Западня

–Ты мне поможешь готовить ежевичный бисквит Эм? Твоя тетя хочет завтра нас навестить, а отказывать ей в бисквите все равно, что махать красной тряпкой перед разъяренным быком.– мама поправляет пушистый плед на моей кровати, а затем испытывающе глядит на меня.– Надеюсь сегодня на тебя.

–Хорошо, конечно!– быстро отвечаю я заправляя прядь волос за ухо.

–Ты сегодня какая-то бледная Эм. Не нужно хранить секреты от своей мамы, ведь если тебя что-то беспокоит , то ты всегда можешь на меня положится. В молодости в школе меня называли непобедимый Минотавр Джоди! Ни одну витрину с наградами я там разнесла своей непробиваемой головой Эм!

–Я знаю. Из-за этого меня не любит наш директор мам. – я цокаю языком в своей привычной осуждающей манере.– Он говорит что не сумел тебя отчислить только потому, что ты грозилась придти к нему домой и переломать его витрины с старыми наградами.

–А, мистер Ховард совсем не изменился. Такой же старый, глупый увалень. Твой отец говорит что сорок восьмой и сорок седьмой зуб у него совсем сгнили, но удалять он их не собирается, ведь удаление не входит в его страховку! Все таки это не баснословная сумма денег, чтоб он держал оборону гнилым зубам уже более семи лет, упрямый он ишак.

–Мама!

–А, что тут такого? То , что он директор школы не делает из него замечательного человека которого нельзя осуждать у себя дома. И тем более я не стану говорить все эти  ругательства ему в лицо. Пока не стану. Дорогу молодым тоже нужно уступать, а то эти старики плотно прижались к своим насиженным местам и до самой смерти не выходят на пенсию , порча рабочий рынок Америки.

Глаза мама полыхали уже известным мне энтузиазмом. Темно-русые волосы плотно завязаны в короткий конский хвост, правда несколько прядей выбились из общей кучи и теперь безвольными плетьми прилипли к потному лицу. Лицо все еще молодое но с уже проступающими морщинками под глазами и в уголках рта , а глаза заметно потускнели как выгоревшая на солнце краска. Немного сутулая фигура и тело все еще находящееся в отличной форме, такой всегда была Джоди Уорт. На моем матери была домашняя спортивная одежда плотно обтягивающая на животе , как бы намекая на то, что нужно переставать себе льстить и вместо размера М начать переходить к L, а так же тапочки купленные за доллар на распродаже устроенной городом. На изумрудных тапочках была надпись *Лучшая мать года!*.

Я не удержалась прыснула от смеха,  прикрыв улыбку своей ладонью.

–Все еще в восторге от моей новой покупки?– моя мать быстро развернулась ко мне лицом принимая "модельную" позу. -Эти тапочки от известного бренда Hugo Boss , правда их владелица любезно предоставила мне скидку в девяносто девять процентов так как посчитала , что на моих ногах они буду смотреться просто идеально!

–Поддерживаешь нацизм? -скептически спросила я разглядывая тапочки. – Лучше уж сжечь.

–Это просто слова! Не нужно придираться к каждому слову Эм. Тем более ты стала уж что-то разговорчивой , видать учишься общению с парнями. На твоем месте я бы повременила с этим и налегла на учебу моя хорошая.

Я вновь вспыхнула и тут же спрятала лицо в свои вспотевшие от волнения ладони пытаясь скрыть то, что моя мама попала в самую верную точку. Мне нельзя чтоб хоть кто-то узнал об этом , ведь я просто напросто провалюсь сквозь землю!

Может быть моя мама что-то и заподозрила, но решила не делать на этом акцент и в итоге просто развернулась ко мне спиной на прощанья взяв с меня слово , что через несколько минут я спущусь на первый этаж и помогу ей с приготовлением бисквита. Отказать ей я естественно не могла. В своих делах я и не заметила как мне пришло уведомление на мобильный телефон.

****

Дома никого не было. Как обычно. Сегодня у меня была внеплановая подготовка к майскому забегу вокруг стадиона школы в котором я должна была передавать на скорость эстафету. Наша учительница по физкультуре (а по совместительству и  тренер) Эстер Хилл была просто тираном в юбке, не давая нашей команде ни времени на отдых, а с учетом предстоящего майского забега, она просто озверела. Вся наша команда знает , что у миссис Эстер дома на попечение няньки остались двое малолетних близнецов , которых она без зазрения совести постоянно оставляет проплаченным сиделкам , продолжая без опозданий приходить на работу. Возможно что работа это ее единственная отдушина от шума созданными детьми, а может быть она попросту идейный человек, который считал своим долгом тренировать команду до полного истощения своих жизненных ресурсов. Но, после рождения детей требований у нее в разы стало больше, особенно если считать тренировка по выходным дням, когда я бы лучше прогулялась по улице, чем посвящать себя занятиям спорту.

Я аккуратно ставлю спортивную сумку возле снятой обуви в коридоре и отправляюсь прямиком на кухню , чтоб хоть что-то перекусить прежде чем приниматься за выполнение заданной домашней работы по геометрии. На кухне через окно проникали последнии лучи садящегося солнца, напоминая чем-то "закат богов" и если сейчас бы случился конец света, знаете…я бы хотела чтоб это произошло безболезненно. Я подхожу к белому холодильнику фирмы LG увешанный разными безвкусными магнитами дающими по акциях в больших гипермаркетов соседних городов в которые так любит ездить моя мать с отцом и пытаюсь на его полках найти хоть что-то отдаленно похожее на еду. Пять пачек обезжиренного йогурта, несколько низкокалорийных мясных батончика для тех кто наращивает мышечную массу , три литра в пластиковом контейнере молока и пучки салата которые так никто и не использовал по назначению.

На самой нижней полке я нахожу еще два банана и испорченные авокадо которые покупались скорее всего для вида. Ну, значит сегодняшний мой обед состоит из бананов и молока, что ж бывает хуже. Остается надеяться, что моя мать приедет скоро с продуктами и хотя бы приготовит в свч что-нибудь на скорую руку.

Подхожу к кухонному круглому столу цвета слоновой кости и сажусь за один из с идеально очищенной сидушкой стул, быстро наливая в стакан молока и очищаю от кожуры банан , одновременно другой рукой беря сотовый телефон чтоб посмотреть не было ли сообщений.

Только одно. От Эмили. "Молли он мне написал! Я про Мэтью! Что мне делать?!?!". Я хмыкаю про себя ,быстро напечатав : "Значит ты ему и вправда понравилась. Что ж дерзай детка, пока удача на твоей стороне, потому что следующего шанса может и не быть".

Ком в горле больно перекрывает кислород, но я не могу отделаться от ощущений что Мэтью в скором времени начнет разрушать нашу дружбу. Да, он красивый не спорю, но разве я могла даже на секунду представить , что он решит вцепится в мою подругу, точно какой-то осьминог? Даже делает первые неуверенные шаги к ней, которые всегда заканчиваются безумной влюбленностью. С Эмили мы знакомы с первого класса, я знаю какой доверчивой она может быть и даже может принять мимолетную симпатию за любовь всей своей жизни. Слишком добрая для этого мира, мне нельзя остаться в стороне этой истории и теперь придется держать ухо востро, и стараться это делать как можно менее навязчиво. Эмилли невинный олененок Бемби которого нужно оберегать в этой жизни, а я же напротив опытный охотник не верящий ничему кроме своего ружья на плече заправленный дробью. Не хочу чтоб наш привычный уклад жизни , был разрушен каким-то проходимцем который посчитает себя частью нашей с ней истории. Плюс сегодня ко мне подходили Трейси Адамс с Хизер Купер две закадычные подружки друг дружку вечно подпевающие и с кем я к большому сожалению должна бежать предстоящую майскую эстафету , и начали говорить что если бы не Эмили Уорт  , то мы могли бы стать отличной компанией. Лицо Трейси хоть и изрядно замазанное тоналкой усыпано мелкими прыщами,которые она даже не потрудилась убрать, а еще она очень хвалилась за последний год налившееся грудью которая у нее стала уверенной тройкой отчего парни в нашей школе сворачивали головы в предвкушении стать ее брйфрендом. Хоть она и старше на год нас с Эмили и учится на параллели , иметь такую подругу я никогда не хотела. Во мне еще есть чувство собственного достоинства и никто мне никогда не навяжет дружбы с собой.

Я знала. Это был факт который знала вся школа городка Северный Лес. У Эмили Уорт нет больше подруг кроме меня. Нет, с ней частенько пытались наладить контакт одноклассники, но Эмили либо слишком сильно смущалась либо становилась замкнутой и молчаливой, словно открыться перед людьми для нее была непосильная ноша, но почему мне казалось , что именно с Мэтью все будет иначе. Словно совсем скоро моя подруга полностью изменится, наконец сумев открыться этому миру. И я ужасная подруга, раз не рада этому факту. В моей жизни давно нет порядка. Мать стала допоздна задерживаться на работе , а она работала в местном банке в котором вряд ли кто-нибудь решится брать кредит или займ(о закрытии банка говорится не один год), а отец…я сглотнула еще один ком горечи. Даже не помню когда видела его последний раз ночующим дома. Вечно он на совещаниях и делах в штате Мэн, ведь он как никак работает в социальной службе , одни лишь разговоры о безработных и пособиях в которых он частенько отказывает нерадивым гражданам. В какой-то момент мы с ним полностью потеряли связь, словно окончательно отдалились друг от друга став лишь тенью той семьи что были раньше,  и конечно же оставался мой любимый братец в кавычках. Лерою уже шестнадцать лет и с каждым годом он становится все более и более невыносимым. Ему остался последний год старшей школы и наконец-то он выпустится , а возможно даже переедет от родителей, оставив меня один на один с нашим пустым домом.

Еще одно сообщение. От Эмили. "Мы договорились с ним встретится завтра после учебы. Держи за меня кулачки Молли!* в конце куча смайликов с котятами у которых вместо глаз сердца. Меня тошнит уже не на шутку, но игнорируя сей факт я дрожащими пальцами отправляю ей ответное сообщение "Очень рада за тебя(шокированный смайлик), надеюсь ты не спугнешь парня своими шаловливыми ручонками, ведь так можно и в тюрьму загреметь!". Вместо текстового ответа, получаю изображение злого лица скопированного раз двадцать. Чтож. Я не в силах ни на что повлиять, остается надеяться что наша дружба не потухнет как истлевшая свеча и весь путь мы пройдем с ней вместе.

–Конечно же. Я все еще остаюсь ее самой лучшей подругой, которая никогда от нее не отвернется.-сама себе говорю я отпивая немного ледяного молока.– Главное постараться не забывать об этом и тогда все будет хорошо.

Очередное текстовое сообщение в мессенджере Viber от Эмили. *Ему тоже нравится фильм "Джентльмены"! Он говорит что смотрел его с друзьями в кинотеатре, прямо как мы с тобой! Помнишь нашу летнюю поездку в Кентукки ? Помнишь как вечером сразу после мамонтовой пещеры мы ходили в кинотеатр? Твоя мама перебрала с виски, это было очень забавно." Как будто бы я когда-нибудь смогу это забыть. Наши семьи любили отдыхать вместе. И хотя это было всего лишь один раз , тот день навсегда у меня останется как памятный. "Тебе повезло с ним. Охраняй его подружка, иначе я так могу и увести его. И умоляю тебя перестань вспоминать тот случай с моей матерью!*. Сообщение уже без эмодзи, ведь у меня совсем нет настроения их прикреплять. Сейчас в эпоху интернета, любое сообщение без улыбающегося смайлика на конце кажется несет за собой обиду или агрессию.

Через минуту я услышала хлопок входной двери и затем увидела как на кухню входит мой брат с отцом. При виде Лероя мое настроение скатилось в глубокую выгребную яму и теперь вряд ли оттуда вылезет.

–Слышала новость Молли? В Мичигане побили твой рекорд по поеданию чизбургеров с диетической колой, правда говорят та толстуха не выдержала скачка глюкозы в крови и скончалась прямо перед столом жюри.

–Лерой не говори так со своей сестрой.– ослабив удавку галстука на шеи устало сказал отец. -Молли твоя мать еще не приходила домой? Я купил продукты, может бы она приготовила бы нам отбивные с картофелем? И…ты же все хотела похудеть. Я купил для тебя коробку низкокалорийных батончиков , замени ими сладости которые ты обычно покупаешь в кафе.

Как же меня раздражали разговоры по поводу моего веса. Разве 119 фунтов при росте  160 сантиметров это так уж и много? Но, моя семья постоянно мне на это указывают, придумывая раз за разом все более извращенные высказывания по поводу моей становящееся все более женственной фигуры. Именно поэтому все полки нашей кухни забиты диетическими батончиками, а вместо десертов на полках холодильника у нас фрукты и лимоны с ананасами которые по мнение моих родителей служат отличным жиросжигающим продуктом. Также они категорически запрещают мне покупать сыры (которые как они говорят богаты жирами), чипсы, снеки, хлеб для тостов и различные завтраки состоящие из хлопьев. Словно они думают что я не знаю как они втроем вместе с братом частенько наведываются в местный кафетерий, чтоб купить там барбекю на углях с тройной порцией кетчупа. А , мне приходится довольствоватся походами с Эмили, где я могу хоть ненадолго расслабится и купить себе то, что я хочу поесть, а не то что за меня решили мои родители.

Мой отец бросил коробку батончиков на стол поодаль от меня, с каким-то наиболее гордым видом стрельнув взгляд в мою сторону, словно ожидая почести с фанфарами в свою сторону которые как и обычно не последовали, ведь я не считаю себя толстой.

–Дочка трудный день?-отец похлопал меня по плечу проходя мимо и одновременно ставя кофе в кофемашину выбрав режим двойного эспрессо.

Лерой тем временем вынес(вывалил) на кухонную столешницу те покупки, которые он посчитал подходят для шестнадцатилетнего подростка с кучей комплексов и уже начавшимся на лице акне. Ничего страшного. Скоро он обмажется кремом garnier от прыщей и надухарится одеколоном пахнущим точно перец, а затем его самооценка взлетит до небес. Какая нормальная девушка не захочет себе в парни обмазанного кремом и пахнущим черным перцем Лероя?

У Лероя кудрявые и точно такие же каштановые волосы как у меня которые достались нам от родителей, а еще тонкие лишенные густоты брови, которыми он гордится(думает что никто не догадывается ,что раз в месяц он их старательно выщипывает напротив карманного зеркала). И если родинка у меня располагалась под правым глазом, то у Лероя она находилась в левом углу рта и имела слишком большую и неправильную форму ,словно являлась гемангиомой. А,вот глаза ему достались не голубые, а карие больше похожие на черные. Еще он думает ,что я не знаю как он сильно влюблен в Эмили, ведь он до сих пор считает что сможет привлечь ее внимание. Наивный.

Тем временем я увидела что вся еда брата далека от здоровой,а точнее даже близко с ней не стояла. Куча чипсов, газировка, пара энергетиков , бекон , завтраки быстрого приготовления , а еще до кучи две упаковки моего любимого печенья oreo. Вот это уж точно я простить не могла.

–Пап я ненавижу эти злаковые батончики. Они вгоняют меня в депрессию, боюсь что провалю итоговую контрольную, мой мозг совсем не работает без глюкозы.

–Ты же ела бананы. – отец нервно повел плечами словно отгоняя назойливую муху, а затем достал кофе из кофемашины. – Не будь такой Молли, ведь я забочусь чтоб твое похудение не провалилось с треском как это происходит обычно. Бананы содержат фруктозу естественного происхождения, а это значит глюкозы ты получишь предостаточно.

–Да,Молли. Скоро даже твои слова приобретут лишний вес. – Лерой довольно скалясь открыл упаковку снеков и тут же положил горсть себе в рот. – Только самые родные помогут тебе понять, в чем ты на самом деле нуждаешся.

–Ты скотина. – шиплю я в ответ.

–Молли!

Глаза отца недовольно сузились, а очки спали на переносицу носа грозясь в любую секунду рухнуть на пол и разбиться вдребезги. Он не переживет если его очки точный аналог фирмы "Tom Ford" сломаются из-за этого несуразного конфликта вызванный какой-то едой. Моего отца зовут Марлон Роуз и он никто иной как местный внештатный адвокат. Но, до сих пор его никто так и не уволил с должности, которая почти что не пользуется спросом в нашем городке, разве что он так же подрабатывает частным риэлтором помогая людям с продажами собственности. Порой мне кажется что мой отец больше любит брата , чем меня  ,но наверняка такая проблема есть во всех семьях где у родителей больше одного ребенка. Всегда будут конфронтации между братьями и сестрами независимо в каких отношениях они между собой находятся , даже если в самых дружеских. Может быть где-то в альтернативной вселенной мы бы с Лероем даже поладили, но точно не в этой  где мой братец оказался последней свиньей не делящимся сладостями со своей единственной младшей сестрой.

–Это не мат. -нашлаясь с ответом я ,воинственно посмотрев в глаза отцу. – Неужели в этом доме совершенно нельзя иметь свою точку зрения? Где хваленая американская демократия?

–Канула в лету моя милая , как и наш спор.  Больше чтоб я не слышал ругательств в этом доме. По крайней мере не в моем присутствии. -отец добавил фруктозы в своей сваренный кофе и отпив глоток с него недовольно поморщился. – В доме нет нормального сахар?

–Есть тростниковый на верхней полке. Маме говорит он полезен при гипертонии.

–Спасибо, но я пожалуй откланяюсь. Мне нужно составить кое какие документы. А, тростниковый сахар ешьте сами, начнете лечить гипертонию до ее появления, только помните это вас не убережет от молнии или упавшего кирпича с крыш.

Отец удалился из кухни оставив меня с братом наедине. Самое отвратительное время. Нет никого кто мог бы нас оттащить друг от друга в случае намечающегося мордобоя, но Лерой был отнюдь не в боевом расположение духа , возможно он наконец-то понял что его попытки уколоть меня побольнее никогда не увенчаются успехом и в конечном итоге он меня бросил в полном одиночестве забрав с собой все те вредные вкусности, которые он с заботой выбирал для себя любимого.

Я смогла спокойно выдохнуть, вновь вернувшись к мыслям об Эмили. И эти мысли были далеко не оптимистичными, особенно если учитывать то, что она мне до сих пор ничего не пишет, хотя совсем недавно сыпала бы мне в личку без переставая одно сообщение за другим , в основном конечно картинки из интернета , но все же…тревога плотно засела во мне и теперь врят ли когда нибудь покинет.

В конечном итоге не выдержав я сама ей написала спросив как идет ее прогресс по завоеванию парней и до какого уровня она будет поднимать свой талант по соблазнению новичков ,в конце натыкав кучу неуместных орущих смайликов словно это хоть как-то спасло бы мое дерзкое письмо,но я не могла действовать по другому. Мне казалось что я начинаю терять что-то важное и пока произошел лишь только первый толчок, а последствия я оценю потом ,когда уже все будет разрушено надвигающейся стихией в нашей такой крепкой дружбе. Эмили слишком наивна для этого мира, я не могу бросить ее совсем

***

Я получила просто сотню сообщений от Мэтью. Сначала он писал неуверенно и зажато, но когда мы разговорились он смог мне открыться рассказав что причина переезда в наш город это развод родителей. В Северный Лес они переехали с отцом , у которого тут живет родная тетя которая как раз и пригласила их двоих в этот городок. Конечно не навсегда , но первое время они будут жить здесь.  В то мгновение мне казалось что на мне небеса сошлись клином преподнеся Мэтью как знак свыше, подарив мне шанс в новое прекрасное будущее. Я никогда до этого не влюблялась. Но , я поняла что это именно оно. Сердце в волнение заходится в груди как трепетная лань , живот скручивает в плотный узел , а голова полна тумана словно пребывающая далеко от мыслей и проблем. Мне хотелось утешить Мэтью, сказать что все будет хорошо, жизнь только начинается, хотелось стать ему тем надежным плечом на которое он мог опираться в любое время. Стать ему намного ближе.

"Мне бы хотелось встретится с тобой и прогуляться. Так сказать тет а тет. Хотя…мне довольно неловко предлагать тебе такое. "