Кровь и Сталь. Том 1

– Холли, мне всё понятно. Теперь покажите мне всех, кто завтра дерётся.

– Разумеется.

Холли провела рукой по монитору, и на экране возникла завтрашняя программа боёв.

– Взгляните, возможно, у вас будут какие-нибудь замечания.

– Нет, я доверяю вашему опыту. Просто покажите мне, как они дерутся. Каждая из них.

8

Специфика гонконгских гладиаторских поединков, помимо прочего, заключалась в том, что большинство бойцов были азиатами. И это понятно. В американских и Европейских онлайн-лигах дрались все, кто попало, но если лига гонконгская, то в основном это азиаты. Впрочем, далеко не обязательно китайцы. Девушки были со всей Азии. Китаянки болтали с китаянками, вьетнамки с вьетнамками, а между собой изъяснялись на ломаном английском. Тем не менее, Сьюзан Чо всегда считала необходимым разбавлять азиатские лица людьми из других частей света. А потому она лично изучала бойцов со всего мира и через посредников предлагала подписать контракт на несколько месяцев. Таким она обычно платила за каждый бой в два с половиной, а то и в три раза больше, чем остальным, оплачивала им пребывание, жильё и питание. От этих женщин требовалось только одно – никакого милосердия. Поэтому, чаще всего, дерясь с новой темнокожей или белой женщиной, азиатка знала, что её, вероятно, убьют. Многие гастролёры считали себя вип персонами, хотя на деле являлись такими же кусками мяса, как остальные. Но случалось и иначе; бывало, что представители иных рас приходили в клуб сами, и в этом случае они дрались за те же деньги и на тех же условиях, что и все.

Марта Джексон прибыла в Гонконг днём раньше. В среду, за три часа до начала шоу, она постучала в кабинет Холли Гейл, и поскольку Холли сказала “Войдите” по-китайски, Марта не поняла. Дверь открыла Мишель, сделав это учтиво, подобно швейцару в отеле, тут же сделав шаг назад.

– Добрый день, – сказала Марта.

Плотная женщина смешанных кровей с чёрным отцом и матерью мексиканкой. Волосы угольного цвета и маленькие чёрно-карие глаза.

– Мне сказали, вы здесь начальство. Я хотела бы предложить услуги.

– Всё верно, – ответила Холли и указала на кресло. – Прошу вас.

– Благодарю.

Марта вошла и села.

– Вы из Штатов? – спросила Холли.

– Как и вы, полагаю. Нью-Мексико.

Холли сдержанно кивнула.

– Там неплохие клубы. Почему уехали?

Марта Джексон пожала плечами:

– Я дралась на аренах по всему миру. Убивала во всех Штатах, убивала в Мексике, в Колумбии, в Бразилии, в Пуэрто-Рико. Убивала во всей Европе. Даже в Африке. А вот в Азии не убивала никогда. Вот, решила, что пора начать.

– Значит, любите путешествовать?

Марта улыбнулась. Улыбка не была доброй и не трогала её глаз:

– В нашей профессии любой день может стать последним. Если хочешь увидеть мир, глупо откладывать. Я езжу по земле и время от времени предлагаю услуги в таких заведениях, как ваше. А иногда я просто понимаю, что пора пролить чью-то кровь. Для меня это как если долго не курить; рано или поздно охота затянуться.

– И сейчас вы решили покурить? – уточнила Холли.

– Сейчас я как можно скорее хочу размозжить чью-нибудь голову. А у вас много сочных девчонок. Они мне подойдут.

Марта откинулась на спинку кресла:

– И я вам тоже подойду. Я люблю своё дело. И публика любит меня. На ринг я всегда выхожу, чтобы убить.

Холли кивнула, мельком глянув на Мишель.

– Удостоверение личности?

– Разумеется, – ответила Марта Джексон и протянула Холли зелёную пластиковую карточку нерезидента; их выдавали в аэропорту.

Холли прогнала пластик через сканнер и тут же получила всю информацию о Марте Джексон. Сорок лет. Служила в Американской армии, затем несколько лет проработала в охранном агентстве, но потом, в двадцать шесть, всё бросила ради гладиаторской деятельности. В армии боксировала. Владеет Каратэ, Бразильским Джиу-джитсу и всеми видами холодного оружия. С тридцати лет дралась как минимум дважды в месяц, потом ещё чаще. В тридцать-четыре года угодила в уличную драку, убив голыми руками троих мужиков в Аризоне. Видимо, забыла, что она не на арене.

– Три года отсидели?

– В федеральной тюрьме Феникса. Весёлое заведение.

Холли улыбнулась уголком рта.

Дальше Марта Джексон только дралась. Последние два года путешествовала по миру, так что действительно дралась она в самых разных местах.

Как обычно, в гладиаторском профиле Марты хранились ссылки на видеозаписи всех мероприятий в которых она прежде участвовала. Холли нажала на последнюю ссылку. Потом ещё на одну. Она промотала вниз и посмотрела ещё два прошлогодних боя. Ни один не продлился долго, и Марта Джексон проявляла на ринге массу энтузиазма. Сказав, что настало время размозжить чью-нибудь голову, она выражалась отнюдь не фигурально; она буквально раскалывала соперницам черепа. А потом любила смачивать ладонь их кровью, проводить ею по своей правой щеке и гордо расхаживать вокруг трупа убитой, торжественно принимая аплодисменты. Один из последних боёв был с оружием; там Марта дралась в клетке против большой мускулистой женщины из Бельгии. В итоге Марта всадила женщине копьё в живот, а затем, злорадно ухмыляясь, обезглавила раненую её собственным мачете, после чего обошла арену, потрясая отрезанной головой.

– Хорошо, – проговорила Холли. Ей Марта не нравилась, но дралась она идеально и явно любила работать на публику. – На сегодняшний вечер у нас уже всё забито. Могу вас поставить на эту субботу.

– Прекрасно, – сказала Марта. – Когда мне приходить?

9

– Босс здесь.

Холли Гейл подняла голову. Мишель встала у двери, явно давая понять, что нужно идти.

– Я не знала, что она сегодня придёт.

– Не знала, – бесцветно согласилась Мишель.

Холли кивнула и выключила компьютер.

– Ладно, пошли.

До начала мероприятия оставалось чуть больше двадцати минут. На скамейках справа от входа на арену сидели тридцать женщин. Кто-то из них стоял и разминался, кто-то сидел и оглядывал заполняющиеся зрителями трибуны.

Холли и Мишель прошли в вип ложу.

– Добрый вечер, босс, – сказала Холли.

Мисс Ли стояла на балконе, глядя вниз.

– Рада, что вы пришли, мисс Гейл. Сегодня я пригласила старую знакомую. Она будет здесь через несколько минут. Мне хотелось бы, чтобы сегодняшний вечер вы провели со мной. Если вы не заняты.