Непреодолимое искушение

– Возьми женщину, добавь немного «ого, ее тошнит по утрам», двухмесячную задержку, перемешай все… Догадайся, что получается.

Нет. Черт возьми, нет.

– Ты беременна? – Он пытался говорить спокойно, но между «ты» и «беременна» его голос сорвался.

– Я не знаю точно, но все симптомы говорят об этом.

– Ты сказала… – Он взъерошил волосы. Что она сказала? – Ты сказала, два месяца. Сейчас январь, значит, это случилось в ноябре. Мы… Мы были вместе в ноябре…

– Знаешь что, Ларсон? – едко спросила она. – Ты просто гений вычислений.

– Не нужно сарказма, Уорт. Не я валяюсь на полу, выплевывая внутренности. Мы предохранялись в ту ночь, каждый раз.

– Да, я тоже сначала так думала. – К его ужасу, ее глаза наполнились злыми слезами. – Но потом вспомнила про душ.

Он поморщился. Действительно.

– Значит, ребенок мой?

– Нет! – огрызнулась она. – Ребенок мой, ты просто поспособствовал.

Он с трудом удержался от резкого ответа, который не привел бы ни к чему хорошему.

– Ты была у врача? Провела тест?

Она закрыла глаза и покачала головой:

– Я пыталась убедить себя, что это просто задержка.

– Два месяца?

– Так бывает, – отрезала она. – Во всяком случае, я слышала о таком. Но теперь…

– Ты не уверена.

Она снова уткнулась лицом в колени. Он пытался не терять голову, решить проблему постепенно.

– Могу я сделать что-то, чтобы тебя перестало тошнить?

– Чай и крекеры.

– Крекеров нет, но я собираюсь в аптеку, купить тест, заскочу и в магазин… Эмма, – он дождался, пока она посмотрит на него, – мы что-нибудь придумаем. Сначала надо выяснить, действительно ли ты беременна.

От удивления ее щеки чуть порозовели.

– Ты уже составил план?

Он наклонился и поцеловал ее в лоб:

– Я всегда составляю планы, дорогая.

* * *

Найти тест было нетрудно, трудно было выбрать один из десятков разновидностей. В конце концов Чейз просто взял каждого по одному. Кассирша странно посмотрела на него.

– Надеетесь или боитесь?

У нее был знакомый бруклинский акцент. Чейз протянул ей карточку, надеясь, что его фирменный ледяной взгляд, от которого робели самые крутые воротилы, подействует и на нее.

– Просто пробейте.

Не подействовал.

– Я просто спросила.

К счастью, купить крекеры и еще кое-какие основные продукты оказалось куда проще. Кассир, ярко выраженный калифорниец, проводил Чейза дежурным «Хорошего дня», в котором явно чувствовалось невысказанное «приятель». Чейз родился и до десяти лет жил здесь, в Виста-дель-Мар, а потом уехал с отцом в Нью-Йорк. На него нахлынули воспоминания о счастливом времени, когда он жил с матерью, которая обожала его, но он отогнал эти мучительно-сладкие образы, не желая жить прошлым и сомневаться в своем решении уехать.

Чейз нашел Эмму в той же позе, в какой оставил. Он положил перед ней аптечный пакет, и она уставилась на многочисленные коробочки.

– Я ценю твое рвение, но, боюсь, меня не хватит на все это.

– Я и не думал об этом, просто хотел, чтобы ты выбрала самый простой.

– Я думаю, они все примерно одинаковые, но некоторые, может быть, дадут более адекватные результаты.

– Хорошо. Начни с этого.

Она подняла брови. Он ждал, и она вздохнула и указала на дверь.

– Если ты не возражаешь, я бы хотела остаться одна.

Он встал. Она казалась ему такой маленькой и хрупкой.

– Но ты позовешь меня, как только что-то станет ясно?

– Конечно.

– Эмма, – она быстро глянула на него, но ничего не сказала, – если ребенок мой, я сделаю все, что нужно, для вас обоих.

Глава 3

Когда Чейз вышел из ванной, Эмма несколько минут просидела неподвижно, а потом разложила коробочки на тумбочке и снова опустилась на пол.

Беременна. Она прижала руки к животу. Неужели правда? Эти месяцы она придумывала все новые предлоги, чтобы не верить: во-первых, не знала, где искать Чейза, во-вторых, боялась реакции отца. Она взяла один из тестов, быстро прочла инструкцию. «Всего минута!» – заявляла инструкция. Всего шестьдесят секунд! Как будто кто-то не знал, что такое минута, и действительно, через минуту она получила ответ. Сорвав с себя рубашку Чейза, она неловко забралась в душ, пытаясь совладать с дыханием.

Как страшно может измениться жизнь всего за шестьдесят секунд! Она сделала глубокий вдох. Это не конец света, тест только подтвердил то, о чем она давно догадывалась. Она справится с этим. Жизнь время от времени била по ней так сильно, что она не думала, что сможет подняться, но всегда вставала с колен и торжествовала. В последнее время она пережила события куда более страшные – смерть матери, например. Рождение ребенка, даже незапланированное, – вовсе не смерть или что-то подобное, а торжество жизни.

Эмма вздрогнула от внезапной мысли. Тест мог дать неверный результат. Что, если она неправильно поняла инструкцию? Она ведь торопилась. Эмма вылезла из душа и завернулась в полотенце. На этот раз она будет строго следовать предписаниям и все перепроверит дважды.