Право на любовь

Моя семья не была богатой, чтобы позволить себе прислугу. Да и открывшая мне неизвестная совершенно не выглядела наёмным работником, потуже запахиваясь в халат.

– Извините, но мне нужен Василий Иванович. Или его жена, Наталья Владленовна.

Лия играла с моими волосами. Ей не была интересна незнакомая тётя, разговаривавшая с её мамой. Малышка всегда умела самостоятельно занимать себя.

– Извините, но они здесь не живут.

– Как не живут? А где они? Мои родители… То есть, Тарасовы, где они сейчас?

– А вы, собственно, кем им являетесь, девушка? – уточнила женщина с интересом.

– Я их дочь. Вы извините меня, я только недавно вернулась из другого города. Старые номера они поменяли, да и мы с ними не виделись долгое время. Мне даже не было известно, что они переехали, – сказала я, не зная, как теперь быть. – А у вас случайно нет их номера? Или может, вы знаете их новый адрес? Куда они могли переехать, к примеру.

Начинал моросить мелкий дождь. А мы были без зонта. Как назло, я отпустила такси.

– Извините, сейчас посмотрю.

Незнакомка не стала звать меня в дом. Закрыла ворота, оставляя нас с дочкой мокнуть под дождём, и торопливо ушла. Вытащив телефон, я быстро набрала такси. Оператор пообещал машину примерно через пять минут, но к тому времени ливень мог усилиться, и я просто не представляла, где мне его пережидать.

– Вы извините. – Неизвестная вышла через минут три. – Я совсем забыла, извините. Давайте вы пройдёте в дом? У вас ребёнок, а на улице начинается дождь.

– Я вызвала такси, – попытавшись отказаться, сказала в ответ, но…

– Тогда подождёте у нас, – перебила меня она.

И это услышанное «у нас» странно резануло меня. Качнув головой, я несмело вошла во двор. Женщина щебетала, рассказывая о том, как её детям нравится в нём играть. А я шла за ней и вспоминала своё беззаботное, но давно ушедшее детство.

Вон в том маленьком прудике мы любили играть с Алиной. А в тех качелях папа катал нас. Весной деревья тут красиво цвели, и мамин сад ничуточки не изменился. Всё осталось прежним. Только уже не чувствовалось того домашнего уюта, что был когда-то раньше.

Войдя в прихожу, я сняла ботинки и осмотрелась. В гостиной громко шумел телевизор, а по полу были раскиданы детские игрушки. Лия сразу стала вырываться из рук, захотев поиграть с ними, и мне пришлось отпустить её. В тот момент я была так слаба. Дом напоминал мне прошлое, которое больше не удалось бы вернуть.

– Мама, я хочу бутерброд!

Мальчик лет десяти пинал мягкую игрушку, подпрыгивая рядом. Это был Пенни. Любимая игрушка Алина. Без неё она отказывалась засыпать.

– Сейчас, Ваня. Ты убери здесь всё, – строго сказала женщина, проходя на кухню.

Её сын мгновенно забыл об игрушке и побежал за ней. Медленно подойдя к Пенни и присев на корточки, я подняла игрушку с пола, окунаясь в воспоминания…

* * *

– Ася, смотри, Пенни заболел! – Показывая на свою игрушку, сестра надула губы.

Они дрожали, и она едва сдерживала себя, чтобы не заплакать. После того, как мама постирала её любимицу в стиральной машинке, у Пенни оторвался один глаз.

– Ничего, милая. Давай мы с тобой сделаем ему операцию и пришьём всё обратно? – улыбчиво предложила я, старательно исполняя долг старшей.

Алина кивнула, стёрла слезы и улыбнулась мне в ответ беззубой улыбкой.

* * *

– Вот, запишите номер? – из воспоминаний меня вырвал голос хозяйки дома.

Я подняла глаза, но из-за подступивших слёз ничего не видела.

– Да-да, конечно, – прошептала в ответ, стирая их с лица. – Вы извините, но могу же я забрать Пен… Эту игрушку? Она принадлежала моей умершей сестре.

Женщина кивнула.

– Ой, ваши родители, когда переехали отсюда, оставили много вещей. Мы с мужем не тронули их, всё думали, что они вернутся и заберут их. Вы извините, но дети, они же такие непослушные. Вот Ваня с Галей и играли с вашими игрушками, – виновато отозвалась она. – Кстати, как вас звать-то? Меня Аля.

– Есения.

Познакомившись, я записала номер родителей. К сожалению, Аля не знала, куда они переехали. Её семья приобрела дом примерно полгода назад. Оставив Лию играть с новыми друзьями, я сама пошла в гараж, где новые хозяева сохранили наши старые вещи. Их было несколько больших коробок, но мне не захотелось их открывать. Водитель такси уже звонил дважды, поэтому нам с дочерью стоило уезжать.

– Можете ещё некоторое время придержать вещи? Я приду в другой день и заберу их.

– Тогда запишите мой номер тоже, Ася. Понимаете, я не всегда бываю дома.

Только в машине я осмелилась позвонить родителям. Трубку поднял отец. Услышав его родной голос, я тихо глотала слёзы, но всё же осмелилась произнести:

– Это я, папа. Твоя старшая дочь. – И на другом конце воцарилась недолгая пауза.

Глава 9. Ася

Разговор с отцом вышел натянутым. Нет, он был рад моему звонку. Однако после всего, что произошла между нами, и того, с чем они столкнулись, когда меня не было рядом, время сыграло плохую шутку. Между нами чувствовалось напряжение. Все ответы были сухими, да и слова приходилось тщательно подбирать. Узнав новый адрес родителей, я назвала тот водителю. Дождь тем временем усилился. Всё было словно против меня.

Долгая дорога оказала эффект, и Лия уснула. До нужного места мы добрались примерно за полтора часа. Ливень перекрывал обзор, поэтому пришлось заплатить водителю двойную сумму. У многоквартирного дома меня уже ждали. Папа держал над головой зонт, накинув на себя старую куртку и сжимая в руке запасную. Видимо, для меня.

Поскольку со мной была дочь, все мои мысли сосредоточились на сухости и тепле, которые ей требовались. Лия не проснулась, когда я подняла её на руки и, надёжно укрыв от дождя, вышла из машины и направилась к отцу.

За прошедшие годы он осунулся. Исхудал. Седины на голове стало больше, чем в последнюю встречу. Мягкая и добрая улыбка появилась на его губах, стоило мне подойти. Так хотелось с ним обняться. Спрятаться у него в груди и плакать, пока не отпустит.

«У меня на руках дочь!» – напомнила я себе. Папа словно прочитал мои мысли и посмотрел на внучку, а затем, покачав головой, расправил надо мной второй зонт.

– Пошли давай. Мама уже заждалась вас.

В это слабо верилось. Я знала, как она сильно любила Алину, пусть и по какой-то неведомой мне причине. Честно говоря, я практически росла без её любви. Всегда была на втором месте. И никогда не понимала, почему. Да и не пыталась. Меня очень любил отец, и этого мне было вполне достаточно. Но теперь хотелось верить, что всё изменилось. И мама не вышла навстречу лишь потому, что папа запретил ей выходить в такую погоду.

Квартира родителей встретила нас приятным ароматом съестного. Лия проснулась и, завозившись у меня на руках, начала с любопытством осматриваться. Опустив дочь на маленький пуфик в прихожей, я принялась раздевать её, а после и сама сняла верхнюю одежду. Все это время отец находился рядом и молча нас ждал.

Стоило мне отпустить малышку, как она приступила к изучению дома. А мне наконец удалось обняться с папой. Шагнув к нему, я попала в его раскрытые и такие родные объятия. Втянула носом знакомый запах табака и дешёвого одеколона. И улыбнулась.

«Так и не бросил своей дурной привычки», – поняла про себя.

– А кто это у нас тут такая красивая?

К нам из кухни вышла мама. И она тоже заметно исхудала. Волосы постригла, да и их цвет изменила. Наверное, так хотела закрасить пробивающуюся седину.