Шантажист

Никаких тебе смайлов или расшаркиваний. Шеф был не в сети уже полчаса. Получается, прислал мне пожелание и выключился. Приятно, вот же засада. Но нельзя. Нельзя симпатизировать. Я не хочу подпускать к себе мужчин. Даже таких интересных и привлекательных.

Облегченно выдохнула, легла на бочок и закуталась в плед. Хотела уснуть, но не смогла. Смотрела в спинку, обитую коричневым жаккардом, и глотала горечь. Что-то ворочалось под горлом, опускалось на грудь и терзало ребра. Предчувствие, что я что-то упускаю, не вижу очевидного.

Нужно его проверить!

Пока меня не загрызли сомнения, вбила в поисковик «Лиманов Арсен Славович». Мне выдало более сотни тысяч результатов. Первые ссылки на фото-студию «Лиман», остальное отзывы, рекомендации и всякая ерунда не имеющая значения. Потому я полезла прямиком туда, где Лиманов наследил больше всего.

Сайт отличался темным дизайном, активные кнопки горели алым. Я почитала о студии, изучила несколько статей, написано лаконично, четко, без лишней мишуры, а потом залезла в «Галерею» и зависла.

Это было невероятно. Особенно мне понравились фото ночного города и макросъемка. Зачем Арсену фотограф в журнал, если он сам прекрасно справляется? И что за таинственный друг, которого он собирается взять на работу?

После часа листаний красочных и сочных фото, на которых так и замирал взгляд, а дыхание приходилось задерживать, потому что оно становилось горячим, невозможно густым, способным разорвать грудь, меня накрыло таким теплом, что будь Лиманов он рядом, кинулась бы к нему с поцелуями.

Его работы – чистый восторг. Именно так, как нужно. Ничего лишнего. Правильный фокус. Золотое сечение. Цветопередача. Он просто идеальный.

Мне хотелось знать больше. Я вернулась в соцсеть и удивилась, как скупа и суха его личная страница. Будто на сайте и здесь – два разных человека. Ни интересов, ни личных фото, никаких нитей к родным или близким. Хотя вот количество друзей поразило – более четырех тысяч душ. Боты? Вряд ли. Я открыла несколько десятков крайних – все аккаунты живые и у всех в альбомах фотографии Лиманова. Ясно – клиенты. Такой фотограф нарасхват, вот откуда деньги на покупку журнала.

Когда все встало на места, и шеф в моих глазах стал намного чище, я вернулась к изучению страницы моего мучителя. В сети он так и не появился. Либо спрятался, либо и правда нужно было уйти. У него же страница была полностью пуста, и в друзьях никого. Кроме меня. Когда я его добавила, не представляю, так-то у меня аккаунт закрыт, и проходящие мимо тролли написать мне сообщение не могут. А этот смог.

Как же странно. Не помню, чтобы я принимала его заявку.

С этой мыслью я и уснула, укутавшись в плед и поджав под грудь холодные ноги.

Шаг 20

Утром я не смогла встать с кровати. Температура подскочила до сорока, тяжело было даже сходить за водой или выплыть в туалет.

Работу прогуляла. Написала в рабочий чат, что очень больна, и выключилась на долгие часы горячки.

Когда я очнулась, в окно ярко светило вечернее солнце, а мобильный разрывался от чьего-то упорного и такого «своевременного» звонка.

Я тяжело перевернулась, потянулась к трубке, но она затихла.

– Ну и класс! Значит, не сильно и нужно было… – в горле будто взорвалась стеклянная граната. Я откашлялась и попыталась вытянуть затекшие ноги и руки вдоль дивана. Мышцы выламывало, волосы слиплись, а от слабости пол все время норовил куда-то убежать.

Но телефон стал звонить еще. И еще. Кто-то очень желал меня слышать. Или добить. Ну, чтобы долго не мучилась.

Вдруг облезлый пернатый гад уже все выложил в сеть? Жить в постоянном напряжении, когда кто-то перед глазами трясет доказательствами твоей вины, сложнее, чем просто вычеркнуть прошлое и забыть его.

И мобильный продолжал орать, будто на другом конце сотового импульса случился пожар.

Он звонил, звонил, звонил…

Пока я не набралась сил и не цапнула его со столика и не прилепила к уху.

– Я улетела и не обещаю вернуться, – пробормотала, не глянув, кто так добивается моего внимания. Не все ли равно?

– Вернешься, – заговорил незнакомый низкий голос. – Решила игнорить меня?

Волна негодования и узнавания хлынула-упала-накрыла меня так резко, что потемнело в глазах. Шантажист! Теперь я его точно узнаю среди знакомых. Нужно только вслушаться, подметить обертона, а для этого разговорить. Выдержать его подольше, не сорваться с петли.