Крылья тени

А вот это уже засада. Я задумалась. Адептов любой академии магии готовят к наиболее широкому спектру. И по единому образцу, чтоб выпускники академии любого города континента были в равной степени квалифицированы. Но это очень широкий спектр дисциплин. По одной лишь иллюзии можно вывести несколько типов. Поэтому магистры не гнушались за звонкую монету подсказать что именно требуется на том или ином экзамене. Для какой нежити приготовить силки, какой амулет или артефакт взять, даже оружие для боевой магии – меч, шпага, файербол. Продолжать можно очень долго. Не говоря уже о примитивных просьбах завысить балл, чтоб не вылететь раньше срока. Постаралась выдохнуть и взять себя в руки.

– Так, спокойно, давай мылить рационально, – я посмотрела на напуганную друиду, замершую в ожидании, – хорошо, я начинаю… Уже объявили кто именно из свиты короля к нам пожаловал?

– Вообще ничего не объявляли. Просто наши подслушали совещание ректора и магистров, а позже проверили бумаги.

– И всего-то? Может они всё не так поняли.

Ригра хотела возразить, но в это время в аудиторию вошли ректор и представители экзаменационной комиссии. В обновлённом составе. В аудитории возникла гробовая тишина. Ригра зло покосилась на меня, я сглотнула. Состав действительно изменился. А точнее, увеличился в два раза.

На каждого из привычных магистров приходилось ещё по одной фигуре, закутанной в атласные плащи цвета хаки, скрывающие даже лица. И особенно выделялась фигура позади ректора. Его лица так же не было видно, но его плащ был глубокого синего цвета, отливающий чёрным в тени. Ректор вышел вперёд. Его низкий голос прошёлся по аудитории, что в кромешной тишине звучало как набат.

– Приветствую, адепты. Намерен огласить вам радостную новость. Его Величество Король издал указ, согласно которому ежегодно в одной из академий континента будут проводить выпускные экзамены лично представители короны. В этом году такая честь выпала нам. Поэтому за каждым магистром – членом комиссии будет закреплён помощник. И имею честь вам сообщить, что с нами так же будет глава безопасности Его Величества. Именно его мнение и слово будет решающим. Мне же остаётся пожелать вам удачи.

Сказав это, он развернулся и все вышли тем же составом, что и вошли. Мне показалось, что на последней фразе голос ректора всё же дрогнул. И было от чего. Несколько мгновений продолжала сохраняться тишина, хотя никого из магистров уже не было. Но потом всё взорвалось взбудораженными голосами. Все обсуждали ещё громче и эмоциональней чем ранее.

– …это конец!

– …говорят он красавчик!

– …всё, я труп.

– …да он же всю академию развеет!

– …за что?!

– …ректор что-нибудь придумает!

Я зажала голову руками. Да, о нём ходило много слухов. И что он тиран, продавший душу дьяволу чтоб достичь должность возле короля. Некоторые, что он готов идти по головам, лишь бы достичь цель. Другие говорили, что от одного его вида предсваительницы прекрасного пола на всё согласны. Так или иначе никто не ждал ничего хорошего от его визита. Если он и приезжал куда-то, то всё становилось либо идеально, либо сравнивалось с землёй.

– Мы справимся, – прошептала я твёрдо. Убрала руки, обернулась к однокурснице, – эй, красотка, – Ригра вздрогнула и обернулась, – мы справимся. – повторила я твёрдо и улыбнулась. Друида схватила меня за руку и поймала мой взгляд. В её глазах был испуг, растерянность и очень много вопроса. Слишком много вопросов, на которые никто не мог дать ответ. Я просто медленно кивнула, давая ответ.

Магистр по предмету, что у нас должен быть сейчас пришёл через четверть часа. Все понимали, что он дал нам время на то чтоб выговориться и обменяться эмоциями. Потому и сейчас вёл тему ровно, спокойно, будто ничего не произошло.

Мы достали каждый собранный с убивца материал, магистр раздал реагенты и адепты принялись за работу. Происхождение убивцев одновременно и просто и загадочно. Это всегда преступники, не знающие покоя, чья злоба и внутренний негатив заставляет их двигаться дальше. А вот «живы» они по той же причине что и призраки и лемурии и прочая нежить – мутация. Сила мага, чистая и сырая всегда пытается найти себе носителя. Загадка лишь в том, откуда появляется эта самая свободно блуждающая сила. Вопрос, ответ на который никто за все столетия пока так и не смог найти ответ. Между тем чисто мутирующих растёт с каждым годом. Начали даже появляться случаи когда Сила входила в живое существо. Такого приходилось ликвидировать, если он уже взрослый, либо изолировать в специализированные заведения, если это ещё ребёнок. Одно дело когда существо изначально рождается одарённым и постепенно изучает то что еду даровано. И совсем другое если внезапно получает раскрытый потенциал дара. Редко какая психика способна выдержать мгновенную связь со Вселенной.

Когда же после обсуждения этой самой Силы магистр сказал что мы свободны, никто не двинулся с места. Всем хотелось обсудить нововведения и как теперь быть. Магистр шумно выдохнул, опёрся на стол и заговорил.

– Я понимаю, что вы сейчас чувствуете. Точнее, догадываюсь. Но я в вас верю. Просто напомню, что мы готовим вас к жизни мага. Понятно, что когда вы покинете родные стены Академии каждый выберет то, что ему ближе, но лучше если вы будете готовы ко всему. Бывает миру нужен праздник и красивая иллюзия. Но и клинок с ядом всегда должен быть под рукой. Вы много трудились и знаете уже практически всё. Остался только опыт. Так что я в вас верю. «Никому обратного билета не будет. Только туда». На сегодня всё. Прошу освободить аудиторию.

Все понуро поплелись к выходу. Магистр прав, даже добавить нечего. Именно поэтому все выходили в гробовой тишине. Кто-то если и приоткрывал рот чтоб что-то сказать, то тут же закрывал, понимая, что слова уже пустое. Все знали куда и на что шли.

Зато это была прекрасная шоковая терапия. Придя в лавку я всё так же молча надела фартук, подвязала волосы косынкой. Отстранённо поздоровалась с Марго. Она хотела было сказать что-то колкое, но одного взгляда на неё хватило, чтоб она ретировалась в подсобку. И так, цепляю улыбку на лицо и стараюсь слишком не смотреть на клиентов. В целом смена прошла удивительно спокойно.

В себя я пришла можно сказать только дома. Заварила себе чай с особыми травами. Они всегда меня расслабляли, в какой бы стрессовой ситуации не была. Вот и сейчас меня словно просто переключили. Даже захотелось творить. Но уйти я не успела, меня увидела Вероника.

– Ты видела что с домом произошло?!

– Ты о чём?

– Всё целое! Даже дверца ящика на кухне, и та целая! А я уже собралась его выбрасывать. – Восторгалась соседка. Я улыбнулась, вспомнив о Марке.

– Ах, ты об этом. Да, мой знакомый вызвался помочь.

– А подробнее можно? Что за знакомый? Почему я его не видела ни разу? Он красивый? А он ещё придёт? А он может ещё у меня в комнате пошариться? Там у шкафа стеллаж еле держится… – от скорости задаваемых вопросов у меня загудело в голове.

– Так, стоп. Я не знаю придёт ли он ещё. Заглянул в гости, увидел наш порог и перила, не смог пройти мимо. Ничего особенного. У тебя ничего не трогали потому, что не имеем привычки вламываться в покои без хозяина территории, так что тут как-нибудь сама.

Прошла в свои покои, выставила изолирующий купол. Он оставлял все звуки моей комнаты внутри, а вот что происходило за её стенами я слышала так же хорошо. И так, моё любимое – творить. Любимый предмет – «природа магии». Как же хорошо, что и по нему есть экзамен. Воплощённая энергия. Живая и осязаемая. Энергию необходимо связать в систему, чтоб она держалась вне создателя, на манер глины. Только весьма волшебной глины, состоящей из звуков, запахов и конечно цветов. Гамма бывает разной, в зависимости от творца. Однажды куратор сказал, что я так и не открыла в себе радугу. Тогда я возмутилась, но только когда начала работать с «природой магии» с удивлением обнаружила один факт. Внутри я дальтоник. То есть всё серое. Черно-белый монохром. Но когда позволяю энергии звуков и цвета выйти из меня – они обретают цвет.

Лепила и удаляла я довольно долго, в попытках найти «то самое». Нечто, что олицетворяло бы собой «живую магию». В идеале можно даже создать какое-то новое существо. Ходят легенды, что все волшебные существа вроде эльфов, русалок, друид и остальных когда-то были выведены каким-то могущественным магом. Другие же говорят что это всего-лишь последствия эволюции, где человек – всего лишь младенец.

Постепенно стемнело, соседки уже давно легли спать, а я зажгла свечи, чтоб поддерживать освещение не только магией. Со стороны из окна выглядело наверное красиво, потому что то и дела всё озаряло разноцветными всполохами.

Мне показалось, я услышала короткий свист. Замерла на мгновение, прислушиваясь. Ничего не происходило, я продолжила. Свист повторился, я замерла и вопросительно посмотрела на домового. Тот лишь недовольно скрестил ручки на груди. Давно уже хотевший спать, он не любил когда задерживалась допоздна.

– Да не, показалось, – проговорила отстранённо, продолжив работать. Но тут что-то щёлкнуло в окне, – да, не показалось.

Свернула купол, собралась подойти к окну. Сырая энергия, с которой работала, скатилась и шлёпнулась на пол бессвязной цветной субстанцией. Ну да, конечно. Раздосадованная подошла к окну.

– Марк! – охнула я, не веря глазам, – ты всё же пришёл!

– Мне вроде не шибко и рады. На свист не реагируешь, чуть стекло тебе не разбил. Потом сама бы заставила его менять тебе.

– На разбил бы, – улыбнулась я, – оно зачарованное. Иначе за все года учёбы я бы разорилась на замене окон.

– Выходить не собираешься?

– А… ой! Я сейчас!

Закрыла окно, обернулась назад и в ужасе помчалась к сгустку сырой энергии. Вместо прежней цветной лужицы стоял костёр, а в центре виднелись очертания какого-то дома. Что это? Моя энергия, но что за чертовщина. Быстро развеяла увиденное, пока это не увидел кто-то ещё и пока энергия не превратилась в настоящее пламя из иллюзорного. Где-то на грани сознания вспомнила вычитанный фрагмент что так иногда проявляются видения будущего, но я отмела эту идею как бредовую.

Сказать что я была не готова к ночной прогулке это ничего не сказать. Растрёпанная после работы с энергией, вся в разводах краски, мало походила на выпускницу академии магии. Скорее на первокурсницу художественной. Приведя себя в порядок придирчиво осмотрела себя ещё раз. Кажется нормально. Я ж просто на прогулку иду, не на свидание… Так, волосы в порядке, радужные разводы с себя тоже удалила, платье надела просто из соображений что так быстрее. Затянула шнуровку на корсете и выскользнула из дома, стараясь не разбудить соседок. А вот Марк явно заждался.

– Где ты там говоришь учишься? В институте благородных девиц? Как можно столько собираться, никогда не понимал.

Потупила взгляд, потёрла мысом босоножек пыльную дорожку у дома. Так обычно делала Ригра, когда косячила и делала вид что раскаивается. А если на самом деле, просто в те разы когда её таки смогли поймать и отчитать. Подняв глаза поймала взгляд Марка. Пауза и игра в гляделки затягивались и я окончательно смутилась. Мечник подошёл и с чего-то начал быстро ходить вокруг меня, то в одну сторону то в другу, словно не зная куда себя деть.

– Ты чего? – наконец спросила растерянно.

– А не знаю… – и каким-то по-юношески растерянным показался. Совсем как мальчишка. Я улыбнулась, он остановился.

– Куда пойдём?

– Тут у вас ничего интересного, предлагаю пройтись до повозок, нанять карету и продолжить прогулку уже возле набережной.

– Давай! Там сейчас всё должно быть в огнях фонарей! – от радости мне хотелось взвизгнуть и по-детски захлопать в ладоши.

– Тогда пошли, чудо.