В твою любовь. Рискуя всем

И через что ещё предстоит пройти…

Не так было опасно само моё освобождение, как весь путь до необходимого места дислокации. И я вдруг посмотрела на Норда, снова всмотрелась в его обтянутую формой фигуру, совсем другим взглядом: трезвым, не замутнённым чувствами к нему. Под другим углом. Как человек на другого человека. Что-то в сердце болезненно сжалось, когда я неожиданно осознала, что он такой же смертный, как и все мы.

Что за сильным характером и крепкими плечами, за авторитетом и статусом командора, за жестокостью и холодным отношением ко многим скрывается такое же уязвимое живое существо. Которого можно смертельно ранить. Сломать, убить, уничтожить. Я никогда по-настоящему не думала о том, что могу его потерять – даже в камере какой-то частью себя лелеяла маленький уголёк надежды на возвращение Норда. А сейчас остро осознала, что могу в одночасье потерять своего, непохожего на других мужчину навсегда.

Норд Эммерсон – не образ непобедимого командора и руководителя Дивизиона, которому всё нипочем. Он – живой, чувствующий всё человек. Со своим порогом боли и усталости, со своим уровнем выносливости и чашей терпения. С огромной палитрой эмоций, большую часть которых он не покажет никому. Даже мне.

Эти мысли закольцевали меня в цепь. Душили вплоть до момента, пока мы, выдохшиеся и уставшие, не добрались вплавь до нужного островка малого архипелага, с густой, буйной растительностью. До этого благополучно спрятали катер на соседнем острове, умудрившись всё-таки избежать береговой охраны.

Норд выпрямился, тяжело дыша, и отряхнулся, а я…

Не выдержав давления грызущих размышлений, поддалась порыву и обхватила его сзади руками, прижимаясь к спине. Лишь бы не заплакать перед ним снова…

Кажется, Норд слегка опешил и даже оступился, прислонившись ладонью к стволу пальмы рядом.

– Ого… – недолго думая, он перекинул руку назад, и теперь я оказалась чуть спереди, избегая смотреть ему в лицо, но всё так же вцепляясь в сильное тело, как потерянный ребёнок: – Вот так всегда… Врагов чувствуешь за милю, а объятия любимой могут застать врасплох.

Я спрятала голову у него на груди и молчала. Зажмурившись, сцепила зубы, лишь бы не дать волю захлестнувшим эмоциям. Мне нужны эти объятия. Здесь. Сейчас. Не знаю, сколько именно мы так стояли на берегу, покрытые песком и немного водорослями. В реальность меня вернул шёпот Норда:

– Осталось совсем немного, Грейс… Я вижу нужную нам возвышенность.

Всхлипнув, я энергично закивала. Примерно через пятнадцать минут мы оказались в прохладном гроте впечатляющей скалы из красной породы. Наконец-то мы в предпоследней точке. В предпоследнем укрытии, хоть в каком-то подобии безопасности. И плевать на мокрую одежду и остальные неудобства.

Главное, что вместе…

Я сняла гидрокостюм, положив его в дальний угол пещеры рядом с брезентовым чехлом, в который мы до переправы завернули оружие. Оно точно не должно промокнуть. Норд вернулся, по ощущениям, минут через десять, с короткого осмотра близлежащей территории. И неспешно подошёл ко мне, заключая в объятия.

– Как твоё бедро? – с плохо скрываемой заботой в тоне тихо спросил он, не выпуская меня из рук. Его ладони блуждали по прилипшей ткани моей водолазки, чуть надавливая: я чувствовала исходящее от них едва сдерживаемое желание. – Может, я нормально осмотрю его, пока ждём Уиллсона?

В вопросе моего командора не было никакого скрытого подтекста. Хотя его касания говорили совершенно об обратном. Так хотелось им поддаться, но я будто наталкивалась на невидимые барьеры.

– Нет-нет, – слишком поспешно ответила я, понимая, что «растяжение» и «пулевое» – не совсем похожие друг на друга вещи, на что Норд с подозрением нахмурился: – Всё нормально, правда. Уже не болит.

Нужно не дать ему осмотреть меня. И придумать, как скрывать ранение в дальнейшем. Я перевела взгляд на его бровь, где морская вода и пот разводами расчертили полоски сквозь тональный крем. Можно вновь рассмотреть шрамы. Интересно, откуда у Норда первый, полученный задолго до моего удара? Задержала взгляд именно на нём, облизав болевшие губы. И…

В воздухе словно что-то закоротило. Не удержавшись, под пристальным, изучающим меня взором я провела по брови Норда пальцами. Через мгновение он прижал меня к каменному своду. С тяжёлым вдохом, пылко, но осторожно обхватил ладонями моё лицо. Норд прислонился ко лбу своим, ласково поглаживая большими пальцами мои щёки. Стараясь не задевать синяк на скуле.

В мои вены, в его вены будто впрыснули невероятную дозу возбуждения. Мы прерывисто дышали друг другу в губы. Смотрели глаза в глаза, каждый утопая в желаниях другого.

– Знала бы ты… – я ощущала в каждом услышанном слоге, что жаром обдавали лицо, как непросто даются Норду подобные признания: – Как я сходил с ума от беспокойства. Преодолевая море, а после там, в лесу. Как… Как я тосковал по тебе…

Я схватилась за его форму, притягивая ещё ближе, хотя ближе некуда. Тело уже дрожало от знакомых эмоций вожделения, но… Где-то на краю сознания я снова ощутила что-то неизвестное. Странное, мешающее. Вводящее в ступор.

Норд склонился надо мной. И медленно провёл по моей нижней губе языком, невесомо касаясь истерзанной ударами кожи. Я тут же отозвалась тихим стоном, проклиная про себя раны, что не позволяли ощутить полноценные, долгожданные поцелуи.

– Эти твои стоны, Грейс… – улыбнувшись, он приник губами к уголку моего рта, ласково двигаясь дальше, ниже к челюсти. – Блять… Эти твои чертовы стоны…

Договорив, Норд поцеловал и прикусил кожу рядом с моим ухом. На что я неслышно зашипела и прикрыла глаза от наслаждения. Откинув голову назад, совершенно бездумно открыла доступ к своей шее – и Норд, подстегиваемый моей реакцией и собственным желанием, провёл длинную влажную линию языком по краю воротника водолазки.

– Я скучала… Очень скучала по тебе! По всему тебе! – не менее горячо прошептала я в ответ, впитывая ласки по шее.

Вцепляясь в Норда крепче. И старательно отметая в сторону неясные импульсы внутри, которые почему-то тормозили моё тело. Я запустила холодные ладони под верх формы Норда, а он резким движением опустил край воротника, очевидно, собираясь оставить на колотящейся от диких эмоций венке засос. Пылко вжимая меня в стену пещеры.

Но тут… Мышцы на его животе, которые я ощупывала пальцами, сократились. Стало ясно, что далеко не от моих поглаживаний. Между нами повисла напряженная тишина.

Тело Норда будто подобралось, а губы так и не прикоснулись к моей ожидающей шее, которую теперь овевало совершенное иное дыхание.

Прерывистое от злости…

– Что это?.. – ледяным тоном пробормотал Норд.

Этот вопрос, как и сложенная из последних секунд картинка, озарили меня слепящим светом ужаса. Я стояла, боясь шелохнуться и ощущая, как слёзы против воли скапливаются в глазах. Вот-вот прольются. Норд не отпрянул, не прервал объятий, а лишь ощутимо надавил на точку на моей шее и повторил:

– Что это, Грейс?!

Водолазка всё это время успешно скрывала болезненно фиолетовую отметину Тома. И я об этом совершенно забыла…

Глава 10. Вопросы без ответов

Грейс

Дыхание словно остановилось, когда пальцы Норда обманчиво мягко сомкнулись на моей шее. Воротник водолазки полностью сполз вниз. Они не душили. Не давили. Лишь обхватили, но я зябко повела плечами. Стало неуютно от того взгляда, что пригвождал к стене своей тяжестью. Разум погрузился в странный флешбэк. На долю секунды привиделся Томас, и показалось, что насилие может повториться.

Разум осенило. Вот в чём заключались непонятные сигналы организма, вводящие меня в заторможенность. Тело, несмотря на испытываемое желание к собственному мужчине, не забыло жестокость другого человека.

Оправлюсь ли я от этого?.. И когда?

– Норд, пожалуйста… – прошептала я, чувствуя на губах солёную влагу.

Он неторопливо опустил руки. Отодвинувшись, чтобы видеть моё лицо, Норд еле слышно выругался. Затем осторожным движением пальцев стёр дорожку слёз на моей щеке.

– Это сделал он?

Холодный тон не вязался с прошибающим жаром его взгляда. Я стиснула зубы.

– Ответь.

Шёпот Норда прошил меня подобно автоматной очереди. Я судорожно кивнула в ответ. Никогда до этого, ни в одном нашем конфликте и недопонимании, не видела его настолько злым.

От Томаса остался бы пепел, будь тот где-то рядом.

Мой командор застыл, внимательно разглядывая меня. Всю меня. Затем вновь медленно коснулся обеих щёк ладонями: слёзы лились бесконтрольно. Я не замечала ничего, кроме нарастающей грозы в серой радужке напротив.

– Покажи. Сама, – отрывистый, стальной тон Норда резал воздух между нами.

Не сводя напряженного взгляда с моего бедра, он протянул метательный нож из-за пояса. Всхлипнув, я приняла его, и аккуратно подцепила ткань. Одним ловким движением распорола брючину, почти не дыша. Следующий вопрос раздался в унисон с моим всхлипом:

– Это ты называешь растяжением?..