(не) Случайная невеста

Я благодарно кивнула и улыбнулась.

Конечно, я рисковала сказать что-то не то, но…

– Дело в том, что…

– Неужели хотели осведомится о здоровье Владыки? – издевательским голосом спросил брюнет.

И вот вроде бы что такого – действительно, справиться о здоровье того, за чьё сердце тебе предстоит бороться, но драконы смотрели с такой злостью, что ежу было понятно – есть в этом во всём какой-то подвох.

Поэтому помотала головой.

– Ну конечно, – опять-таки издевательски протянул рыжий. – С чего бы…

Блондин бросил на него быстрый взгляд и тот оборвался на полуслове.

– Может, мне не стоит спрашивать? – тихо спросила я. – Не уверена, что мои вопросы не вызовут ещё большую волну негатива. А с меня после трогательного прощания с родственниками на сегодня достаточно.

– Не советую со мной кокетничать, леди, – процедил блондин и я часто заморгала от такого нелепого предположения. – Если есть вопросы, спрашивайте!

– Дело в том, что дома ко мне применяли какую-то странную магию, – начала я осторожно. Поскольку это, похоже, никого не удивило, осмелела: – И теперь что-то случилось с памятью.

– Как удобно, леди, правда? – снова не выдержал рыжий, – так, оно, наверное, и спится лучше?

Но блондин, не глядя на него, кивнул мне, мол, продолжайте.

– Что-то я помню, но много чего, похоже, вообще стёрлось из памяти. Если бы вы могли помочь…

– Мы не были близко знакомы, леди, чтобы я мог освежить вашу память, – усмехнулся дракон.

Я помотала головой.

– Вы неправильно меня поняли. Я вообще практически ничего не помню… Если бы вы буквально в двух словах рассказали, как называется этот мир, об обычаях, традициях… Уверена, мне было бы легче вспомнить… остальное.

– Да она издевается!

– То есть вы не помните вообще ничего?!

Я виновато пожала плечами.

– Я была бы благодарна за любую информацию.

– А вот это лишнее, – хмуро сказал блондин. – Наша обязанность – следить за тем, чтобы вы ни в чём не нуждались в пути.

– И что тогда – лишнее? – опешила я.

– Ваша благодарность, леди, – и, пока я часто моргала, напомнил: – Спрашивайте.

В общем, чуть не свихнулась, пока «вытрясала» из них хоть какие-то крупицы информации.

И хоть дело шло со скрипом – что рыжий, что брюнет то и дело встревали в разговор, путая и жутко мешая – всё же кое-что выяснить удалось.

Мир, в который я попала, называется Клёоратх. На их старинном наречии это значит цветной, разноцветный.

И это неслучайно.

Поскольку мир этот, как несложно было догадаться, магический, волшебство здесь буквально разлито в воздухе. И это видно по небу, ну, какая магия сейчас самая сильная!

В году здесь семь месяцев, правда и длится каждый из них пятьдесят дней с хвостиком. В зависимости от того, какой сейчас месяц, зависит и цвет неба – наиболее насыщенный этот цвет во время рассвета и заката. Завтра наступает месяц Червень, а значит и небо алеет.

Именно в месяц Алого Неба традиционно проходит Отбор Владыки Драконов.

Насколько я поняла, это потому что цвет магии мун – алый. И максимально активизируется она именно в этот месяц.

Также я узнала, что избранницами драконов традиционно становятся носительницы магии мун – потому что именно этой магии отчего-то не хватает драконам. Вроде как мун – жизненная энергия, и есть она у всех женщин и мужчин (словом, людей). Но вот у магинь её больше, если не сказать, совсем много, соответственно, только магиня может утолить голод дракона.

Долго пробовала разобраться, почему у драконов этот элемент отсутствует. Как-то непохоже было, чтобы это было случайно.

И оказалась права.

Драконы и обладательницы магии мун – прямо-таки две половинки паззла, или, как любят говорить любители фэнтезятины – истинные пары.

Издревле у них вроде как заведено: обладательницами магии мун «откупались» от драконов, которые, мало того, что сами в благодарность на поселения не нападали, но и от своих сородичей людей защищали.

А ящеров здесь завались. Летающие, сухопутные, хищные, травоядные, ну прямо Юрский период. Кстати, и природа чем-то похожая, дикая, первобытная, я сразу заметила, что здесь ощущаешь себя, как в ожившем приключенческом кино.

Собственно, с древности здесь мало что изменилось. Обладательницы магии мун по-прежнему вступают в браки с драконами. И, конечно, чем более знатный и богатый дракон, тем для девушек предпочтительнее. Ну, этим не удивили. Наверное, во всех мирах так. А уж за Владыку (и место на троне, конечно) борются самые влиятельные дома, кому посчастливилось иметь дочерей с этой странной магией. И здесь вроде всё логичного. У нас вон тоже шоу «Холостяк» есть. Правда, у нас всё же шоу, с претензией, так сказать, на реалити, а здесь вроде как всё по-настоящему.

В общем, всё не так и сложно.

Поблагодарив драконов за ценную информацию (они, надо сказать, выглядели о-очень удивлёнными, если не сказать шокированными), я отправилась в выделенную мне комнату и долго ворочалась, несмотря на то, что спать хотелось просто адски. Со мной такое бывает – когда от перевозбуждения буквально потряхивает.

А потом уснула. И даже летала во сне. В пронзительно-алом небе…

Глава 8

Утром продолжили путь в Критос, столицу.

Причём уговаривать меня забираться «в транспортное средство» не пришлось.

Нет, на этих крылатых ящериц (я сейчас о вивернах, хотя…) я по-прежнему поглядывала с опаской, но… если я приняла решение остаться здесь жить, надо адаптироваться как можно быстрее. Что-то мне подсказывает, на Отборе за руку водить никто не будет.

Критос… Столица Арамкада.

Собственно, я как следует разглядеть не успела: летели достаточно быстро.

Но первое впечатлением было «зелёным». Город буквально утопал в зелени! Такое ощущение, что все здесь были просто помешаны на природе. Прямо как у нас, когда соседи по даче хвастаются клумбами перед домом, только здесь в связи с буйной растительностью хвастовство достигало каких-то неимоверных масштабов.

Когда я впервые увидела дома на гигантских деревьях – подумала – показалось. А потом поняла – нет. Действительно, среди густой листвы угадывались крыши. Были здесь и увитые плющом башни с площадками на крышах – я так поняла, это не только для драконов, но также и для других летающих ящериц. И многоэтажные дома, увитые зеленью, и целые улицы на парящих островах, – несложно догадаться, что эти виверны здесь весьма распространённый вид транспорта, навроде лошадей у нас. Кстати, вчера мне почему-то казалось, что этот мир застрял где-то в эпохе романтизма, но вскоре (в частности, посетив дамскую комнату) убедилась, что старина здесь гармонично сочетается с современностью. Тем лучше.