Космический капитализм

– Хорошо, что вы представились, – мужчина уперся в Николая взглядом, – Но почему не под настоящими именами, Николай? И Игоря оклеветал.

Николай замер. Откуда, чёрт возьми, он знает их имена?

Между тем Кази пожал руку и Игорю. Мужчина хотел казаться добрым и приветливым, но Николай увидел, что тот явно чем-то взволнован.

– Вы устали с дороги? Быть может, вы проголодались?

– Нет, что вы, – вежливо ответил детектив, – Мы прибыли к вам по важному делу, и собираемся приступить к работе прямо сейчас.

– Очень хорошо, – Кази поманил детективов за собой, – Пойдемте, мне нужно сказать вам важную информацию.

Они вышли с космодрома и пошли к огромному дому, который из-за впечатляющих размеров называли дворцом. Вскоре они вошли в Ксилир, который было видно еще с корабля. Воистину, это было одно из 77 чудес света, построенное совсем недавно. Гигантский стометровый дворец, состоящий из тысяч и тысяч разнообразных, сверкающих, бугристых, прямых и переливающихся всеми цветами радуги материалов. И столь органично и гармонично они смотрелись друг с другом, что невольно открывался рот от восхищения. Но Николай, глядя на дворец, вспоминал одну очень важную деталь: его построили не местные жители, а заграничные архитекторы и гастарбайтеры, приглашенные на деньги главы дома. К тому же сверкающий Ксилир ну никак не сочетался с нищими трущобами, расположенными возле него.

Мужчины вошли в сверкающий дворец и пошли куда-то вглубь здания по извилистым коридорам. Игорь непрестанно вертел головой, то и дело присвистывая от восторга: изнутри дворец был ничуть не хуже, чем снаружи.

Наконец они остановились у одной из дверей, зашли внутрь и оказались в помещении наподобие тронного зала. «Тронный зал» был не очень длинным, но великолепно украшенным. По бокам стояла пара колонн, во всем зале главенствовал строгий темно-зеленый тон, а ковровая дорожка, напрочь заглушавшая шаги, вела мимо висевших на стенах картин к «трону»: темному дубовому столу с красивой настольной лампой и стопками документов.

Как только дверь за друзьями захлопнулась, Кази тут же изменился в лице. Усевшись за стол он спокойным голосом сказал:

– Нехорошо выходит, друзья мои, что я сижу, а вы стоите. Присядьте, поговорим.

Он щелкнул пальцами, и из-за угла вдруг выехали два небольших стула и повернулись спинками к детективам. Николай медленно подошел и оглядел стул. Типичная модель знаменитого прибора под названием «Стул-сюрприз». Безобидный на первый взгляд стул мог за считанные секунды превратиться в электрический стул, ну или же просто защелкнуть наручники на сидевшем. Современные модели этого прибора почти невозможно было отличить от обычных стульев, да и функций в них прибавилось. А старую модель выдавала громоздкость и множество металлических деталей, к тому же Николай знал, как в случае чего заклинить опасный прибор.

Николай осторожно уселся на край стула и нашел в сиденье нужное отверстие. В случае чего…

Кази нахмурился:

– Чего же ты сидишь как не родной, на краю? Не веришь мне?

Николай на секунду задумался, взвешивая все «за» и «против», и решил идти ва-банк:

– Не верю.

Глава дома изумленно уставился на него.

– Не верю, – повторил Николай, – Вам я не верю, уж извините. Как ни крути, а у ваших домов скверная репутация. Кто знает, как вы решите воспользоваться этим стулом-сюрпризом. А я, знаете ли, хочу посидеть здесь без наручников.

Николай не оглядывался, но спиной почувствовал, как сжался от страха Игорь. Кази около пяти секунд пытался переварить эту неслыханную наглость. Затем он медленно и угрожающе наклонился над детективом:

– Да ты хоть знаешь, что я могу с тобой сделать?!

Крик эхом пронесся по тронному залу, исчезнув где-то у высокого потолка.

– Знаю, – ничуть не смутился Николай, – Но я вас не боюсь. Судя по всему, вам сейчас нужно расследовать какое-то дело. За него никто решился взяться из-за вашей дурной репутации. А судя по баснословному богатству, обещанному мне в письме, вам крайне необходимо расследование этого дела. Именно поэтому вы и пальцем не тронете опытного детектива. Верно я говорю?

Глава дома некоторое время молчал, нависая над Николаем. Наконец он опустился на стул-трон:

– Весьма недурно. Когда человек уверен в себе – это всегда хорошо, – глава дома неожиданно подмигнул Николаю, – К тому же вы верно раскрыли мои мотивы. Мне действительно нужно расследовать это дело.

Ставка удалась. Николай встал со стула и поманил к себе Игоря.

– Что ж, Николай, кажется, я не ошибся в своем выборе, – Кази скрестил руки на груди, – Ты оказался не из робкого десятка. Буду надеяться, что вы и дела расследуете хорошо.

– Можете не сомневаться, – заверил главу дома Николай, вставая за спинкой стула, – Главное – введите меня в курс дела. В вашем письме ничего толком не сказано.

– Вас проведут на место преступления и дадут провожатого, который все расскажет, – Кази что-то писал, – Дальше будет уже ваша забота. Только учтите – дело секретное и не должно подвергаться огласке.

Он протянул детективу бумагу, которая гласила, что глава дома дает добро на опросы свидетелей и осмотр места происшествия.

Больше оставаться тут не имело смысла. Николай с Игорем вышли из тронного зала. Тут же их встретил проводник, которого звали Бахман, и они отправились на место происшествия. Игорь восхищенно посмотрел на Николая и шепотом сказал:

– Ничего себе! Я думал, что после такого хамства он порвет тебя на месте!

– Я просто действовал логично, – ответил Николай, – После того, как он провел нас в тронный зал и начал запугивать, я сразу понял, что это проверка на смелость. И, кажется, мы ее прошли.

Как оказалось, идти было недалеко: пройдя несколько коридоров и комнат, они очутились на месте происшествия.

«Тут произошел взрыв», – пришла первая мысль в голову Николая. Эту часть дворца буквально разнесло в щепки. Повсюду валялись обломки здания, а стены почернели от пожара. Недалеко от разрушенной стены стояла койка с чьим-то телом.

Николай надел специальные ботинки, почти не оставляющие следов, и поспешил к койке. На работе он становился максимально сосредоточен – концентрировался на деле и говорил короткими фразами. Провожатый едва поспевал за ним. Николай на ходу бросил:

– Кто это?

– Это наследник нашего великого главы Дома, Ибрахим.

Николай взглянул на тело и сразу понял то, что ему было непонятно издалека: наследник мертв.

– Это точно он? Вы проводили ДНК тест?

– Проводили. Это он. О горе, горе нам, грешным!..

– Помолчи. Сколько часов назад произошло происшествие?

– Пять часов назад, детектив.

Неплохо. Быстро реагируют, однако.

– Как произошло преступление?

– Нам в точности неизвестно. Примерно в четыре часа утра всех жителей дворца разбудил страшный взрыв. Люди в страхе выбежали посмотреть, что произошло. Сразу несколько комнат вглубь и вниз Ксилира были уничтожены страшным взрывом. Что самое печальное, при взрыве погиб старший сын главы нашего дома, Ибрахим. Слуги и другие подчиненные, включая меня, бросились тушить вспыхнувший пожар и разгребать завалы. В тот момент кто-то из наших внезапно провалился под землю: мы обнаружили поземный тоннель, ведущий от дворца до трущоб. Затем, поговорив с местными жителями, мы узнали, что около пяти дней к пустому дому неподалеку от Ксилира подъезжал грузовик с какими-то рабочими.

Бахман умолк. Николай оторвался от изучения стен и спросил:

– Это все подробности?

– Да. После этого наш глубокоуважаемый солнцеликий глава дома решил вызвать детективов. Он разослал запросы разным людям, но вы откликнулись первыми.

– Неудивительно… Но продолжим. Что находилось в этой комнате?