с собой на случай, если сильно увлекусь работой и захочется перекусить. «Батончики придутся очень кстати», – решил я, убирая их обратно в рюкзак. Полупустая бутылка воды, сломанная ручка, пластиковые карточки, немного наличных, ключи от офиса и дома и каким-то чудом уцелевшая зажигалка.

«Забавно, я ведь бросил курить несколько лет назад, а зажигалка, видимо, закатилась куда-то в глубь карманов и все это время будто лежала и ждала своего часа…» – рассеянно подумал я.

Это все, что было в моем рюкзаке. Вроде бы обычные вещи, однако сейчас они выглядели для меня как артефакты какой-то далекой эпохи. Хотя от той самой эпохи меня отделяли всего-навсего какие-то несколько часов.

Я вытряхнул из рюкзака остатки ноутбука и аккуратно сложил все обратно.

Ноутбук я тоже положил в рюкзак, так как прекрасно понимал, что, вполне вероятно, он мне может еще пригодиться для защиты спины. Использовать ноутбук по прямому назначению уже, очевидно, было невозможно. Обломки пластмассы, железа, микросхем и прочего я аккуратно сгреб в одну кучку и высыпал у дальней стены пещеры, чтобы Лапа или кто бы то ни было еще случайно об них не поранились.

Наконец, я разулся, стянул с себя кроссовки, футболку, джинсы и куртку и полез на самый высокий валун.

Все тело ныло, движения давались с трудом. Казалось, что меня пропустили через гигантскую мясорубку – и в какой-то мере это было правдой.      Присев на краю, я ополоснул лицо и руки и попробовал воду на вкус. Она была пресной, не соленой, каких-либо привкусов или примесей тоже не ощущалось. На вкус как обычная родниковая вода, поэтому я зачерпнул полные ладони и с удовольствием утолил жажду.

Вода была прохладной, но не ледяной, хотя под землей я ожидал именно этого. В самой пещере тоже было тепло – никакого намека на пар изо рта, который характерен для многих подземных пещер.

Я встал на край валуна и с удовольствием нырнул в природный бассейн. Прохладная вода освежила голову, легкая дрожь пробежала по телу, и я ощутил заметный прилив сил. Проплыв несколько кругов по бассейну, я нырнул, поплавал под водой и выбрался наружу.

Перебравшись в нижний бассейн, я опять немного поплескался, оттер с себя остатки земли и вылез наружу.

Хорошенько отряхнув футболку и джинсы, я натянул их на себя и слегка протер влажными ладонями. Стирать не стал, потому что было недостаточно тепло, чтобы одежда высохла, а ходить в мокрых, но чистых вещах совсем не комфортно – только еще больше грязи соберется.

Настроение было отличное, хотелось даже напеть что-нибудь веселое. Энергия просто била из меня ключом.

Попрыгав на месте, чтобы немного согреться, я сделал десяток приседаний, затем уперся ладонями в пол и принялся отжиматься.

«А я в неплохой форме», – довольно подумал я, насчитывая шестой десяток отжиманий.

Где-то глубоко в подсознании интуиция била тревогу, однако я не обращал на это внимания, списывая все беспокойные ощущения на те странные события, которые мне недавно пришлось пережить.

Внезапно пришедшая в голову мысль пронзила мой мозг яркой вспышкой прозрения. Я по инерции продолжал отжиматься, неотрывно глядя на тыльную сторону своих ладоней.

На них не было ни царапины.