Ветер Севера в Академии Морте

–– Ещё чего! Светоша светошу не обидит! – фыркнула Иикки. – И добавила насмешливо: – К тому же лезть в разборки высшей аристократии – себе дороже. Нет уж, сама как-нибудь разберёшься, не маленькая.

Я состроила рожицу.

–– Вот и славно.

Ещё одним открытием стало то, что ректор наш, гер Вальфрам Петтери – герцог. К слову, какой-то там даже в очереди на престол. Не то восьмой, не то седьмой. То есть фамилия Петтери довольно громкая. И к трону близкая. Настолько близкая, что в своё время не одно поколение на этом самом троне провела…

Собственно, это и стало решающим аргументом по прекращению всех этих «пирожно-ресторанных дел» с Тиму Петтери.

Одно дело – крутить роман со студентом, не только в моём родном мире так делают, и совсем другое – с наследником герцогства, который никогда серьёзно к этому самому роману не отнесётся…

А также тебя всерьёз не воспримет.

И… это открытие было во всех отношениях трансформационным.

То есть я, получается, хотела от Тиму не только поцелуев в Хаосе, но и… чего-то большего?

Увы мне: так оно и было.

И одно дело врать самой себе, что это обычный студенческий роман, ни к чему такому ни одну из сторон не обязывающий и совсем другое – ловить на себе снисходительно-насмешливые взгляды местной аристократии.

Я, если честно, поначалу недоумевала, даже удивлялась, что прекрасная половина Морте ну совсем ни одной гадости мне не сделала и, в отличие от тех же Илона с компашкой, даже не попыталась! Ведь не секрет, что на Тиму здесь многие облизываются… а они просто всерьёз меня не восприняли. Впрочем, снорх с ними, с местными королевами. С Ритвой, Марджут, Вильдой и иже с ними…

Как узнать, воспринимал ли меня серьёзно сам Тиму Петтери?

Это, как говорит Иикки, большой вопрос…

–– Что брату сказать? – прервала соседка поток моих мыслительных экзерциций.

–– Эм… А?

–– Он тебя искать будет.

–– Угум… будет… Слушай, а скажи, что я у Онни? Алхимичу вовсю. А что, как по мне, так отличный аргумент.

–– Ну-ну, – тряхнула Иикки рыжей чёлкой, но возражать и возмущаться на предмет того, что мало того, что сама вру, ещё и её в свою ложь втягиваю да брату врать заставляю – не стала.

Впрочем, светлые в Морте и впрямь друг за дружку горой. А как иначе.

Что же касается Иири Иизакки, он, как и другие адепты, прекрасно осведомлён, что Онни в своей лаборатории, собственно, как и многие преподы, магической техники не терпит. Так что пропущенные сообщения в постографе будут выглядеть довольно логично. Отбрешусь потом, что Онни задержал. И что сама утратила счёт времени. Учитывая, что Иири в курсе, что в моей прошлой жизни я училась на микробиолога и потому, естественно, увлеклась в Морте алхимией…

А Источник… Ну, потом как-нибудь сходим.

–– Ули, ты готова? – спросил Петтери, заглядывая в окно.

Мы с Иикки синхронно взвизгнули: у нас тут как бы третий этаж.

–– Ты что, на ходулях? – Иикки отмерла первой и бросилась к окну, проверять своё дикое предположение, я – следом за ней.

–– Позер. – Фыркнула я, с восторгом наблюдая… половину Петтери. Вторая просто растворялась в воздухе.

Тиму выглядывал из портала!

–– Ещё какой! – даже не думал спорить довольный собой некромант. – Так что, если готова, шевели булками. Не ровен час, заметят, как я у вас за окном тут болтаюсь.

–– А что! Тебе идёт.

–– И болтается лишь твоя половина.

–– Вот именно! В то время, как моя лучшая часть мёрзнет за воротами Морте.

Иикки фыркнула, я зарделась, а Тиму, довольный произведённым эффектом, скомандовал мне шапку надеть. И шарф ещё один прихватить. На всякий случай.

–– Давай сюда сперва нечисть твою. – Сказал он, пока я бегала к шкафу, извлекая шапку с шарфом. – И, знаешь, что… шапки тоже, пожалуй, две возьми.

Я нахмурилась. Признаваться, что шапка у меня одна, зато голубенькая и с двумя помпонами, не хотелось. А что? На территории Морте тепло, впереди лето, зачем почём зря стипендию тратить?

–– Возьми мою, – любезно разрешила Иикки. После чего бросила в меня вязанным свитером с оленями. Пришлось стягивать куртку и натягивать свитер крупной вязки.

Дедушка уже приплясывал на подоконнике, развлекая этим Петтери.

–– Откуда бы ты ни пришёл, дружок, идея прогуляться точно тебе по душе.

–– У нечисти нет души. – Тут же смертельно обидела Дедушку Иикки.

–– Пых. – Укоризненно погрозил ей пальцем Дедушка и, пыхтя, протиснулся мимо смеющегося Тиму в портал.

–– Ты идёшь, Ули?

Я замешкалась на секунду-другую. Захотелось вдруг стянуть перстень Бонсайми с цепочки под сорочкой и надеть на палец. Вот такое нерациональное, необъяснимое желание. И притом практически непреодолимое, на грани фола. Как говорится, захотелось, и всё тут. А в следующую секунду возникла мысль вернуть злополучный перстень Привратнику. Я бы уже давно это сделала, вот только с призраком наедине мы со Вступительного так и не оставались. А делать это при свидетелях – значит, расписаться в том, что пошла на поводу у призрака. Ещё и ради экзамена. Тоже, знаете, такой себе повод для гордости…

Проклиная про себя и перстень, и Бонсайми, и себя за то, что вспомнила о нём ну совсем невовремя, я протянула руку Тиму и провалилась вслед за ним в портал.

***

Первое открытие за стенами Морте – небо.

Чистое. Синее. Пронзительно-звёздное.

И северное сияние, которое обрамляет это самое небо лучисто-зелёными занавесками.

На территории Морте, надо думать, из-за магического купола небо занавешено туманно-фиолетовой дымкой. И северное сияние не такое яркое и чистое…

Зато в Морте всегда хорошая погода. И спутники со своими кольцами и поясами астероидов тоже всегда видны, а из-за магического преломления они кажутся куда ближе, чем на самом деле.

За воротами же дул такой ветрила, что Тиму нагло воспользовался распахнувшей варежку мной для давно ставшего привычным самоуправства. Недолго думая, выхватил у меня из-под мышки вторую шапку, которую дала Иикки. Натянув её, некромант поднял борта куртки и как следует замотался шарфом.

А я всё отмереть никак не могла.