Крылья по контракту

В паре с сообщницей: Пандорой Хантер.

Спасаясь бегством с места злодеяния, преступники зверски убили ещё нескольких мирных граждан (картинка со сваленными в луже крови телами из злополучного кафе).

За поимку опасных, и, похоже, готовых на всё преступников назначена награда…»

От количества нулей даже у ни в чём не знающего отказа с детства демона закружилась голова.

«…За головы преступников гонорар чуть скромнее (глядя на эту цифру, Харлей нервно сглотнул).

ПРЕДУПРЕЖДАЕМ! ПРЕСТУПНИКИ ВООРУЖЕНЫ И ОЧЕНЬ ОПАСНЫ!

На их поимку брошены лучшие силы Слитсберга.

Ребята! Не стоит геройствовать! Бейте сразу и на поражение!

Давите гадов!!!»

– Эт, – вырвалось у Харлея. – Эт-то что?..

– Я не знаю, – бледными губами прошептала гарпия.

– А кто знает?! Что там тебе пишут из твоего сраного Департамента?!

Пандора часто заморгала.

– Ничего уже не пишут… что-то со связью.

Харлей нервно побарабанил пальцами по опустевшей, в крошках, тарелке.

– Так, без паники, детка, – хмуро проговорил он. – Что мы имеем? Отсутствие связи, бредовые обвинения и обещание охрененной награды за наши головы. Я что-то забыл? А, ещё, похоже, всех федералов Слитсберга на хвосте.

– Ты забыл про призрака, – помертвевшими губами произнесла Пандора.

– Про кого? – Харлей даже икнул.

– Про Немезиду.

– Не понял…

– Призрак не убит, Харлей. Карающего призрака нельзя убить. Он самоуничтожается сразу после смерти того, на кого его натравили. Это магия крови.

– Магия крови?! – Харлей сильно жалел, что не уделял должного внимания всем этим чёрным штукам в академии. Элементалист, покровитель стихии огня, а по совместительству младший партнёр де Вуд Корпорэйтед… Как-то не до теории было.

– Да, – тихо сказала Пандора и принялась сбивчиво объяснять принцип натравливания Немезиды. По её словам, выходило, что для того, чтобы связать карающий призрак и преследуемого, требовалась не просто кровь жертвы: привязка происходит на более глубоком уровне, через ДНК и энергетическую составляющую ауры объекта. К слову, то, что Пандора самоуправно провела их с Харлеем кровную привязку, добавило призраку ещё одну жертву…

– Да ладно, – Харлей редко не находил, что сказать. Но сейчас был именно такой случай.

Демон помотал головой, словно очень хотел проснуться.

– А где твой брат, Харлей? – почти шёпотом спросила Пандора. – Эрам… де Вуд?

– В Кемете, – на автомате ответил демон. – В Чёрной Земле. А почему ты…

– Ты уверен?

– Ну… да. А что…

– У близнецов идентичное ДНК, – проговорила Пандора. – И энергетическое строение ауры. Я же говорю, без этого Немезиду не натравить.

– И причём тут Эрам?

– Он же зол на вашего отца, или я что-то путаю…

– Не путаешь.

Харлей помолчал, собираясь с мыслями. Обрушившаяся на него лавина информации была такой сокрушающей, что он недоумевал, как вообще способен ещё соображать.

– И что, карающий призрак и правда умирает только тогда, когда умирает тот, на кого натравили? – пробормотал он задумчиво.

Пандора кивнула

– Его нельзя уничтожить, – сказала она серьёзно. – Только поймать, а затем вернуть Разлому.

– И что ты предлагаешь? – уже без иронии спросил демон.

– Нам нужен артефакт для поимки. Он должен был быть у Ловца, которого отправил за тобой Департамент.

Она осеклась. Отправил ли? Что значит эта прерванная связь и блокировка её счетов?

– Видел я того Ловца, – буркнул Харлей. – Артефакт этот, должно быть, перед смертью Немезида затолкала ему в…

Демон осёкся, вспомнив наставления Марго де Вуд: о мёртвых либо хорошо, либо ничего.

– А где мы найдём ещё один? Я имею ввиду артефакт, а не Ловца. Ловцов с меня, пожалуй, хватит.

– У Разлома, – подняла голову гарпия. – Мы в Ламии.

– Ч т о?!!

Спотыкаясь, Харлей приблизился к задёрнутому шторой окну, а когда отдёрнул занавеску, с языка его сорвалось длинное, многоэтажное и непечатное ругательство.

Он обернулся к Пандоре и уставился на неё так, словно впервые видит.

– А какого хрена мы здесь делаем, сладенькая?!

– Приказ Департамента, – помертвевшими губами ответила гарпия.

Глава 8