– Может быть. Но это еще неизвестно. Что выгоднее: дружба с тигром или мирное соседство с драконом?
– Дракон – беспокойный сосед. А тигр умеет быть благодарным.
Сао Ли перевел последние слова Дарианны, но Юлан молчал, ожидая, что именно предложит ему правительница Галатона.
– Мы знаем о том, что боги благословили ваш народ, и численность его все время увеличивается. Журжени нужны новые земли. За помощь в этой войне мы готовы после победы отдать империи край Водопадов.
Император молчал.
– Это большая и богатая провинция.
Молчание. Лишь короткие взгляды, которыми обменялись Юлан и Сао Ли. Дарианна и Копыл тоже посмотрели друг на друга, и старик кивнул.
– Край Водопадов и Солнечный край, – проговорила ее величество.
Ответа не последовало.
– Эти две провинции и десять сундуков золота.
Наконец император соизволил ответить.
– Нам не нужны ни твои земли, ни золото, – перевел Сао Ли.
– Значит, вы отказываетесь заключить союз с Галатоном?
– Мы должны подумать, правительница.
– Сколько времени вам нужно для раздумья? – напрямую спросила Дарианна.
– Мы дадим знать. И еще – в следующий раз мы не желаем беседовать в присутствии твоего младшего мудреца. У него лукавые глаза.
Интересно, что фразу про мудреца (то бишь вашего покорного слугу) император не говорил. Старик добавил ее от себя, очевидно догадавшись, что я понимаю журженьскую речь. Произнеся нечто вроде пожеланий благополучия и счастья, Сао Ли изящно крутанул пальцами, и астральное окно закрылось, оставив нас в недоумении.
– Неужели им не нужны земли, Вадиус? – в отчаянии воскликнула Дарианна.
– Не знаю, ваше величество. Но им явно что-то нужно.
– Что же?
– Надо ждать. Журженьцы ничего никогда не говорят напрямую. Уж такой это народ…
– Но мы не можем ждать! У нас нет на это времени.
Словно в подтверждение ее слов, я ощутил пульсацию под тяжеленным медальоном. Откинув белую хламиду, извлек и активировал связующий амулет.
– Ваше высокомагичество, – проговорил далекий голос, – докладывает граф Стивен Сайонс, полномочный посол Галатона в Паргании. Война, ваше высокомагичество! Орки Диких степей нарушили парганскую границу.
– Значит, и на помощь Паргании рассчитывать не приходится, – упавшим голосом проговорила Дарианна. – Похоже, мы остались одни…
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: