Созвездие рыжего ангела

– Я лучше дома останусь, – тихо сказала она.

– Юля, а давай мы с тобой сходим за новой рамкой? Выберешь самую красивую, и снова поставишь фото на прежнее место.

– Ту рамку еще мама покупала, – грустно произнесла Юля.

– Понятно. Прости, пожалуйста.

Девочка опустила руку на покрывало и стала обводить пальцем узор.

– Я не хочу идти вдвоем с папой. Вернее, хочу. Но он будет переживать, что ты дома. И ты будешь дома, когда придем. Поэтому пойду я или нет, ничего не изменится. Как прежде, уже не будет.

Снежана почувствовала комок в горле.

– Юля, я очень люблю твоего папу. И к тебе я очень привязалась. Я понимаю, что ты чувствуешь. Моя мама тоже умерла, когда мне было столько же, сколько и тебе.

– Ты не жила с мачехой, – грустно сказала Юля, и Снежана дернулась от слова, которое сама ненавидела.

– Жила.

– Врешь. Твой папа один живет. Он мне нравится.

– Моя мачеха умерла за несколько месяцев до того, как я встретила твоего папу. Она меня ненавидела.

– А что она делала? Откуда ты знаешь, что ненавидела? – недоверчиво вскинула голову Юля.

– Никогда не звала к телефону. Могла сказать моим друзьям, что я дома не живу. Никогда не ставила на стол то, что я готовила. Могла со мной не разговаривать весь день, а я не могла вести себя так же нагло.

– Почему? Ты же была у себя дома.

– Да, у себя дома. Просто меня всегда приводит в ступор подобная наглость.

– Дура твоя мачеха была.

– Её уже нет. Послушай, Юля. Твой папа тебя очень любит. И ты его тоже любишь, я знаю. Мне нравится смотреть, как вы вместе собираете пазлы или играете в бадминтон. И ты всегда будешь самым главным человеком. Намного важнее меня. Только я не хочу, что бы из-за меня ты чувствовала себя обделенной его вниманием. Именно потому, что я понимаю твои чувства, я не хочу стоять между вами. Юля, если тебе плохо оттого, что я теперь живу с вами, я могу уйти.