Наследник для бандита

– Неудобно, что я и не помогла в общем-то, так, сказала, что знала, – сбивчиво попыталась объяснить. – Ты мне ничего не должен.

– Ладно, я понял, – неохотно ответил парень, явно собираясь все же уйти.

А мне стало стыдно, что я, пусть и не желая того, но обидела человека.

– Извини, если дала повод думать… В общем, я просто даже не заметила раньше, что у тебя… Ну, в общем ты понял.

– Что я урод? – ухмыльнулся он.

– Прекрати, – поморщилась я. – Разве в человеке главное это внешность?

– Ты удивишься, как много она значит в этом мире, – мрачно ответил Матвей. Стало неуютно от этих слов. Потому что он был прав – жестоких людей, тех, кто готов был высмеять, и правда хватало.

– Сочувствую, – попыталась сгладить ситуацию я. – И я не против мороженого…

– Уверена? Может, кофе?

– Ой, нет. Кофе не могу.

– Почему? – удивился Матвей.

– Мне кажется, беременным это не очень-то на пользу, – несмело произнесла я. Почему я не промолчала? Потому что не хотела давать ложных надежд этому мужчине. Особенно теперь, когда выяснилось, что его жизнь и так не была безоблачной.

– Поздравляю, – как-то отстраненно ответил он, а я поняла, что сделала правильно. Мне не нужны были какие-то романтические отношения. По крайней мере сейчас. Но я так давно не получала простого человеческого отношения, что малодушно хотела продлить это странное знакомство.

Пусть дружеское – о большем я и не думала. Поэтому и решила сразу расставить все точки.

– Спасибо, – ответила я, понимая, что в общем-то дальше пора расходиться.

– Тогда можно же выпить чаю? – неожиданно предложил Матвей. – Или его ты тоже не пьешь, а питаешься энергией солнца?

Он хитро улыбнулся, теперь уже не пряча от меня покалеченную сторону лица. Но у него была такая красивая улыбка, что я и не замечала изъян. И уверена, многие тоже.

– Нет, чай вполне сойдет.

– Здесь недалеко есть хорошее кафе.

– Показывай дорогу, – улыбнулась ему в ответ.

Глава 2

Шли мы медленно, болтая о том, о сем. Я по-настоящему отдыхала душой рядом с Матвеем. Он не смотрел на меня, как она объект вожделения, шутил, даже подкалывал. Но как-то по-доброму. Он оказался очень приятным собеседником.

Когда зашли в кафе, я успела заметить взгляд, который бросил в его стороны официант. И поняла откуда такая реакция у парня. Оставалось только посочувствовать и надеяться, что на его пути поменьше будет недалеких, жестоких людей.

– Тут кстати и мороженое есть, – заметил Матвей.

– Повезло, – улыбнулась я.

Когда к нам подошел официант от расслабленности Матвея не осталось и следа. Он словно скрученная пружина стал – напрягся, взгляд стал жестким.

– Что будете заказывать? – спросил молодой человек, скользнув по моему спутнику взглядом.

– Мне, пожалуйста, чай с чабрецом и шоколадное мороженое, – ответила я. Парень кивнул и черканул в своем блокноте, а затем выжидающе посмотрел на Матвея.

– Мне только черный кофе, – скупо ответил тот.

Официант ушел, а между нами повисла неловкая пауза. Мне хотелось как-то подбодрить мужчину, но я боялась, что если стану акцентировать внимание на реакции окружающих, то еще сильнее усугублю ситуацию.

– А… а чем занимаешься? – спросила, решив сменить тему.

– Занимаюсь?

– Ну, по жизни. Работаешь, учишься?

– А, вот ты о чем… Работаю, да. По дереву.

– Ого! – восхитилась я. – А что именно?

– Беру частные заказы, – пояснил Матвей. – Мебель, игрушки. Кроватки для малышей…

Он красноречиво посмотрел на меня, а я смутилась.

– До этого еще долго.

– Порой время летит очень быстро, – не согласился он.

– Это да…

Нам принесли заказ, и мы еще немного поболтали о всякой всячине. Поначалу парень еще бросал угрюмые взгляды на официантов, которые нет-нет да косились в нашу сторону. Но постепенно казалось расслабился и забыл о тех.

Когда нам принесли счет, я уже доставал кошелек, как Матвей жестом пресек мои действия.

– Позволь мне, – мягко улыбнулся он.

– Но я бы не хотела…

– Маша, я – мужчина. Не заставляй меня чувствовать себя недееспособным.

Я смутилась и согласно кивнула. Мне было в новинку такое отношение. Кирилл, конечно, оплачивал наши походы в кафе, но делал это как-то иначе. Не вот так. Всегда оставалось чувство, что это – большая поблажка для меня. Матвей же был совсем другой.

Погода стала портиться, и вот-вот должен был пойти дождь. Я остановилась в нерешительности, раздумывая пойти пешком или все же выбрать автобус.

– Погода не очень, – заметил парень, выходя вслед за мной. – Тебе далеко до дома?

– Не особенно. Наверное, успею до дождя.

– Давай попробуем успеть, – согласился он.