Хранители Земли: Истоки

Алекс поспешила на помощь брату, но совершенно не знала, что нужно делать. Однако спокойно стоять на месте она не могла. Пёс облизывался и надвигался на Кевина. Девушка набрала в рот воздуха, чтобы сохранить спокойствие и не закричать от испуга. Парень уже хотел пуститься бежать, но зверь был быстрее. Он повалил Кевина. Алекс показалось, что пёс совсем не интересовался братом. Зверь бросился в сторону незнакомца, который всё ещё находился в отключке и сейчас лежал на земле.

Алекс набросилась на пса совсем без оружия, оттаскивая зверя от друзей. Девушка будто видела всё в замедленной съемке. Голыми руками она схватила животное и повалила, но пёс выбрался из хватки и укусил девушку за плечо. Алекс упала. Боль пронизывала всё тело. Казалось, зверь готов был разорвать девушку. Алекс не могла пошевелиться. Слезы наполняли глаза, но она не планировала сдаваться. Из последних сил девушка поднялась на ноги, опираясь на палку, найденную на земле. Размахивая дубинкой, Алекс наносила удар за ударом. Кровь животного брызгами оставляла пятна на её одежде и лице. Алекс уже достаточно ранила пса, но он всё не отступал. И вдруг появилась она. Лиза пронзила оружием его жирное тело, а Алекс нанесла удар по голове. В руках сверкнул клинок. Алекс с удивлением обнаружила, что сражалась уже не дубинкой, а мечом. Кевин ошеломлённо наблюдал за происходящим.

Лиза с непонятной для остальных улыбкой посмотрела на девушку, стирая с щеки кровавое пятно. Она подошла к Алекс вплотную и осмотрела укус на теле. Девушка почувствовала лёгкое покалывание. Она заглянула в глаза Лизы в первый раз, и её охватило очень странно и давно забытое чувство. Если в бою её глаза были похожи на пламя огня, то сейчас они больше напоминали бушующий океан. Глубокий и таинственный, притягивающий и устрашающий одновременно.

– Скоро должно зажить, – прошептала Лиза ей в ухо.

Ветер обдувал вспотевшие тела, запах крови забивался им в ноздри.

– Что блин это было такое? – удивлённо промямлила Алекс, выпустив меч из рук. Он с лязгом упал на асфальт и превратился обратно в дубинку.

Лиза печально посмотрела на девушку. Она понимала, что вопрос Алекс был совсем не о псах, но девушка не успела ответить. Прямо за её спиной раздался голос, напоминающий шелест листвы.

– Я был слишком глуп, посылая к вам своих питомцев, – промурлыкал он.

Все присутствующие обернулись. Прямо перед ними возвышалась фигура в два метра ростом. Его хрустального цвета волосы отражали лунное свечение. Корона короля светилась, будто нимб над головой ангела.

Лицо Лизы выражало ужас и злость одновременно.

– Король эльфов, – прорычала она. – Что ты здесь делаешь? Ты не можешь выйти из леса.

– Я бы не смог, если бы не он, – эльф грациозно вскинул руку и указал на незнакомца, который всё еще находился в отключке. – Этот юный путник открыл портал в саду, что ты для нас создала. Конечно, мне пришлось немного расширить мой лес для того, чтобы не сгореть под солнцем по пути сюда. Но для этого потребовалось всего-то один день.

Алекс, Эмма и Кевин с полным отсутствием понимания наблюдали за королём. Лиза уже сжимала кулаки.

– Зачем ты здесь? – грозно спросила она, выступая вперёд.

– Мне всего лишь нужен этот мальчик, – эльф улыбнулся, – И я оставлю вас в покое.

Девушка не отводила взгляд от короля и смотрела тому прямо в глаза.

– Но знаешь, он и мне тоже нужен, так что я его не отдам.

В ответ эльф лучезарно улыбнулся.

– Видишь ли, он лишил меня чего-то очень важного, – с этими словами он выставил вперёд руки, до этого спокойно лежавшие за спиной. Левая рука была совершенно обыкновенная, но предплечье правой руки по локоть отсутствовало.

Трое друзей, стоявшие за спиной Лизы, ужаснувшись, вскрикнули. Лиза же и глазом не повела.

– Для тебя это сущий пустяк. Ты можешь отрастить её так же быстро, как взрастил новые деревья в своём лесу.

– Да, я могу, и магия уже действует. Прямо сейчас моя рука в стадии восстановления.

– Тогда уходи! – гневно ответила Лиза.

– Не могу, – с поддельной грустью ответил эльф, – Мне нужен этот путник. Он тронул моё сердце и душу, которая давно никого так не желали.

Лиза показательно закатила глаза:

– О какой душе ты говоришь? У тебя её нет, и ты знаешь это не хуже меня.

– Да, ты права, но всё же часть моей души ещё жива, – ухмыльнулся король. – И этот юноша необычайно мне интересен.

– Понимаешь, – теперь ухмыльнулась Лиза, – Мы не отдадим его.

– А если я поведаю вам то, о чём вы желали бы знать?

После этого лицо Лизы выражало напряжение и испуг, но она ответила:

– Мы и без тебя обойдёмся.

Девушка метнула красный камень в стену тёмного дома. Секунду в ней открывался портал. Эльф кинулся к Лизе, но девушка с лёгкостью увернулась. Вместо Лизы он схватил воздух.

– Тащите этого парня в портал! – грозно крикнула Лиза, обращаясь к друзьям.

Секунду трое друзей сомневались, а затем Эмма с котом вошла в дыру, за ней последовал Кевин, волоча за собой тело незнакомца. Эльф в ту же секунду преградил им дорогу. Кевин мгновение стоял в растерянности, а затем мощно прописал эльфу коленкой меж ног. Парень удивился, что это сработало. Король ненадолго скрючился от боли, но этого было достаточно, чтобы Лиза успела сбить его с ног. Кевин преспокойно продолжил свой путь, и минуту спустя уже исчез за сверкающей стеной.

Алекс остановилась возле портала в ожидании Лизы, которая все еще наносила эльфу удары. Отсутствие руки ни разу не мешало Королю в бою. Он ловко надвигался на Лизу, уклоняясь от ударов. Его волнистые локоны, казалось, даже не шевелились от ветра. Лицо его было напряжено, но спокойно.

– Я не хочу с тобой драться, – вдруг заявил эльф, останавливаясь.

– Конечно, не хочешь, – ухмыльнулась Лиза, – Ты же боишься меня.

Король дёрнулся, но промолчал.

– Ты должен всю свою жизнь молить меня о прощении, – снова заговорила девушка, – Ты же хочешь снова ходить под солнцем?

Эльф нахмурился и, кажется, зарычал. Лиза прошла мимо него, специально ударяя плечом. Король разозлился и снова был готов нападать, но Алекс преградила ему путь к подруге.

– Эй, эльф! – вдруг позвала Лиза грозным голосом, – Если не хочешь лишиться второй руки, то отвали от нас.

И девушки скрылись в портале.

Глава 7

Тело Алекс подхватил круговорот ветра. Яркие краски мелькали перед глазами девушки, будто цвета калейдоскопа. Горло сжалось в приступе тошноты. Портал вышвырнул её на деревянный пол. Девушка ободрала ветровку, проехавшись по нему. Алекс старалась сдержать рвотные позывы и оглянулась. Минуту её глаза фокусировались в темноте, затем она разглядела комнату, залитую лунным светом, что служило единственным источником освещения.

Пол и стены помещения были окрашены в чёрный цвет. У окна стоял кожаный диван, где сейчас сидела Эмма. Видимо, девушка была сильно погружена в свои мысли. Она вздрогнула от резкого появления Алекс и Лизы. Кот смирно лежал на её коленках, облизывая свои мягкие лапы. Обстановка была настолько обычной и знакомой, будто ничего и не происходило буквально пару минут назад.

Алекс быстро поднялась с холодного пола, и её голова закружилась. В глазах на мгновение потемнело, ноги подкосились. Девушка не повалилась обратно на пол только благодаря Лизе, которая подхватила её.

– С тобой всё хорошо? Не поранилась? – взволнованно спросила она, взяв лицо Алекс в свои холодные от уличной прохлады руки.

Сердце Алекс вздрогнуло, а кровь с невероятной скоростью побежала по всему телу. Это странное ощущение одолело её ещё тогда, когда Лиза впервые коснулась её в переулке.

Алекс утвердительно кивнула. Лицо Лизы блестело от пота и чёрной жидкости. Видимо, кровь тех псов, что на них напали. Алекс подавила желание стереть тёмные пятна с лица девушки.

– Я в порядке, – мягко произнесла Лиза, заметив взгляд Алекс.