#Elysium

– Да, ни разу до этого не играл, – зачем-то вру я. Внезапно возникает желание с кем-то пообщаться.

– В таком случае добро пожаловать в «Элизиум».

Девушка протягивает мне руку, и над ней высвечивается имя пользователя – a. i.a_in_reality. Когда в игре знакомишься с новым человеком, тебе открывается доступ к его нику.

– Спасибо. – Я жму ее руку с белыми татуировками на пальцах. Представляться мне нет смысла. Мое имя светится у меня над головой, и по взгляду я замечаю, что она уже прочла его.

Отличный выход в комнату, хочется сказать мне.

– А ты чего одна в такой сомнительной локации? – не без интереса спрашиваю я.

– Это одна из моих любимых локаций. Порой хочется побыть одной. Людей тут практически не бывает. По крайне мере, я ни разу не встречала. Кроме тебя, – говорит она.

– Могу уйти, ты только скажи, – улыбаюсь я.

– Брось, это же не моя локация. Тут за такое не извиняются. – Она забавно поводит рукой в мою сторону.

– Не очень вышло. Я сам люблю побыть в одиночестве.

– Это я сразу поняла. – На ее лице снова появляется тень улыбки.

– И как же? – с усмешкой спрашиваю я.

– Очень просто. Ты выбрал локацию, где на тот момент не было ни одного игрока. Правда сама локация подвела, выскочил баг вроде меня, и ты этого никак не ожидал. Вот так вот, – отвечает она.

Я задумываюсь.

– Верно. Очень верно подмечено.

Она продолжает смотреть в окно.

– Не удивляйся, я сюда обычно надолго прихожу, – отвечает девушка, словно читая мои мысли, а потом смотрит мне в глаза.

Мы долго сидим в тишине. И это приятно. Я думаю о том, что такие локации вовсе не лишены смысла, как казалось мне на первый взгляд.

– Так странно… что все это ненастоящее, – говорю я, не отрывая взгляда от окна.

– Да. Наверное, это странно, – задумчиво произносит она.

– Если долго ехать, то становится как-то одиноко. Отсюда видно всех этих людей. С виду они такие настоящие… Все эти машины, магазины, окна… Даже хочется вернуться в реальность. Иногда.

Айя поворачивается ко мне и смотрит на меня каким-то удивленным взглядом.

– И как там?

– В смысле?

– Ну… Как там? В реальности? – По голосу ясно, что сарказма тут нет.

– А ты из дома давно выходила? Или только играешь? – с грубой насмешкой спрашиваю я.

Она смеется над моими словами со странной грустью.

– Ты меня не понял, Юно… У нас с тобой разные реальности. Вот ты в каком городе живешь?

– А, ну так бы сразу и спросила… Нео-Сеул. Многоэтажный серый муравейник. Слыхала?

– По крайней мере, людей оттуда не встречала. И как оно там?

– Даже не знаю. Как и везде, наверное. Перенаселение. Люди рождаются там и корнями прирастают к этим многоэтажкам. Спят в маленьких камерах, и, если в комнате есть окно, ты счастливчик.

– Так себе жизнь, – отвечает она, словно цитируя фразу, которую уже слышала от кого-то.

– Так себе, ага, – задумчиво киваю я.

Она тяжело, но коротко вздыхает и снова отворачивается к окну. А поезд все едет, не останавливаясь.

В никуда.

Я снова гляжу на часы – они все так же показывают без пяти одиннадцать.

– А ты сама откуда? – задаю я вопрос.

Девушка сначала задумывается, а после смотрит мне прямо в глаза.

– Лучше тебе не знать. Это очень далеко от твоего города, – со смехом говорит она.

– И все же?

– Ты такого не знаешь. – Она с загадочной улыбкой снова переводит взгляд в окно.

Мне тоже сложно сдержать улыбку.

– А знаешь, мне твое лицо знакомо, – совершенно честно замечаю я.

– Мне многие так говорят, – равнодушно отвечает она.

– Надо же… – полушепотом произношу я. Однако я не соврал. Эта девушка с каждой секундой кажется мне все более знакомой.

Секунду я думаю о том, что это и правда может быть кто-то знакомый. За ее аватаром может скрываться кто угодно, но почему-то именно в чертах ее лица, в манере говорить, даже в голосе я чувствую нечто близкое.

Вероятность встретить знакомого велика. Однозначно. Может быть, она живет со мной в одном доме?

Даже эта ее странная полуулыбка говорит – «я знаю то, чего не знаешь ты». Если мы знакомы в реальности, то как так вышло, что в одно и то же время мы оказались в одной и той же локации, причем совершенно неизвестной и пустой? Во всем этом есть нечто таинственное. Или же я просто хочу в это верить. Порой возникает желание развлечь себя подобными мыслями.

Когда я намереваюсь еще раз взглянуть на ее лицо, Айи уже и след простыл. Я сижу один у окна, а поезд продолжает ехать в никуда.

6. Playgrnd[13 - «Playground» (в пер. с англ. «Игровая площадка»).]